映照得如同白昼。人们或赏花，或品茗，或三五成群谈笑风生，等待着明日更为激烈的名花评选。
就在子时将近，更夫的梆子声刚刚敲过第一轮，异变陡生！毫无预兆地，一股清冽至极、带着丝丝寒意的奇香，仿佛自九天之上洒落，又似从地底深处喷薄，瞬间弥漫了整个百花会场！
“嗯？什么味道？”
“好香！这是……菊花香？不对，比寻常菊香更冷冽，更清透！”
“哪来的香气？好像……好像是从四面八方涌来的！”人群中发出一阵阵低低的惊呼与骚动。
那香气霸道而纯粹，穿透了百花的芬芳，盖过了酒食的香气，甚至压过了熏香的气息，无孔不入地钻进每个人的鼻腔，直透心脾。
紧接着，更令人瞠目结舌的一幕发生了——在会场各处，所有参展的、带着“霜”字特性或与苏蘅“霜菊傲雪”血脉相近的菊花，无论品相优劣，无论大小，无论原本的花期是否已到，竟在同一瞬间，仿佛得到了无声的号令，轰然绽放！
雪白、淡黄、浅紫……一朵朵，一簇簇，成片成片，在夜色灯影下，如寒星坠地，似冰晶凝华。
那股清冽奇绝的寒香，正是从这些骤然怒放的霜菊身上勃发而出，汇聚成一股浩荡的香氛洪流，霸道地席卷了整个百花会场，甚至朝着洛京城的更远处弥漫开去。
夜风微拂，寒香涌动，整个百花会场仿佛被一层无形的冰纱笼罩。
这突如其来的异象，让喧嚣的人群瞬间安静下来，无数道目光，带着惊愕、带着迷惑、带着一丝难以置信的震撼，投向那些在夜色中傲然怒放的霜菊。
几乎在同一时刻，不少辗转难眠的人，无论是筹备明日评审的官员，还是暗中关注此事的各方势力，抑或是那些对百花会抱有期待的寻常百姓，都仿佛被这突如其来的异香惊动。
有人推开窗，有人走出庭院，疑惑地望向百花会场的方向，夜色浓稠，唯有那缕缕寒香，无孔不入，昭示着一场无人预料的盛事，即将拉开帷幕。
夜色如墨，几条鬼祟身影借着月色的掩护，悄无声息地摸进了百花会的展区。为首的正是杜子昂的心腹家丁，得了主子死命令，今夜定要让苏蘅那几盆“碍眼”的霜菊彻底报废！
“就是那几盆，动作快点，别留下痕迹！”家丁压低声音，指着角落里那几盆在夜色中依然散发着幽幽冷香的霜菊。
几人狞笑着上前，伸手便要去拔。说时迟那时快，就在他们的脏手即将触碰到花盆的刹那，“咻咻咻！”数道翠绿的藤蔓如同有了生命一般，从花盆四周的泥土中疾射而出，精准无比地缠上了他们的手腕！
“啊！”
“什么东西！”
几声短促的惊呼还未完全发出，那藤蔓猛地一收紧，一股奇异的麻痹感瞬间窜遍全身，紧接着一股大力袭来，几个家丁只觉得一股电流穿身而过，整个人如同断线的风筝般被狠狠弹飞出去，“噗通噗通”摔了个七荤八素，骨头都快散了架！
“邪门！太邪门了！”一个家丁捂着发麻的手臂，连滚带爬地想要逃离。
那藤蔓却似有灵性，只是将他们驱离，并未下死手，缓缓缩回了泥土之中，仿佛一切都未曾发生。
展区再次恢复了平静，只有那几盆霜菊，在夜风中轻轻摇曳，花瓣上的寒霜在月光下闪烁着清冷的光辉，更添了几分神秘与孤傲。
次日，评审开始。晨曦微露，金色的阳光洒满整个百花会场。
当评委和观众们步入展区深处，目光触及苏蘅那几盆霜菊时，整个场子瞬间静得落针可闻！ 只见那菊花，花瓣层层叠叠，边缘卷曲如勾，色泽清冷如霜，形态饱满挺拔，每一朵都似精雕细琢的艺术品。
更令人啧啧称奇的是，一股若有若无、清冽提神的幽香萦绕在花丛周围，闻之令人心旷神怡，仿佛五脏六腑都被洗涤了一遍。
“嘶——这…这是何等品相的菊花！”
