雪片打着旋儿落在紫禁城的宫墙上，簌簌作响，很快积起薄薄一层白，像裹了层银纱。
朱由校站在乾清宫的屋檐下，雪沫沾在眉梢也浑然不觉。
他望着漫天飞雪，拳头缓缓攥紧，指节泛白。
“朕要的，不是虚有其表的帝王尊荣！是能主宰天下改革、掌控兵戈走向、说一不二的绝对皇权！”他低声自语，语气里的坚定像淬火的钢。
可随即又轻轻叹了口气——想要实现这个目标，光有决心不够，还得有真正能豁出命的亲信班底，而眼下，这班底才刚搭起个架子。
“陛下，孙承宗大人已经在午门外候着了，车马都备好了，随时可以启程南下。”魏忠贤的声音从身后传来，带着小心翼翼的恭敬。
朱由校转过身，掸了掸肩头的雪：“让他来见朕。”
片刻后，孙承宗走进暖阁，身上还带着寒气，躬身行礼：“臣孙承宗，叩见陛下。”
朱由校从案上拿起一张桑皮纸银票，递了过去——银票上“五十万两”的大字格外醒目，盖着内帑的朱红大印。
“这是五十万两内帑银子，作为官营棉纱厂的启动资金。”朱由校语气沉稳，“不够再通过东厂密报给朕，朕给你补！”
孙承宗双手接过银票，指尖微微颤抖，心里满是感动：“陛下竟动用私库……臣定当精打细算，每一分钱都用在刀刃上，绝不浪费一毫！”
“朕信你。”朱由校点了点头，又从抽屉里拿出一本烫金股本文书，“另外，你名下两千亩良田折算的二十万两股本，文书也办好了，你收好。”
他上前一步，拍了拍孙承宗的胳膊，语气郑重：“这不仅是银子和土地，是把你孙家的根，和大明的国运绑在了一起！好好办厂，将来你孙家长子能袭爵，子孙能入仕，全凭今日的功劳！”
孙承宗眼眶一热，“扑通”跪地叩首，额头磕在金砖上：“臣定不辱使命！若办不好棉纱厂，甘愿领受凌迟之刑！”
朱由校扶起他，递过一件貂裘：“去吧，路上天寒，穿上保暖。有任何情况，哪怕是半夜，也能用东厂的飞鸽传书给朕！”
“臣遵旨！”孙承宗躬身告退，裹紧貂裘，带着银票和股本文书，大步走出乾清宫，踏上了南下的马车——车轮碾过雪地，留下两道坚定的辙印。
三日后，大雪初停，大明讲武堂的朱漆大门缓缓打开，五十名身着藏青色戎装的军官学员列队站在操场上，身姿挺拔，神情肃穆。
讲武堂的教室案上，教材和操典整齐码放，封面上“钦定”二字烫金耀眼——这些都是朱由校亲自审定的：《孙子兵法》旁注着“灵活用计，不泥古法”，《西洋火器操典》画着斑鸠铳的拆解图，还有他亲笔写的《练兵纪要》，开篇就是“兵者，保民而非扰民，杀敌而非虚耗”。
“陛下有旨！讲武堂第一期学员入学，文武并重，每月一考！凡考核不合格者，一律退学，永不录用！”教官声如洪钟，宣读着旨意。
队列中，卢象升站得笔直，脊梁挺得像标枪——他本是天启二年的文进士，却主动请缨弃文从武，来这讲武堂受苦。
“卢兄，你放着翰林院的清贵不当，来这摸爬滚打，图什么？”旁边的郭牧压低声音问道，手里还攥着练刀磨出茧的拳头。
卢象升转过头，眼神里燃着光：“如今建奴在辽东杀我百姓、占我土地，光靠笔杆子写‘请战疏’救不了国！我要学真刀法、真兵法，将来带兵杀贼，把建奴赶回老家！”
郭牧眼睛一亮，用力点头：“说得好！等咱们学成本领，就去辽东找熊经略，一起砍建奴的脑袋！”
两人相视一笑，少年人的意气风发，在雪后的阳光下格外耀眼。
处理完朝堂的奏折，朱由校换上一身银色嵌甲戎装，腰挎绣春刀，翻身上了一匹枣红马，直奔西苑讲武堂。
当他的身影出现在操场门口时，学员们都惊呆了——陛下竟亲自来讲武堂，还要和他们一起训练！
“陛下万岁万岁万
