狼牙谷的第三日，是在震天的战鼓声中开始的。北狄人改变了战术，他们不再全线强攻，而是集中兵力猛攻相对薄弱的西城墙。那里地势稍缓，守军也最为疲惫。
宋清辞立在东城墙上，远眺西面腾起的烟尘，面色凝重。连日的鏖战让她身形略显单薄，但那双眼睛却亮得惊人，仿佛燃着不灭的火焰。
“将军，西墙请求增援！”传令兵的声音带着哭腔，“张校尉...张校尉战死了！”
周围的将领们面色骤变。张校尉是守西墙的主将，他的战死对军心是沉重打击。
宋清辞闭目片刻，再睁眼时已是一片清明：“楚凌风，带你的人去西墙。”
“那东墙这里...”
“东墙交给我。”她解下沾满血污的斗篷，露出其下依旧鲜艳的红衣，“是时候让拓跋昊尝尝火的滋味了。”
众将愕然。火攻之计他们不是没想过，但北狄人早有防备，攻城器械都做过防火处理，常规的火攻难以奏效。
宋清辞不再解释，快步走下城墙。在城墙根下，士兵们已经按她的密令准备就绪——数十口大锅里熬煮着黑色的粘稠液体，刺鼻的气味弥漫在空气中。
“这是...”楚凌风惊讶地看着那些翻滚的黑油。
“石脂，从北山矿洞中采得。”宋清辞用木棍搅动着锅中的液体，“遇水不灭，粘身难除，正是破敌利器。”
她转向工兵校尉：“抛石机准备好了吗？”
“回将军，按您的图纸改造的抛石机已就位，只是...射程有限，必须在敌军靠近城墙时才能使用。”
“足够了。”宋清辞点头，“传令西墙守军，佯装不敌，放敌军靠近。”
这道命令让所有将领都捏了把汗。放敌军靠近，万一控制不住局面，城墙随时可能失守。
但军令如山。西墙守军开始有序后撤，北狄人见状，果断加紧攻势，云梯纷纷搭上城墙。
就在第一批北狄兵即将攀上城头时，宋清辞亲自点燃了第一锅石脂。
“放！”
烧滚的石脂被舀进特制的陶罐，由抛石机投向敌军。黑色的粘稠液体在空中划出弧线，落在北狄军中，顿时惨叫声四起。
石脂粘性极大，一旦沾身便难以摆脱，更可怕的是它遇火即燃。紧接着投出的火罐点燃了这些液体，西城墙下瞬间变成一片火海。
北狄士兵在火海中挣扎哀嚎，攻城器械在烈焰中化为灰烬。侥幸逃回的士兵也带着满身火焰，将恐慌传播给后续部队。
狼牙谷守军看得目瞪口呆，他们从未见过如此可怕的武器。
“继续！”宋清辞面不改色，“直到击退这波进攻。”
更多的石脂罐被投向敌军，火势越来越大，连空气都因高温而扭曲。北狄军的攻势为之一滞，终于响起了退兵的号角。
西城墙下，焦黑的尸体堆积如山，空气中弥漫着皮肉烧焦的恶臭。幸存的北狄兵惊恐地望着城头那袭红衣，仿佛在看地狱来的修罗。
“我们...赢了？”一个年轻的士兵不敢置信地喃喃。
暂时的。宋清辞在心中回答，但没有说出口。石脂储量有限，这个战术只能用一次。北狄人吃了亏，下次必定会有防备。
果然，午后北狄人卷土重来，这次他们改变了策略——不再强攻一处，而是同时进攻四面城墙，让守军疲于奔命。
战斗再次陷入苦战。宋清辞穿梭在各段城墙之间，哪里危急就出现在哪里。那袭红衣已成为战场上最醒目的标志，也是守军的精神支柱。
夕阳西下时，她正在南墙督战，一支冷箭突然从暗处射来。尽管亲兵及时推了她一把，箭矢还是擦过她的脸颊，留下一道血痕。
“将军！”
“无碍。”宋清辞抹去血迹，目光锐利地望向箭矢来处——那是城墙下一处不起眼的土丘。
“那里有神射手。”她冷静判断，“楚凌风，带一队人，从侧面绕过去。”
