药园东南角的一株“凝露草”叶片边缘微微发黄，根部土壤也有些板结。
这凝露草是炼制“清心丹”的主药之一，极为娇贵。周管事等人只当是寻常的水土不服，并未在意。
苏蘅却从空气中一丝若有若无的土腥味和凝露草叶片上极细微的灵力瘀滞，判断出是地下深处某种喜阴寒的“地穴蠕虫”在作祟，它们啃食草根，分泌的黏液还会阻碍灵气吸收。
她不动声色，每日取来药园中的“青阳石粉”，混入特制的草木灰，少量多次地撒在凝露草周围的土壤表层。
青阳石粉性暖，能驱散阴寒，而那草木灰中，则被她悄悄混入了一丝她以自身灵力催生出的“驱虫草”的粉末。
这番动作，落在时刻“关注”着她的萧砚眼中（通过符咒），只当是她在尝试改良土壤。
七日后，周管事惊讶地发现，那几株原本恹恹欲毙的凝露草，竟奇迹般地恢复了生机，叶片青翠欲滴，晨间凝结的露珠也更加饱满晶莹。
他百思不得其解，几次三番想从苏蘅口中套话，苏蘅却只是淡淡一笑：“不过是些调理水土的小法子，周管事经验丰富，想来也无需我多言。”
这话既谦逊，又带着几分不容置喙的疏离。周管事碰了个软钉子，心中对苏蘅的轻视却消散无踪，取而代之的是深深的敬畏。
这女子，年纪轻轻，却有这般神鬼莫测的手段！
消息很快传到了萧砚耳中。书房内，他听着暗卫的禀报，修长的手指轻轻敲击着桌面，眸光深邃。
“哦？青阳石粉和草木灰？”他低声重复，随即若有所思。寻常的青阳石粉和草木灰，断然没有这般奇效。
这个苏蘅，身上藏着的秘密，比他想象的还要多。而苏蘅，在王府药园小试牛刀，初步站稳脚跟后，便开始有意识地“展现”一些在萧砚看来合情合理，却又恰到好处的“能力”。
比如，她能精准判断某些灵植的成熟期，能用看似普通的手法提升药材的灵气蕴含量，甚至能将一些濒死的普通花草救活，点缀得药园生机勃勃。
这些“成果”，都通过那道窥视符咒，源源不断地传入萧砚的感知。他愈发觉得，这个苏蘅是块未经雕琢的璞玉，值得他投入更多。
与此同时，苏蘅也暗中探查。她发现王府中除了萧砚，似乎并无其他修行高深之人。那道符咒的灵力源头，也始终锁定在萧砚的书房附近。
这让她稍稍松了口气，至少短期内，不必担心腹背受敌。但那熟悉的灵力波动，依旧是悬在她心头的一把剑。
这日，苏蘅正在药园一角，尝试用一种古法培育新得的“紫云英草”种子，一名王府侍女匆匆走来，恭敬道：“苏姑娘，王爷有令，请您即刻前往清风苑，有贵客想见您。沈婉儿姑娘已在苑外等候，将陪同您一同前往。”
沈婉儿？苏蘅眸光微动。
这是王府内务府的一名女官，平日里负责协调各处杂事，为人八面玲珑，但也仅限于此。
王爷让自己去见贵客，却派了这么一个人物陪同？她压下心中的疑惑，随着侍女来到清风苑外。
只见一名身着浅碧色襦裙的女子含笑而立，正是沈婉儿。她约莫二十出头，容貌清秀，眉宇间带着一股干练。
“苏姑娘，有劳久等了。”沈婉儿屈膝一礼，笑容温婉，“贵客身份非同一般，还请苏姑娘谨言慎行。”
苏蘅颔首：“有劳沈姑娘提点。”两人并肩而行，穿过几道回廊。
苏蘅注意到，今日王府的守卫似乎比往常森严了些许，空气中都弥漫着一股若有若无的紧张气息。
清风苑内，并未见到萧砚的身影，只有一名身着锦袍的中年宦官，正负手而立，神情倨傲。
见到苏蘅和沈婉儿进来，那宦官只是略一点头，便尖着嗓子道：“苏蘅是吧？咱家奉皇后娘娘懿旨，宣你明日辰时，入宫觐见。”
皇后娘娘？！苏蘅心头一震，面上却
