林烬的命令如同投入静湖的石子，在曙光基地内部激起了层层紧迫的涟漪。短暂的休整被强行终止，取而代之的是一种更为凝练、目标明确的临战状态。
控制室内，气氛肃杀。周明将所能搜集到的、关于沼泽区域的所有数据——陈旧的地形图、能量分布扫描、以及刚刚接收到的、断断续续的战场实时信息——全部整合到主屏幕上。那片区域被标注为一片不详的暗红色，代表着极高的能量混乱度和生命威胁。
“根据‘守墓人’求救信号中泄露的零星坐标信息和能量爆发点推算，他们的主要活动区域，以及可能与‘门扉’相关的核心地带，位于沼泽深处约十五公里处，一个被称为‘腐臭泥潭’的盆地。”周明指着地图上一个被特意圈出的、地势低洼的区域，“那里能量背景噪音最强，也是目前监测到交战最激烈的区域。”
韩沛则快速清点着所能携带的装备。“三台‘清道夫’干扰器原型，全部充满能量。新型涂层护甲和武器优先配给此次行动人员。另外，”她拿出几个火柴盒大小的、闪烁着微弱绿光的装置，“这是利用那种能量控制碎片逆向工程出来的简易‘信标干扰器’，范围很小，但或许能在关键时刻干扰对方对变异体的控制。”
陈锋和李斌很快赶到，两人身上还带着之前战斗留下的硝烟味和细微伤痕，但眼神锐利如初。
“首领，人员已经挑选完毕。”陈锋沉声汇报，“包括我、李斌在内，共十二人，都是经验最丰富、装备最精良的老兵。另外，韩工坚持要随行，她说现场技术支援至关重要。”
林烬看向韩沛，她立刻挺直了脊背，眼神坚定，没有丝毫退缩。
“可以。”林烬没有反对。韩沛的技术洞察力在复杂环境下确实无可替代。“但你必须全程跟在队伍中心，非必要不参与直接战斗。”
“明白！”韩沛用力点头。
林烬的目光最后落在苏小小身上。她默默地将几个密封的医疗箱和一套便携式生命维持装置放在桌上，里面是她能准备出的、应对各种能量伤害和极端创伤的最高级别急救物资。
“活着回来。”她看着林烬，千言万语最终只化作这四个字，声音很轻，却重若千钧。
林烬与她目光交汇一瞬，点了点头，没有多言。有些承诺，无法轻易出口。
他转身，面向整装待发的突击小队。算上他、韩沛、陈锋、李斌，一共十四人。人数不多，但已是基地能抽调出的、最精锐的力量。
“我们的目标，并非歼灭敌人，也非拯救‘守墓人’。”林烬的声音冰冷而清晰，回荡在控制室内，“我们的首要任务是探查‘门扉’与‘钥匙’的真相，评估威胁，并……尝试接触‘守墓人’，获取情报。其次，在可能的情况下，破坏‘暗羽’的行动，阻止所谓的‘收割’。最后，也是最重要的，”
他顿了顿，目光扫过每一个人，“全员活着回来。任何情况下，保全自身为第一要务。明白吗？”
“明白！”众人齐声低吼，眼神中没有狂热，只有经历过生死考验后的沉稳与决绝。
“出发。”
没有隆重的誓师，没有多余的煽情。十四道身影，如同融入夜色的利刃，悄无声息地离开了曙光基地，向着东南方向那片弥漫着死亡与未知气息的沼泽，疾行而去。
越是靠近沼泽区域，空气中的异味便越发浓重。腐烂植物的腥臭、某种化学试剂的刺鼻味、以及一种难以形容的、带着能量辐射的甜腻气息混杂在一起，令人作呕。脚下的地面逐渐变得松软泥泞，枯萎扭曲的树木张牙舞爪，仿佛挣扎死去的亡灵。能见度也因为弥漫的、带有微弱腐蚀性的瘴气而变得极低。
林烬走在队伍最前方，能量感知全力展开，如同一个精密的生物雷达，提前规避着泥潭、能量乱流以及潜伏在污浊泥水下的危险生物。他体内那片能量湖泊深处的阴影，随着靠近沼泽核心而变得愈发活跃，那股冰冷的意念如同导航信标，明确地指引着“腐臭泥潭”的方向。
“左前方三百米
