有了生命一般，在拥挤的人潮中灵巧地穿梭，轻轻拂过几个可疑的身影。
“找到了！”苏蘅心中一凛。
那柳条反馈回来的触感清晰无比——一个穿着粗布短打，头戴旧斗笠，看似毫不起眼的汉子，正鬼鬼祟祟地混在人群中，目光却死死锁定着他们的马车！
那汉子脸颊黝黑，正是她在青竹村有过几面之缘的村民王二狗！他怎么会在这里？又为何跟踪自己？
苏蘅只觉一股寒意从脚底直窜头顶。青竹村的平静生活，难道从一开始就是一场骗局？她不动声色地放下车帘，指尖因紧张而微微颤抖。此事非同小可，绝不能擅自行动。
“殿下，”苏蘅尽量让自己的声音保持平稳，“车外……有人跟踪。”
萧砚猛地睁开双眼，精光四射，原本慵懒的气息瞬间变得凌厉迫人：“哦？你看清了？”
“是……青竹村的人。”苏蘅艰难道，每一个字都仿佛有千斤重。
萧砚眉头微蹙，显然也有些意外。他深深看了苏蘅一眼，似乎想从她脸上看出些什么。随即，他嘴角勾起一抹冷冽的弧度，对着车外沉声道：“萧影。”
“属下在！”车厢外，一道低沉的声音应道，正是萧砚的贴身护卫统领。
“清道。”萧砚只说了两个字。
“是！”
几乎在萧影应声的瞬间，苏蘅便感觉到马车周围的气氛陡然一紧。
几道若有若无的强悍气息从暗处涌现，如同一张无形的大网，悄然罩向了那名跟踪者。
苏蘅紧张地屏住呼吸，她能想象到外面的雷霆手段。不多时，车厢外传来几不可闻的细微骚动，随即一切重归平静，仿佛什么都未曾发生。
萧影的声音再次响起，依旧沉稳：“殿下，人已拿下。”
“送去暗卫营，好好‘问候’。”萧砚淡淡吩咐，语气中不带一丝波澜，却让人不寒而栗。苏蘅的心脏怦怦直跳。
暗卫营……那是靖王府最神秘也最令人闻风丧胆的地方，据说进去的人，就没有能藏住秘密的。
王二狗落入他们手中，恐怕……
马车继续前行，很快便在一座气势恢宏的府邸前停下。朱红大门，鎏金牌匾，上书“靖王府”三个龙飞凤舞的大字，威严尽显。
“下车吧。”萧砚率先起身。
苏蘅跟在后面，踏出马车的那一刻，望着眼前这座深不见底的王府，她第一次如此清晰地意识到，自己真的已经踏入了一个远比想象中更加凶险、更加复杂的巨大漩涡。
从青竹村到京城，从一个普通的采药女，到如今被不明势力跟踪，这一切的背后，究竟隐藏着怎样的惊天秘密？
而这位喜怒不形于色的靖王殿下，他又在其中扮演着怎样的角色？
她深吸一口气，京城的空气似乎都带着一丝血腥与阴谋的味道。萧砚似是察觉到她的不安，脚步微顿，侧首道：“在本王的羽翼下，无人能轻易伤你。但你自己，也要尽快学会如何在这吃人的地方立足。”
他的声音不高，却带着一种令人信服的力量。苏蘅抬眸，对上他深邃的眼眸，那里面似乎藏着无尽的星辰与算计。她用力点了点头。
就在这时，一名管事模样的中年人匆匆迎了出来，恭敬行礼：“殿下，您回来了。一切都已按您的吩咐准备妥当。”
萧砚“嗯”了一声，随即转向苏蘅：“有些事情，需要尽快查明。你先随本王去一个地方，那里或许能让你暂时避开一些不必要的麻烦，也能……让我们更接近真相一些。”
苏蘅心中一动，更接近真相？是指王二狗的事，还是……她自己的身世？她没有多问，只是默默跟上萧砚的脚步。
前路未知，但她隐隐有种预感，接下来要去的地方，将会揭开更多她想知道，或许也害怕知道的秘密。
穿过重重回廊，绕过几处假山花园，他们的脚步最终停在了一处僻静却雅致
