朱由校的手从窗棂上缓缓收回。
指节的白痕还未褪去，泛着不正常的青白。
声音冷得像数九寒天冻硬的冰棱。
砸在殿内地上，仿佛都能裂出缝。
“方先生，你说说，这些举子，配叫读书人？”
方从哲躬身，袍角擦过金砖。
语气带着难掩的担忧。
“陛下，孔闻謤是衍圣公后人，黄道周是东林清流。”
他顿了顿，声音更低。
“杀之，恐引天下士子非议，动摇新政的舆论根基。”
“非议？”
朱由校冷笑一声，抓起案上的密报。
纸页被攥得发皱。
“他们背后骂朕‘新政要亡国’，盼着流民饿死，这叫非议？”
他猛地将密报拍在案上，墨汁溅到 “流民皆该饿死” 几个字上。
“这叫谋逆！是盼着大明亡！”
他走到方从哲面前，龙靴踩得金砖脆响。
“朕读史，明末有个光时亨，嘴上喊忠君，暗地里通闯贼。”
眼神淬着冰。
“这些人和他一样，表面装着圣人，背地里盼着百姓死，全是吃朝廷饭砸朝廷碗的东西！”
“真忠臣，有话当面说，哪怕指着朕鼻子骂，朕认！”
他转向魏忠贤，语气斩钉截铁。
“魏伴伴！传朕旨意！”
“命东厂珰头费瀚，带五百番役、四门红衣火炮，即刻赶往运河码头！”
字字狠戾。
“抓捕孔闻謤、黄道周等所有诋毁新政的举子，就地查抄，以杀止谤！朕对这种败类，零容忍！”
魏忠贤躬身，蟒袍扫过地面。
“奴婢遵旨！这就去传令费瀚，管叫一个奸佞都跑不了！”
方从哲看着朱由校决绝的侧脸，心里彻底明了。
这位陛下信奉的是铁腕治世。
任何质疑新政的声音，都会被铁血碾碎。
这场风暴，再也挡不住了！
三日后，京杭大运河封冻的河面，寒风卷着雪沫子打在冰上，噼啪作响。
一艘雕梁画栋的豪华画舫缓缓前行。
船身描金绘彩，连船帆都绣着缠枝莲纹样。
船舱内飘出浓郁的熏香和酒香。
丝竹声、嬉笑声混在一起，和河面的酷寒格格不入。
孔闻謤搂着两个穿绫罗的美人，手里端着琥珀酒杯，醉眼朦胧地拍着桌案。
“方从哲那老东西，还想靠新政攀龙附凤？”
他灌下一口酒，酒液顺着嘴角流到脖颈。
“咱们随便在酒楼说几句，就能让他坐立难安！”
黄道周坐在一旁，手里摇着象牙折扇，明明是寒冬却故作潇洒。
“孔兄慎言，不过话说回来。”
他轻嗤一声。
“流民本就是累赘，饿死也是天经地义，皇帝偏要搞以工代赈，纯属劳民伤财。”
“黄兄说得对！”
旁边的湛嘉晟连忙附和，夹起一块鹿肉塞进嘴里。
“咱们是天朝上国的栋梁，就该享这荣华富贵！那些纤夫流民，天生就是伺候人的命！”
船外的河岸上，数十名纤夫光着脚踩在结冰的地面上。
破单衣根本挡不住寒风，冻得他们嘴唇发紫，脸上结着冰碴。
纤绳勒进肩膀的皮肉里，每拽一下都疼得发抖，脚底板被冰碴划得鲜血淋漓，一步一个血印。
“快点！磨磨蹭蹭的！”
驿站差役举着鞭子，劈头盖脸抽打下来。
鞭子抽在纤夫背上，裂开一道道血口。
“耽误了孔大人的行程，打断你们的腿！”
一个白发老纤夫体力不支，“扑通” 摔在冰上，再也爬不起来。
差役扬鞭就要再打，被一个穿补丁短打的年轻纤夫扑上
