露灵火的上限。但你猜错了——”
她的指尖轻点，藤蔓上的灵火突然暴涨三寸。
红叶使的瞳孔在面具后剧烈收缩，他分明看见那些火焰里浮着野菊的花瓣、柳枝的纹路，甚至有前日他在药庐外偷摘的那株紫堇的影子——原来苏蘅早通过草木的记忆，将他的气息刻进了灵火里。
“灵火不是我的破绽，是我的眼睛。”苏蘅的声音像浸了冰的刀，“你碰过的每株草，踩过的每片叶，都在告诉我你的位置。”
红叶使突然旋身，赤金铃铛砸向地面。震耳欲聋的脆响中，他的身影化作一团红雾，只余下半片染血的衣角飘落在苏蘅脚边。
山风卷过，衣角上用金线绣着的火焰图腾若隐若现——正是赤焰夫人的暗卫标记。
苏蘅弯腰拾起衣角，指尖触到布料上的潮湿。那是血，新鲜的，带着铁锈味——方才灵火灼烧藤蔓时，她故意留了道细缝，让火焰擦过红叶使的手臂。
“下次，不会再让你跑。”她对着空荡的山坳轻声说。
远处传来夜枭的啼鸣。苏蘅抬头望向月亮，却见云层不知何时遮住了清辉，山风里浮起若有若无的檀香味。
她握紧衣角，藤蔓在掌心缠得更紧——这不是幻香，是真正的香灰味，混着某种她从未闻过的、类似于焦木的气息。
林深处，一道红影闪过。红叶使靠在树后捂住手臂，指缝间渗出的血滴在银面具上，开出妖异的花。
他望着掌心残留的金箔，喉间溢出低笑：“夫人，您说对了......这颗明珠，确实该用最烈的火来炼。”
他的手指在树干上快速结印，树皮瞬间焦黑，露出里面刻着的血字：“灵火可破幻，需以本体相搏。”
月光重新穿透云层时，山坳里只剩苏蘅的身影。
她望着手中的衣角，忽然听见藤蔓在耳畔轻语：“东南方十里，有焦木味的气息在聚集。” 她收紧藤囊，灵火在掌心跃动如星。这一次，她不会再给对手留退路。
