冰冷的雨水似乎永无止境，冲刷着山林，也冲刷着接应小队身上沾染的泥泞、血迹，以及那股挥之不去的、源自幽蓝能量的刺骨寒意。返程的路，比来时沉重了数倍。
林烬完全失去了意识，被赵强和另一名体格健壮的队员轮流背负着。他的身体时而冰冷如尸体，时而却又滚烫得像一块炭火，眉头紧锁，仿佛在昏迷中依旧与某种无形的敌人搏斗。那源自“源初之契”的阴影，在他能量枯竭、身体极度虚弱的状态下，如同嗅到血腥味的鲨鱼，变得愈发活跃，隐隐侵蚀着他的精神世界。
两名牺牲队员的遗体被妥善而沉默地携带者。尤其是那名被晶化的队员，即便被厚厚的隔绝袋包裹，靠近时依旧能感觉到那股若有若无的、令人心悸的低温。每一次颠簸，隔绝袋与背负者身体接触的地方，都会传来一阵冰凉的触感，时刻提醒着众人刚才遭遇的恐怖。
石影沉默地走在队伍一侧，他的斗篷吸饱了雨水，显得更加沉重。他那双浑浊的眼睛时不时会扫过林烬，又或者望向晶化遗体所在的方位，偶尔会发出几乎微不可闻的、仿佛古老咒语般的低吟，似乎在试图解读或安抚着什么。
没有人说话。只有粗重的喘息声，脚步声，以及永不停歇的雨声。悲痛、后怕、以及对那未知幽蓝能量的深深忌惮，像一块巨石压在每个人的心头。
当他们终于看到在雨幕中若隐若现的、曙光基地那熟悉而坚固的轮廓时，所有人都松了一口气，但这口气里，却夹杂着难以言喻的疲惫和沉重。
基地主入口的气密门早已接到讯号提前开启，陈锋带着一队全副武装的战士守在那里，脸上写满了焦急。当看到被背负着、昏迷不醒的林烬，以及那两具被带回的遗体时，所有人的心都沉了下去。
“快！医疗组！”陈锋低吼一声，立刻有人上前，小心翼翼地从赵强背上接过林烬，用担架快速抬往医疗区。苏小小早已接到通知，穿着白大褂等在那里，脸色苍白，但眼神却异常坚定。
赵强简单而快速地汇报了情况，重点描述了那幽蓝能量体的恐怖特性——物理攻击免疫、瞬间晶化、以及林烬指挥官凭借特殊能力艰难击退它的过程。
“物理免疫？瞬间晶化？”陈锋倒吸一口凉气，眉头拧成了疙瘩。他无法想象那是怎样的一种敌人。
“那东西……可能还没走远，或者，山里还有更多。”赵强疲惫地补充道，将那个装载着晶化队员遗体的隔绝袋指给陈锋看，“这东西……也很诡异，带回来的时候，感觉比之前更冷了。”
陈锋看着那散发着不祥气息的隔绝袋，脸色凝重地点了点头：“先送到隔离观察室，最高级别封锁。”
……
医疗区内，灯光柔和却带着一丝紧张。
林烬被安置在特制的医疗床上，身上连接着多种生命体征和能量波动监测仪器。苏小小戴着无菌手套，眉头紧锁，指尖萦绕着一层淡绿色的、充满生机的能量光芒，正小心翼翼地探入林烬体内。
她的能量一进入，立刻就感受到了那股盘踞在林烬能量核心和右臂经络中的、顽固而冰冷的寂灭能量。它像是一种活性的毒素，不断地试图冻结、侵蚀苏小小注入的治疗能量，甚至反过来想要同化它们。这绝非普通的能量创伤或寒毒，而是一种带有明确意志和毁灭属性的力量。
“怎么样？”陈锋站在一旁，沉声问道。韩沛和周明也闻讯赶来，脸上写满了担忧。
苏小小收回手，额角渗出细密的汗珠，语气前所未有的凝重：“很麻烦。有一股极其阴寒、带着寂灭属性的异种能量盘踞在他体内，非常顽固，我的治疗能量很难驱散，反而有被它侵蚀的风险。指挥官之前应该强行透支了某种更高级的力量与它对抗，导致自身能量核心严重受损，甚至……引动了某些旧患。”她敏锐地感觉到了林烬能量核心深处那不属于此次创伤的、更加晦涩阴暗的波动。
“旧患？”陈锋追问。
苏小小摇了摇头，表示不清楚具体，但强调：“现在当务之急是稳住他的生命体征，
