墨脱的清晨来得格外早，天际刚泛起鱼肚白，清冽的空气已然驱散了夜的寒意。农家小院内，王刚早已将最后一遍检查完毕的装备整齐码放。高岚最后一遍核对着平板上的地图与李静连夜发来的最新数据更新。陈启则站在院中，面向北方那片在晨雾中若隐若现的墨绿色林海，做着最后的心理调适。他手中紧握着那面紫檀木盒，并未打开，仅仅是接触，那冰凉的触感和内蕴的“静”意，便让他因即将深入未知而略微加速的心跳平复了几分。
“通讯测试。”王刚调试着耳麦，声音低沉有力。
“信号清晰，频道安全。”高岚回应，同时将一个小型信号增强器别在领口。
陈启也戴上了属于自己的耳麦，轻轻叩击两下，表示就绪。
没有多余的仪式，三人背上沉重的行囊，在王刚的引领下，沉默地离开了小院，踏上了通往北部林区的土路。院主站在门口，望着他们消失在晨雾中的背影，摇了摇头，低声用藏语念叨了一句什么，仿佛是在祈祷。
初始的路段尚有人类活动的痕迹，偶尔能看到被踩出的小径和丢弃的杂物。但随着不断深入，道路逐渐湮没在疯长的灌木和纠结的藤蔓之中。参天古木遮天蔽日，阳光只能透过层层叠叠的叶隙，投下斑驳陆离的光斑。空气变得潮湿而厚重，充满了植物腐烂和泥土的浓郁气息，各种不知名的虫鸣鸟叫从四面八方传来，形成一片生机勃勃却又令人心绪不宁的背景音。
王刚手持开山刀走在最前，精准而高效地劈开拦路的枝杈，每一步都踩得极为稳健，目光不断扫视着周围的环境，警惕着任何可能的危险——无论是毒蛇猛兽，还是人为的陷阱。
高岚走在中间，手中拿着便携式环境探测仪，不时记录着气压、湿度、磁场等数据的变化，并与地图进行比对。“磁场读数开始出现轻微波动，”他低声道，“比外围区域明显增强，但还在正常自然变动的上限范围内。”
陈启殿后，他并未像高岚那样依赖仪器，而是更多地依靠自身被“观死镜”梳理过的感知。闭目，凝神，将精神力的触须如同蛛网般向四周蔓延。
与在城市或安全点中不同，这片原始森林反馈给他的“秩序”与“混乱”痕迹，强烈得超乎想象。无数植物蓬勃生长的生命轨迹、动物穿梭奔走的动态线条、微生物分解腐殖质的细微波动……所有这些交织在一起，形成了一幅庞大、复杂、充满野性生命力的“秩序图谱”。然而，在这片生机勃勃的图谱之下，他确实感觉到了一丝极不协调的“异样”。
那是一种停滞、粘稠，仿佛凝固的墨迹般的“痕迹”，极其稀薄地弥漫在空气和植被之间，与周围活泼的自然韵律格格不入。这感觉，与他接触陆明远手札时感受到的冰冷恶意有所不同，少了几分侵略性，却多了几分死寂与扭曲。它并非集中在某一点，而是如同被稀释的毒素，若有若无地混杂在整片林区的环境背景之中。
“高教授，”陈启睁开眼，声音带着一丝凝重，“这片林子……整体感觉不太对劲。有一种……很淡的，像是‘死亡’沉淀下来的痕迹，均匀地散布着。”
高岚闻言，神色更加严肃：“能确定来源方向吗？或者有什么特征？”
陈启摇了摇头，眉头微蹙：“太分散了，像是已经渗透到了环境里。感觉上……有点类似吴镜玄修改死线后留下的那种不自然的‘残留’，但更加古老，也更加……‘惰性’，像是已经存在了很久，失去了活性，但痕迹未消。”
这个发现让三人的心头都蒙上了一层阴影。如果整片林区都弥漫着这种不自然的“死寂痕迹”，那这里被称为“寂静之地”或“归亡之森”，恐怕并非仅仅是民间传说那么简单。
他们继续向林区深处推进，脚下的路越来越难走，厚厚的落叶层下隐藏着湿滑的苔藓和盘结的树根。周围的光线也愈发昏暗，仿佛白昼在这里被强行缩短。虫鸣鸟叫的声音似乎也稀疏了一些，一种莫名的压力开始悄然弥漫。
大约行进了三个小时后，
