不耽搁你时间。”
只见到苍烬来到灶火旁坐下，他建起一根木柴丢进了火堆，脑中盘算了起来。
酿酒，得在灶台前忙碌一天。
送酒，去镇长家走个过场，顶多一个时辰。
他想把最浪费时间的事情留到最后做。
几乎立刻就有了决断。
苍烬选择了最不浪费时间的事情——酿酒。
“我去送酒太浪费时间了。”他把东西往柜台上一放，转身就走向那堆待处理的灵谷：“还是酿酒省事。”
老掌柜举着烟斗，愣在原地，花了足足三息才理解这句话里那套完全颠倒是非的逻辑。
“不……不是，”他结巴着：“烬小子，你弄反了吧？送酒才快啊！”
苍烬已经舀起一瓢山泉水，头也不回：“我觉得没反。”
他的声音平静无波，却带着一种不容置疑的笃定。
老掌柜看着他油盐不进的样子，又是心疼又是着急，最终化作一声无奈的叹息：“唉……烬小子，我知道你不爱应酬。”
“可……可那刘镇长，他指名道姓要你去送，这意思……你还不明白吗？”
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老掌柜凑近几步，压低了声音，脸上每条皱纹都透着忧虑：“他是瞧上你这身本事了！”
“他那新开的大酒坊正缺顶梁柱，三番五次暗示想请你去。”
“这次送酒是假，挖你过去，替他赚大钱才是真啊！”
“而且他刘家势大，听说他那个儿子刘坤，可是花了重金拜入仙门，已经是什么…【黄庭铸鼎】之境的修士了！”
“咱们……咱们这平头百姓，怎么得罪得起啊？”
闻言，苍烬搅拌酒醅的木勺停在了半空。
他缓缓转过头，那双总是缺乏焦距的眸子，第一次清晰地映出老掌柜焦急的面容。
“我哪都不去。”
苍烬声音依旧平淡，没有赌咒发誓的激昂，也没有感恩戴德的热情，就像在陈述“水会往下流”一样自然。
可就是这五个字，像一股暖流，瞬间冲开了老掌柜心头的焦虑，让他鼻子一酸，眼眶都有些发热。
“好孩子……掌柜我知道你的心！”老掌柜用力拍了拍他的胳膊，随即又更忧心了。
“可……可咱们这‘醉尘寰’小门小户，怎么得罪得起刘镇长啊？你这一口回绝，他面上无光，往后咱们的日子……”
苍烬看着老掌柜眼中真切的恐惧，他无法感同身受，但他能“理解”这种情绪意味着麻烦。
他沉默了片刻，将木勺放回缸中：“今晚，我考虑一下。”
老掌柜知道，这已是他能做出的最大让步，是他在用自己的方式尝试解决问题。
无奈之下，老掌柜只能重重叹了口气，转身唤来另一个伙计，仔细叮嘱了一番，惴惴不安地看着他提着那壶“鸳鸯醉”出了门。
然而，不到一炷香的功夫，那伙计就连滚爬爬地跑了回来。
他左边脸颊上一个通红的巴掌印清晰可见，说话都带了哭腔：“掌……掌柜的！苍烬哥！他们、他们不收！”
“刘府的人说，不是苍烬亲自送，这酒就是馊水！还……还打了我，说我们酒坊不识抬举，给脸不要脸！”
空气仿佛瞬间凝固。
灶膛里的火苗噼啪作响，更衬得院子里的死寂。
老掌柜的脸色“唰”地一下变得惨白，嘴唇哆嗦着，说不出话。
苍烬的目光落在伙计脸上那刺眼的红印上，然后，缓缓转向那壶被扔在柜台角落、完好无损的“鸳鸯醉”。
他脸上依旧没什么表情，只是解下了身上的粗布围裙，仔细叠好放在一旁。
“我去。”
他提起酒壶，迈步就向外走。
动作干脆利落，没有一丝犹豫，仿佛只是去完成一个迟到的步骤。
