。尽管已有心理准备，但亲眼看到这整个庞大星域联合体分崩离析、陷入自相残杀的惨状，带来的冲击依然是巨大的。这不再是外部威胁，而是源自内部的、彻底的崩溃！
林宸躺在医疗平台上，呼吸变得有些急促。屏幕上的战火和混乱，像是一把把刀子，戳刺着他本就充满自责的心。虚无之眼事件……果然是导火索。虽然他深知真正的罪魁祸首是卡拉克斯和其背后的“终末之影”，但无法否认，他们的行动加速甚至直接引发了这场灾难。更多的生命因之消逝，更多的世界因之涂炭。
“温和派的情况非常糟糕，”瓦莱丽切换着画面，显示出一些零星抵抗的画面，但规模都很小，且往往很快被镇压，“他们被打了个措手不及，损失惨重。现在大部分残余力量转入地下，或者在一些偏远的星系进行零星的、缺乏协调的抵抗。很多原本中立的世界现在也被迫选边站队，或者沦为战场……”
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整个中部星域，曾经是文明与秩序的光辉之地，此刻却已沦为巨大的修罗场。信任彻底崩塌，盟友反目成仇，无数的生命和家园在战火中哀嚎。
“卡拉克斯的舰队现在自称‘净化军团’，”瓦莱丽的声音充满了厌恶，“他们手段极其残酷，对任何怀疑藏匿温和派或同情者的星球实施轨道轰炸和地面清洗。而且……我们有确凿证据表明，‘终末之影’的力量正在通过卡拉克斯的势力，加速渗透和扩散！许多战场上都出现了被阴影腐蚀的战士和舰船，比我们之前遇到的更加疯狂和强大！”
情报如潮水般涌来，每一条都比上一条更令人心惊。局势的恶化程度，远超他们的最坏预期。
舰桥内一片死寂。刚刚因为援军到来而升起的一点暖意，瞬间被这冰冷的、铺天盖地的战争现实所浇灭。船员们停下了手中的工作，呆呆地看着屏幕上那些战火纷飞的景象，脸上刚刚浮现的血色迅速褪去，取而代之的是震惊、愤怒，以及深深的无力感。
他们刚刚从一场惨烈的战斗中幸存，却发现自己又跌入了一个更加庞大、更加混乱的战争漩涡。敌人不再仅仅是神秘的“终末之影”，还包括了曾经代表秩序与正义的“寰宇共识”的主体力量！
“所以……我们现在是腹背受敌？”一个年轻的船员声音干涩地问道，语气中充满了恐惧。
瓦莱丽转过头，目光扫过舰桥上每一张苍白而震惊的脸，最后落在苏慕雪和林宸身上。她的眼神依旧凝重，但却没有丝毫退缩。
“是的，形势前所未有的严峻。”她坦诚道，“‘净化军团’视你们为头号威胁和必须清除的目标，而‘终末之影’更是欲除你们而后快。你们现在的处境，比之前更加危险。”
她话锋一转，语气变得无比坚定：“但是，这也意味着你们之前的行动和牺牲是正确的！你们提前揭露了阴影的存在和卡拉克斯的背叛！正是因为你们，我们‘薪火守望’和所有残存的温和派力量，才有了更充分的理由和更坚定的决心去反抗！”
“这场内战，早已不是理念之争，而是生存之战！是为了阻止‘终末之影’吞噬一切的终极之战！而你们，林宸阁下，苏慕雪阁下，以及‘穹光号’上的每一位，你们是这场战争中最关键的火种！”
瓦莱丽的话像一道闪电，劈开了弥漫的绝望迷雾。
震惊和愤怒之后，一种更加深沉、更加紧迫的情感开始在众人心中滋生。
他们不再是孤独的逃亡者。他们身处一场席卷整个星域的、关乎所有人生存的巨大风暴中心。他们的行动，他们的生存，本身就具有了战略意义。
林宸艰难地吸了一口气。屏幕上的战火仿佛在他黯淡的眼底燃烧。自责依旧存在，但另一种情绪——一种沉重的、无法推卸的责任感——开始压过那纯粹的自责。如果他倒下了，如果放弃了，那么那些因他（至少是部分因他）而点燃的战火，那些正在遭受苦难的无辜者，又将由谁来拯救？父亲传来的信息，不也正是为了警示和鼓励他吗？
苏慕雪
