钉进石壁，溅起的碎石打在脸上生疼。
而方才还半瘫的傀儡们，此刻竟纷纷直起身子，藤蔓在石地上拖出刺耳的声响。
“这些傀儡不只是死物。”萧影的声音贴着她发顶传来，带着她从未听过的沉肃，“它们在......”他的话被一声藤蔓断裂的脆响截断。
苏蘅抬头，正撞进他深如寒潭的眼底——那里翻涌着她从未见过的暗潮，像极了暴雨前压城的乌云。
萧影的手指几乎掐进苏蘅腰间的软肉里。
他拽着她后退时带起一阵风，吹得火把明灭不定，照见那些原本半瘫的傀儡脖颈“咔吧”作响——槐木躯干上裂开蛛网般的细纹，野藤从裂缝里钻出来，像活物似的在石地上蜿蜒。
“共生符？”苏蘅的灵识瞬间铺开。
她能感觉到那些藤蔓里涌动着污浊的灵息，与孙氏体内的紫藤符纹如出一辙。
方才还只是普通植物的蕨类突然变得刺手，叶片边缘渗出墨绿色黏液，“是用活人的魂魄养的？”
“用灵植师的血引，将活人与草木强行共生。”萧影的佩刀划开缠向苏蘅脚踝的野藤，刀刃接触藤蔓的瞬间腾起青烟，“我母妃当年...查的就是这种邪术。”他喉结滚动，后半句被藤蔓抽打的声响吞掉——最前排的傀儡突然暴起，槐木手臂裹挟着风声砸向苏蘅面门。
苏蘅旋身避开，袖中银铃轻响。
她咬破指尖，血珠落在地面，几株早被她标记的艾草“唰”地窜起，在两人身周织成绿网。 灵火顺着艾草脉络燃起，形成半人高的火焰屏障，将扑来的傀儡撞得踉跄后退。
“阿蘅！”孙氏突然发出尖啸。她后颈的紫藤根须暴长，穿透石座扎进地面，整具傀儡竟拖着石座往苏蘅方向挪动。
幽绿的眼珠里翻涌着两股力量——一股想扑上来撕咬，另一股却在拼命挣动，“走...别管我...”苏蘅的灵火屏障晃了晃。
她看见孙氏手腕处的皮肤已经完全木质化，指甲缝里渗出的不再是血，而是树汁。可方才那句“走”，分明是孙氏自己的声音。
“不行。”苏蘅攥紧母亲留下的灵火封印石。那是块温玉般的石子，此刻在她掌心发烫，“她的魂魄还没散。”她想起三天前在村口老槐树下，孙氏虽总骂她克亲，却偷偷往她竹篮里塞过半块烤红薯——薯皮焦黑，瓤却甜得很。
萧影的刀光在她身侧划出银弧，斩断所有逼近屏障的藤蔓：“封印石只能用一次。”他扫了眼苏蘅泛白的指尖，“你确定？”
“确定。”苏蘅的灵识探进孙氏体内。紫藤符纹像条毒蛇，正顺着她的经脉啃噬魂魄。
她能清晰感知到孙氏的魂光——豆大的一点，在符纹的绞杀下忽明忽暗，“这符是冲我来的，解了她，才能知道幕后是谁。”话音未落，孙氏的傀儡突然发出震耳欲聋的轰鸣。
紫藤根须穿透她的胸腔，在石座上绽开一朵血色花盏——那是符纹的阵眼。
苏蘅咬着牙将封印石按在花盏上，灵火顺着石子窜入符纹，烧得紫藤“滋滋”作响。剧痛从掌心蔓延到全身。
苏蘅的额角渗出冷汗，眼前发黑。
她能听见孙氏的魂魄在尖叫，能看见符纹在灵火中扭曲成鬼脸，却更清晰地感受到，那点豆大的魂光正在缓缓变亮。
“撑住。”萧影的手掌覆上她后心，浑厚的内力顺着经脉涌进来。他的体温透过玄色斗篷渗进她后背，像团不灼人的暖炉，“我在。”
苏蘅的睫毛剧烈颤动。灵火与符纹的对抗进入白热化，她能感觉到封印石在融化，像块糖掉进滚水，将最后一丝灵力注入孙氏体内。
终于，紫藤符纹发出垂死的尖啸，化作一缕黑烟钻进地缝。孙氏的傀儡“轰”地栽倒，野果核眼珠“骨碌”滚到苏蘅脚边。
“孙婶？”苏蘅跪在傀儡前，颤抖着托起孙氏的脸。槐木皮肤正在剥落，露出老年斑。
苏蘅的灵识探进去
