了摸怀里的炊饼，凉透的饼皮硌着心口，倒像在提醒她什么。归途的风里飘来药香——是庄子里的药炉开了。
苏蘅加快脚步，裙角扫过路边的野菊。那些小黄花忽然集体朝她歪了歪花茎，像是在说：“快些，快些。”
苏蘅的布鞋碾过药园青石板时，鞋尖沾的晨露在石面洇出浅淡的痕。
阿福端着药碗从廊下转出来，喊了声“苏娘子”，她只来得及冲小丫头晃了晃怀里的旧书，便掀开棉帘钻进了厢房。
檀木箱子搁在床脚，铜锁上还缠着她幼年时系的红绳。
她跪下来，指尖发颤地抠开锁扣——这箱子自母亲咽气那日起，她只在年节时擦过箱面，从未真正打开过。
霉味混着陈纸香涌出来时，她的呼吸陡然一滞：最上层整整齐齐放着母亲的旧帕子，帕角绣的并蒂莲已褪成浅粉，正是她幼时总揪着要闻的那股皂角香。
《花灵纪》压在箱底，封皮是粗布缝的，边角磨得起毛。
她翻开时，几枚干枯的茉莉从页间飘落——那是母亲最后一次抱她时，鬓边插的花。末页的字迹果然模糊，像是被泪水浸过又晒干的，她凑近了辨认，喉间泛起腥甜：“万芳主与守护者，生死相依，魂灭则力散。血契既成，七世轮回，不相忘，不相负。“
“啪”的一声，书砸在膝头。
苏蘅望着手背上若隐若现的金纹，忽然想起萧砚替她挡刀那日，他手腕上那道旧疤——刀伤深可见骨，却在愈合后留下一道淡紫的印子，像极了紫藤的藤脉。
原来不是巧合，原来他说“我来晚了”时，声音里那丝慌乱，是刻在魂魄里的疼。
窗外的药炉咕嘟作响，她却听不见。直到院外传来马蹄声，萧砚的声音混着风飘进来：“阿福说她没吃早饭？”她手忙脚乱把书塞进枕头底下，一抬头正撞进他掀帘的目光里。
玄色大氅沾着晨露，发梢还滴着水，显然是刚从校场赶回来。
“手怎么凉成这样？”他跨进来的脚步带起风，直接握住她的手腕，指尖却在触到金纹时顿住。
苏蘅看着他瞳孔微缩，喉结滚动，像有千言万语卡在喉咙里，最后只哑着声说：“昨夜没睡好？”
她忽然笑了，把凉手往他衣襟里塞：“萧世子可知道，紫藤血契要七世才能寻到？”他的身体猛地一震。
掌心的温度透过锦缎渗进来，她清晰地感觉到他手腕上那道旧疤在发烫——和她手背上的金纹，正随着心跳同频跳动。
是夜。苏蘅抱着枕头蜷在床角，《花灵纪》摊开在膝头。
烛火忽明忽暗，将末页的字迹映得忽深忽浅。她打了个盹，再睁眼时，鼻尖萦绕着熟悉的紫藤香。这里是...花园？
月光像碎银般洒在藤架上，紫藤花串垂落如瀑，每一朵都泛着淡淡的金光。
远处传来脚步声，玄色战甲在月下泛着冷光，萧砚的身影从花影里走出来，眉峰比平日更峻，眼尾却带着她从未见过的温柔。
“你感觉到了吗？”他站在三步外，声音像浸在月光里的玉，“我的血在回应你的召唤。” 苏蘅低头，看见自己掌心的金纹正发出暖光。再抬头时，萧砚已走到近前，他伸出手，手腕上的旧疤泛着与金纹相同的色泽。
两缕光在两人之间缠绕，像两条活过来的紫藤，缓缓交叠。
“前世...你总说我护花时太傻。”他的拇指轻轻抚过她手背上的金纹，“说‘花灵该被护着’，可你每次都要冲去最干涸的田埂，最焦土的战场。”
记忆如潮水涌来。她看见自己穿着月白裙裾，在焦土上跪坐，指尖触地，寸寸开出桃花；看见他披着染血的战甲，横刀立在她身侧，说“我守着，你尽管开”；看见雷火劈下时，他扑过来的身影，和那声撕心裂肺的“躲我身后”。
“原来...我们早就是这样。”苏蘅的眼眶发烫，“原来你说‘我来晚了’，是因为上一世...你没来得及。”
