p> 赤焰夫人猛地回头，却见暗卫的信号火已经在西角楼升起。
她盯着苏蘅的方向又看了片刻，突然将染血的帕子掷向地面。帕子展开时，几缕黑丝飘落，在月光下泛着诡异的幽蓝。
苏蘅在灵识里皱起眉。她感觉到那缕黑丝里藏着更阴毒的咒，可还没等她细想，彼岸花王的声音再次响起：“记住我教你的咒语……”
她睫毛颤动，在心里默念那串晦涩的音节。月光透过眼皮，在她眼底投下一片金红。而这一次，她知道自己不会再怕了。
月光被云层遮住半角，御苑里的金芒却愈发炽烈。
苏蘅咬破的舌尖尝到铁锈味，可她顾不上疼——彼岸花王的根须正顺着她的掌心输送力量，那些晦涩的咒语在灵识里翻涌成河。
她早就在感知到赤焰夫人捏碎蛊虫的瞬间，听见了彼岸花王在意识里的低吟：“那女人藏着后手，用我教你的‘百花障’。”
于是当黑雾裹着腐毒再次席卷而来时，她的睫毛重重一颤，金纹顺着脖颈爬满手背。“开。”她在心里念完最后一个音节，掌心骤然腾起金色光雾。
光雾像被风吹散的蒲公英，眨眼间漫过御苑朱墙，织成一张半透明的光幕。被毒雾侵蚀的玫瑰猛地抖落焦瓣，新蕊顶着露珠绽开；银杏的枯枝噼啪裂开，翡翠色的新叶如蝶振翅；就连彼岸花王的花盏都泛起鎏金光泽，将光幕边缘染成暖红。
“怎么可能——”赤焰夫人的指甲深深掐进掌心。
她望着自己精心培育的尸花毒雾在光幕前像雪遇沸汤般消融，喉间涌起腥甜。
暗卫的信号火在西角楼第三次亮起，她咬碎后槽牙，突然反手从袖中甩出七枚青黑色瓷瓶。瓷瓶撞在地面的瞬间腾起紫烟，烟里浮着细小的银芒，正是能迷乱五感的幻烟弹。
“小心！”陆骁的刀鞘重重磕在萧砚肩头。
萧砚旋身挥剑，剑气劈开半团紫烟，却见赤焰夫人的身影已在烟雾中模糊。
他刚要追，便听见苏蘅所在的方向传来一声闷哼——转头时正看见她歪倒在彼岸花王的花盏里，金纹如退潮的海水般从她额间褪去，只余下一片苍白。
“世子！”陆骁的声音带着急，“那女人往西南角跑了！”萧砚的手指在剑柄上蜷起又松开。
他望着烟雾里那抹逐渐淡去的红影，又望向花盏中闭目的苏蘅，喉结滚动两下，终是收了剑。“追。”他对陆骁沉声道，“带三队暗卫，活要见人，死要见尸。”末了又补一句，“若她伤了百姓，格杀勿论。”
陆骁领命时，萧砚已大步走到花盏前。苏蘅的呼吸轻得像落在花瓣上的蝶，他伸手去扶她，指尖触到她手腕时猛地一滞——那皮肤凉得惊人，比北疆雪地里的冰棱还冷。
他喉间发紧，将她轻轻打横抱起，这才发现她后颈的金纹淡得几乎要看不见，像是被抽干了所有生气。
“御苑......保住了......”极轻的呢喃撞进他耳中。萧砚低头，正看见她睫毛颤动，苍白的唇瓣扯出个极淡的笑。
他胸口发闷，将她的脸按在自己颈侧：“保住了，都保住了。”话音未落，她的意识便彻底沉了下去，连最后一丝温度都缩进他怀里。
回镇北王府的马车跑得比夜风还急。萧砚抱着苏蘅坐在软榻上，看着医官用银针探她的脉门时，指节捏得泛白。“灵力枯竭，元气大伤。”老医官擦了擦汗，“好在没有伤筋动骨，静养三日应该能醒。”
“三日？”萧砚重复，声音里压着暗涌的雷。老医官慌忙摇头：“世子莫急，这已是最好的情形。
她的灵脉里还缠着花王的余韵，像是......“他迟疑片刻，”像是有活物在替她温养元气。“
萧砚低头看向怀中的人。她的脸埋在他胸前，发间还沾着彼岸花的金粉，呼吸终于有了丝暖意。
他伸手替她理了理被角，指腹擦过她眼角未干的泪，突然想起今日卯时她还在御苑里逗他养的雪
