乾清宫暖阁内，朱由校抓起东厂密报，狠狠摔在御案上。
宣纸散落一地，沾湿了泼洒的凉茶。
“反了！真是反了！”
他怒目圆睁，指节攥得发白。
龙袍下摆因急促呼吸剧烈颤动。
“朕刚批驳谣言、申饬练周，他们竟敢堵宫门围堵徐光启！当朕的圣旨是废纸？流言比君命还管用？”
魏忠贤跪在地上，头埋得贴紧地砖。
能清晰听见皇帝牙齿咬得咯咯作响。
“魏伴伴！”
朱由校猛地拔高声音，震得房梁灰尘簌簌落。
“传朕旨意！命锦衣卫指挥使田尔耕，带两百缇骑去承天门，把周顺昌、练国事这两个带头闹的，给朕锁拿归案！”
“奴婢遵旨！”
魏忠贤连叩三头，起身时膝盖发麻。
陛下是真动了杀心，东林党这群人，终于把自己作死了。
朱由校走到窗前，望着宫墙外的天空。
眼神冰冷如霜。
“朕倒要看看，是谁给他们的胆子，敢在京城眼皮子底下兴风作浪！”
承天门外，东林党人刚从百姓的指指点点中缓过劲。
正三三两两骂骂咧咧准备散去。
周顺昌还在愤愤不平，一脚踢飞路边石子。
“徐光启这奸贼，竟敢当众羞辱我们！此仇必报！”
练国事揉着跪麻的膝盖，附和道。
“等我们联络江南士绅罢市，断了内廷财源，看陛下还护不护他！”
就在这时，一阵沉重的马蹄声由远及近。
尘土飞扬中，锦衣卫的玄色披风格外刺眼。
两百缇骑列成方阵，马蹄踏得地面咚咚响。
田尔耕骑着高头大马，勒马时马蹄扬起的尘土溅了东林党人一身。
他高举圣旨。
“圣旨到！”
声音穿透嘈杂，全场瞬间安静。
“奉天承运皇帝，诏曰：周顺昌、练国事轻信谣言，聚众滋事，围堵大臣，藐视君命！着即锁拿，押入诏狱严加审讯！钦此！”
周顺昌脸色骤变，厉声喊道。
“我们是为正伦常请愿！凭什么抓我们？田尔耕，你敢擅动言官？”
“擅动？”
田尔耕冷笑一声，挥手道。
“拿下！抗旨者，格杀勿论！”
缇骑们如狼似虎扑上前。
冰冷的铁链 “哗啦” 套住周顺昌、练国事的脖子。
两人挣扎着咒骂，却被缇骑狠狠按在地上。
手肘磨破，官袍沾满泥污，拖拽着往诏狱方向走去。
围观百姓瞬间沸腾，纷纷扔菜叶、喊口号。
“抓得好！这些伪君子就会借题发挥！”
“该抓！早就看他们不顺眼了！”
剩余的东林党人吓得面如土色，缩在一旁不敢作声。
看着缇骑押着两人离去，一股寒意从脚底窜上头顶。
诏狱的审讯室里，油灯昏暗。
空气中弥漫着血腥与铁锈的味道。
魏忠贤端坐在主位上，手里把玩着一枚铁球。
铁球碰撞声格外刺耳。
他眼神阴鸷地盯着跪在地上的练国事。
“练大人，说说吧，‘徐母亡故’的消息，是谁告诉你的？”
魏忠贤的声音不高，却带着刺骨的压迫感。
练国事梗着脖子，啐了一口带血的唾沫。
“魏阉！要杀要剐悉听尊便！想让我攀咬同僚，做梦！”
“做梦？”
魏忠贤冷笑一声，对狱卒道。
“给我打！三十大板！看他嘴硬到什么时候！”
狱卒们立刻上前，按住练国事。
粗壮的木板狠狠砸在他的背上。
第一板下去，衣料裂开。
