水咋样了？”他喘得厉害，枯瘦的手死死攥着拐杖，指节发白。苏蘅站起身，拍了拍手上的草屑。
她望着药田中央的火堆，火苗已经弱了下去，只剩些余烬在跳。而远处的溪流声突然清晰起来，“哗哗”的水声里混着村民的欢呼——不用看也知道，溪水该是重新清了。
“没事儿了。”她转头对族老笑，“就是...得麻烦您找几个人来，把药田的土翻一遍。”她指了指脚下，“底下还埋着些碎藤条，别让咒术再漏了。”
族老张了张嘴，没说出话来。张二牛倒是先挤到前头，盯着火堆里的灰烬直咂嘴：“俺就说今儿溪水咋突然响得欢，合着是苏姑娘又把灾星收了？”他转头冲族老咧嘴笑，“您瞧，咱村的魂儿啊，早不是那破祠堂的藤子了。”
晨雾不知何时散了。阳光穿过药田边的老柳树，在苏蘅脚边投下一片斑驳的光。
她望着溪流方向，那里有几个小娃正蹲在岸边玩水，银铃似的笑声飘得老远。腕间的藤网轻轻颤了颤，而在更远处的山林里，一道黑影正隐在树后，望着药田方向的余烬眯起眼。
他摸了摸腰间的青铜铃，铃身还残留着咒术被破时的震颤。
“花灵泪...”他低低念了句，声音像蛇信子扫过石头，“倒是比传闻中更难缠些。”风卷着几片枯叶掠过他脚边。
他转身隐入林中时，衣摆扫落的枯叶上，隐约可见和药田腐藤上相同的符文。药田余烬未消，族老的拐杖重重顿在焦土上，震得草屑飞溅。
他盯着溪流方向，老眼泛着血丝：“前日里王屠户家的小闺女还蹲在溪边摸鱼......”声音突然哽住，喉结动了动，“他们竟敢如此明目张胆......看来，我们不能再袖手旁观。”
苏蘅垂在身侧的手微微收紧。她看见族老腰间还挂着那串旧铜铃——三年前她被绑在祠堂受审时，正是这串铜铃摇得山响，说她是克死双亲的灾星。
此刻铜铃在晨风中轻晃，叮咚声里却没了往日的尖刻。
“您是说......”她试探着开口。族老突然抬起枯瘦的手，指向药田外的青竹林：“张二牛！带几个壮实小子去把后山的野藤砍来！李婶子，让你家小子把灶房里的艾草全搬来！”他转头时，灰白的胡须都在抖，“往后这村子的水脉、田埂、村口老槐树下的井，但凡能通水的地，都得埋下苏姑娘的预警藤！”
张二牛应了一声，扛着锄头就往林子里跑，裤脚沾着的泥点甩得老高。
几个原本缩在后面的村民互相推搡着跟上去，有个年轻媳妇攥着怀里的小娃，突然把娃往苏蘅怀里一塞：“苏姑娘抱着，俺去帮李婶子搬艾草！”小娃肉乎乎的手揪住她的衣襟，咯咯笑出了声。
苏蘅低头看了眼怀里的孩子，鼻尖突然发酸。
她轻轻拍着娃的背，腕间藤网却已簌簌颤动——这是在回应她内心翻涌的情绪。“该布置了。”她对族老说，指尖抚过藤网，青绿色的藤脉立刻如活物般分裂成数十条细藤，“预警藤要埋在水下三寸，藤尾缠上艾草，咒术沾到艾草味就会显形。”
族老弯腰拾起一条细藤，粗糙的指腹蹭过藤上细密的绒毛：“这藤......比咱村后山的野藤软和。”
“是我今早用能力催的。”苏蘅解下腰间的藤网，任那些细藤顺着她的手臂爬向四面八方，“它们能感应到十里内的水脉波动，要是再有人下咒，藤尾的艾草会先焦尖，比我用藤网监测还快半柱香。”
说话间，张二牛已经砍了一捆野藤回来。他把藤堆在苏蘅脚边，挠着后脑勺笑：“苏姑娘你瞧，俺挑的都是最粗的，埋在溪底肯定稳当！”
苏蘅蹲下身，指尖掠过野藤的断口。那藤像是被烫到似的猛地一颤，竟在她掌心绽开两朵淡紫色的小花。“乖。”她轻声哄，“帮我看着溪水，好不好？”野藤的叶片立刻软下来，乖乖缠上她递来的预警藤。
日头爬到头顶时，最后一捆预警藤被埋进村口老井。苏蘅直起腰，
