像被抽干的井，每动一根藤条都要咬碎半颗牙。
古柳的声音突然钻进耳朵，带着几分急切：“藤网在抖，西南方向，二十步。”苏蘅猛地直起腰。
院外的野藤突然绷成了弦，她顺着藤条的震颤望过去——山坳口的藤火灯笼本该亮如白昼，此刻却忽明忽暗，像被什么阴风吹得打摆子。
“是他。”她咬着后槽牙站起来，袖中灵藤“刷”地窜了出去。
夜风吹起她的衣角，远处传来枯枝断裂的脆响。
苏蘅闭着眼，指尖抵在门框上。
她能感觉到藤网像一张有生命的网，正顺着入侵者的脚步收紧——那人穿着软底靴，走得极轻，可每一步都碾碎了三株野薄荷，踩折了两根狗尾草。
藤条顺着他的鞋印爬，在他脚踝处打了个活结。
“啊！”一声闷哼刺破夜色。
苏蘅提着灯笼跑过去时，只见那人身子被藤条捆成了粽子，正被倒吊在槐树上晃悠。
月光照亮他脸上的青黑纹路——正是昨日趁乱逃走的蛊师！
他腰间的铜铃还挂着半截断绳，应该是想割断藤网时被反制了。
“醒了？”苏蘅把灯笼凑近他的脸。
蛊师缓缓睁眼，眼底闪过一丝惊恐，旋即又狠戾起来：“你、你敢动我......”
“我敢。”苏蘅扯断他发间的蛊虫囊，里面十几只血色虫蛹“啪嗒”掉在地上，瞬间被藤条卷走嚼成了浆。
她蹲下来，指尖按在他后颈的蛊斑上，金斑灵藤顺着她的手腕爬出来，在他皮肤上烙出个小太阳，“说，谁派你来的？”
蛊师疼得浑身发抖，却紧咬着牙不说话。
苏蘅皱了皱眉，对着缠在他腰间的藤条轻轻一吹。
藤条突然分出根细须，扎进他的人中——这是她从医书上学的，能让人暂时失去痛觉，却会放大五感。
“北疆......”蛊师的嘴不受控制地动了，“白露使......说您身上有......有花灵血脉......”
“白露使？”苏蘅的指尖一颤。她想起昨夜黑袍人袖中绣的白鹭图腾，想起手腕上那道至今未消的焦痕。
藤网突然剧烈震动，她顺着藤条的指引望向村外——山梁后有条被野藤覆盖的小径，藤蔓上还沾着新鲜的马蹄印，一路向北，消失在夜色里。
“北疆......”她喃喃重复着，忽然想起萧砚曾说过，镇北王府的密探在北疆发现过灵植师屠灭案的线索。
月光落在她手腕的焦痕上，像滴凝固的血。
后半夜，苏蘅坐在土炕上，借着月光翻看从蛊师身上搜出的羊皮卷。藤网顺着她的指尖爬出窗，在院墙上织成道半透明的帘。
风过处，藤条轻轻晃动，像在替她数着心跳。
她望着窗外那道通往北疆的小径，忽然想起萧砚临走前说的话：“若有难处，往北边放支穿云箭。”
藤网又颤了颤，像是应和她的心思。苏蘅摸出怀里的净化草叶，放在唇边轻轻一吹。
草叶打着旋儿飘向窗外，被藤网接住，顺着小径的方向慢慢飘远。夜更深了。土炕边的藤条忽然分出根细须，轻轻缠住她的小拇指。
苏蘅低头一笑，任那藤须拉着自己的手，在窗纸上画出道蜿蜒的痕迹——那是藤网延展的方向，往北，再往北。
月光漫过窗棂时，她听见古柳的声音在耳边响起：“藤网能走多远，你就能走多远。”
