沉重的喘息声在空旷的管道内回荡，如同破损的风箱。黑暗浓稠得化不开，只有几只手机屏幕散发出的、随时会熄灭的微弱光芒，勉强勾勒出几张惊魂未定、沾满污秽的脸。
合拢的金属盖板下方，隐约传来士兵不甘的敲打和模糊的咒骂，但声音显得沉闷而遥远，那厚重的盖板暂时成为了他们与死亡之间的脆弱屏障。
“暂时…安全了？”赵强瘫坐在冰冷的管壁上，声音带着脱力后的沙哑。他的手臂在刚才的攀爬中被划开了一道口子，鲜血混着铁锈，看起来颇为狰狞。
“安全？”陈锋靠坐在盖板旁，军刺横于膝上，耳朵依旧警惕地贴着冰冷的金属壁面，监听着下方的动静。他的声音低沉而冷静，给刚刚升起一丝希望的众人泼了一盆冷水，“只是换了个地方等死，如果找不到出路的话。”
他的话让所有人刚放松的神经再次紧绷起来。是啊，这里不过是另一处绝境，一个更大、更未知的囚笼。
苏小小顾不上自己的狼狈，立刻爬到林烬身边。林烬依旧昏迷不醒，脸色苍白得吓人，呼吸微弱得几乎感觉不到。她颤抖着手，再次检查他的脉搏和体温，眉头紧锁。
“他怎么样？”陈锋的目光扫过来，带着不易察觉的关切。
“情况…很不好。”苏小小的声音带着哭腔，但被她强行压了下去，“失血过多，能量透支，还有内伤…之前的手术只是应急，他需要专业的医疗设备、血浆和抗生素！否则…”她没敢说下去，但所有人都明白那个后果。
陈锋沉默了片刻，下颌线绷紧。“我们会找到的。”他说的很平静，却带着一种不容置疑的力量。
“咳咳…这、这里是什么地方？”吴山喘息着问道，他下意识地将身体单薄的弟弟小飞往自己身后拢了拢。他环顾四周，借助微光，发现他们所在的是一条直径约两米的圆形大型管道，管道壁同样是金属材质，但锈蚀得更加严重，布满了斑驳的油漆剥落痕迹。空气虽然依旧沉闷，却比下方多了几分潮湿的霉味，少了那股浓烈的血腥和硝烟味。
周明挣扎着爬起来，用手机光照向管道两端。管道向前后延伸，隐没在深沉的黑暗中，望不到尽头。
“看标识和结构，这像是一条主排风管道，或者…某种大型设备的输送管道。”周明仔细观察着管壁上的残存符号和焊接痕迹，“年代应该比下面的管道更久远。‘收割者’的基地很可能是在旧有设施基础上扩建的，这里可能属于被他们废弃的区域。”
“废弃区域…”李斌咀嚼着这个词，眼中闪过一丝光亮，“意味着他们可能不常来，甚至地图上都没有标注？”
“有可能。”周明点头，“但也意味着，这里可能年久失修，充满未知的危险，比如结构坍塌，或者…藏着别的什么东西。”他看了一眼管道深处那噬人的黑暗，意有所指。
就在这时，一直安静待在吴山身后、脸色因惊吓和疲惫而显得苍白的少年小飞，突然扯了扯哥哥的衣角，声音微弱但清晰地说：“哥…那边…我感觉那边有风，很微弱的穿堂风。”他伸手指向管道的一端，“有风，是不是就可能有出口？”
在死寂封闭的环境下，对气流敏感的人类有时能察觉到机器难以发现的细微变化。陈锋当机立断：“跟着小飞的感觉走。赵强、李斌，注意警戒。周明，照顾苏医生和林烬。其他人跟上，保持安静！”
队伍再次行动起来，沿着宽阔的管道，朝着吴飞指示的方向前进。吴飞被哥哥护在中间，努力集中精神，感知着那若有若无的空气流动。
管道内并非完全平坦，时有向上的斜坡和向下的弯道，地面上堆积着厚厚的灰尘和一些不知名的、已经干涸板结的污渍。两侧偶尔会出现一些分支的小型管道口，黑黝黝的如同怪物的巢穴，被他们谨慎地避开。
压抑和寂静几乎让人发疯。只有脚步声、喘息声，以及管道深处偶尔传来的、若有若无的滴水声，挑战着每个人紧绷的神经。
爬过一个相对狭窄的衔接处后，前方豁然开朗。管道连接
