欧罗巴的烽火尚未完全熄灭，北美的求援信号已如急促的警报，在“祝融号”的舰桥内回荡。林宸站在全息星图前，目光凝重地注视着那片广袤而伤痕累累的大陆。
“北美联合防御司令部紧急求援，”通讯官报告道，“天启联盟发动了名为‘清算之日’的大规模攻势，已攻陷多个重要据点。丹佛避难所正在被围攻，那里有近万平民和联合司令部最后的总部。”
林宸调出丹佛地区的实时影像。曾经繁荣的都市如今满目疮痍，街道上遍布路障和废墟，政府军士兵依托建筑物顽强抵抗，而他们的对手——天启联盟的部队，却展现出了不同寻常的战术协调性和战斗力。
“有趣，”战术分析师指出，“天启联盟的部队行动高度同步，几乎像单一意识在指挥。这与我们之前接触的收割者或灵蚀变异体都不同。”
林宸沉思片刻：“我怀疑天启联盟高层已经被深度控制或改造。这次行动，我们要活捉高级军官，获取情报。”
他转身下令：“组织一支特遣队，由我亲自带队。‘祝融号’提供轨道支援，但主要靠地面行动。这次是城市巷战，需要精干小队而非大规模部队。”
特遣队由五十名精英组成，包括星穹战士、技术专家和医疗兵。值得注意的是，林宸特意带上了两名心理战专家和一名高级审讯官——他为可能面对的“控制”情况做好了准备。
穿梭机突破大气层，选择在丹佛远郊降落，避免过早暴露。一行人借助夜色和先进伪装技术，悄无声息地向城市中心渗透。
与政府军前线指挥部的会面安排在一条地下隧道中。詹姆斯·米勒将军，北美残存军队的最高指挥官，是个头发花白但眼神锐利的老兵。他紧紧握住林宸的手，力度大得惊人。
“感谢上帝你们来了，”米勒将军声音沙哑，“那些疯子...他们不像人类。我们的子弹打在他们身上，有时完全无效；他们能在黑暗中视物，能预测我们的战术...”
林宸注意到将军手臂上缠着的绷带渗着诡异的紫色液体：“将军，你的伤？”
米勒苦笑：“三天前的一次交火中受的伤。天启联盟的那些杂种用了某种新武器，不是子弹，而是...能量鞭？医生说伤口有奇怪的感染，但药物无效。”
随行的星穹医疗兵立即上前扫描，脸色逐渐凝重：“舰队长，这不是普通感染。伤口中有微小的生物纳米机器人在扩散，正在影响将军的神经系统。”
林宸眼神一凛：“立即隔离治疗！所有与将军接触过的人都要接受检查！”
果不其然，进一步检查发现，指挥部中有多人已被这种纳米机器人感染，程度不一。最可怕的是，感染者完全不自知，甚至为那些纳米机器人辩护，称其为“进化的恩赐”。
“天启联盟不是在用传统方式控制人员，”技术专家分析，“他们在用生物纳米技术逐步改造和接管目标的意志，使其成为集体意识的一部分。”
这一发现令人不寒而栗。意味着任何人都可能已被渗透而不自知。
特遣队立即调整策略，所有人员装备了最新研发的纳米机器人检测和防护装置。当他们与政府军协同作战时，这种技术代差变得格外明显。
政府军士兵仍在使用改进型的传统枪械和装甲，面对天启联盟的能量武器和生物技术显得力不从心。一场典型的遭遇战中，政府军需要付出三倍以上的火力才能压制一个天启联盟小队。
“这样不行，”在一次惨烈的巷战后，林宸对米勒将军直言，“你们的战术和装备已经落后于敌人。必须改变策略。”
米勒将军面露苦涩：“我们知道，但没有资源和技术。四年来的生存战耗尽了我们的储备，而敌人却在不断‘进化’。”
林宸当即下令：“‘祝融号’，空投二十套单兵能量护盾和五十支脉冲步枪到指定坐标。优先装备前线部队。”
这批先进装备的到来立即改变了战局。政府军士兵第一次能够在正面交火中与天启联盟部队抗衡，
