守秘者的光影彻底消散，连同平台周围碑林最后的光芒一同寂灭，只留下沉重的黑暗与手中那两件烫手山芋般的遗产。通道下方吹来阴冷的风，带着金属锈蚀和未知能量泄露的刺鼻气味。林宸将“缄默星核”紧紧收入内袋，“律者之握”那冰冷的触感和隐隐的排斥感则无时无刻不在提醒着他这份力量的危险性。
“走！”林宸的声音在黑暗中显得异常清晰，打破了令人窒息的沉默。没有时间哀悼或犹豫，生存的本能压倒了一切。
四人毫不犹豫地冲入了守秘者开启的那条向下延伸的狭窄通道。这条通道远比之前的更加古老、粗糙，似乎是城塞更深层的维护甬道，墙壁上不再有华丽的纹路，只有粗大的能量管道和冷凝管在黑暗中发出嗡嗡的震颤，仿佛整座城塞的血管和神经正于此搏动。
他们刚进入通道不久，甚至还没来得及看清前路，整座城塞突然猛地一震！
不是内部机械的运转，而是来自外部的、巨大的冲击！
轰——！！！
沉闷而巨大的爆炸声透过层层叠叠的装甲板传递进来，如同巨锤敲击棺椁，震得通道顶部落下簌簌的尘埃。紧接着，接二连三的爆炸声和能量武器特有的尖锐呼啸声从外部隐约传来！
“交火了！”凯多立刻判断，战术面罩上接收到混乱的外部能量信号，“是共识舰队！他们在攻击什么……等等，是碎星海盗那帮家伙！海盗的残余舰船好像刚完成紧急维修，试图从另一个方向再次靠近城塞，正好撞上了共识的封锁线！”
全息影像虽然无法使用，但凯多快速将传感器接收到的信息共享到几人的面罩显示器上。只见外部星云中，共识舰队那冰冷高效的舰群正如同训练有素的猎犬，对巴洛克船长那几艘伤痕累累、刚刚挣扎着从风暴区爬出来的海盗船形成了包围之势。密集的脉冲炮火和引力射线如同雨点般砸向海盗船，瞬间就将一艘较小的护卫舰凌空打爆，化为一团绚烂而短暂的烟火。
“哈！狗咬狗！”雷幸灾乐祸地低吼一声，但很快笑不出来了。
海盗船虽然破烂，但凶性十足，在巴洛克疯狂的咆哮指挥下（频道里能截获到他语无伦次的咒骂），剩下的几艘船如同困兽般疯狂反击，粗劣但威力不小的动能炮弹和混乱的能量束胡乱射向共识舰队，虽然大部分被先进的护盾挡下，但也偶尔能造成一些骚扰和混乱。
更令人意外的是，一直试图保持中立、隐藏在暗处的博识追寻者号也被迫卷入了战火。它似乎想趁乱规避，但一道偏离轨道的海盗炮火差点击中它的引擎喷口，迫使它显形并进行规避。这一动，立刻被共识舰队判定为“潜在威胁”或“试图干预净化”，数艘共识护卫舰立刻分出一部分火力，开始对科考船进行精准的压制射击。
莉塔博士冷静中带着愤怒的声音短暂地出现在公共频道：“寰宇共识！我们是寰宇历史学会！我们保持中立！重复，我们保持中立！立刻停止攻击！”
回应的只有一道擦着船体掠过的、冰冷的共识脉冲光束，以及一条冰冷的文字信息：“区域已封锁。执行净化程序。所有未识别舰船，视为敌对。投降或毁灭。”
学术的优雅在绝对的武力与偏执面前不堪一击。博识追寻者号不得不启动它的防御系统，释放出强大的护盾和精密的干扰箔条，灵活地穿梭在弹幕中，显然它的性能远超其科考船的外观，但也被彻底拖入了混战的泥潭。
外部已然打成一锅粥，爆炸的光芒不时透过通道细微的裂缝闪烁进来，将四人紧张的面容映照得忽明忽暗。
“他们打他们的，正好给我们拖延时间！”雷压低声音说道，试图寻找一线希望。
然而，林宸的眉头却越皱越紧。他体内的星穹之力传来一阵阵不安的悸动，并非源于外部的炮火，而是另一种……更隐晦、更令人作呕的冰冷感觉。仿佛有什么极其不好的东西，正在趁乱悄然逼近。
几乎就在他产生这种感觉的同时，一股极其微弱、却让所有人瞬间汗毛倒竖的能量波动，被凯多那高度敏感的战
