雷霆河谷中的硝烟与血腥味尚未完全散去，幸存下来的四头雷霆犀牛早已逃得无影无踪，只留下倒毙的庞大首领尸体和一片狼藉的战场，无声地诉说着刚才那场遭遇战的惨烈。疲惫与伤痛如同沉重的枷锁，压在每一位远征小队成员的心头。那名被电弧击中的防卫队员伤势最重，虽经紧急处理暂时稳定了生命体征，但依旧昏迷不醒，需要尽快送回星槎进行深度治疗。
林宸强忍着体内灵力过度消耗带来的虚脱感和脏腑的隐隐作痛，在苏慕雪的搀扶下站起身。他的目光扫过疲惫不堪的队员们，最后落在那名重伤员身上，眼神中闪过一丝沉痛，但更多的是不容置疑的坚定。
“此地不宜久留，血腥味可能会引来更多掠食者。立刻整理装备，携带所有重要样本，我们马上撤离，返回基地！”他的声音有些沙哑，却带着稳定军心的力量。
没有人有异议。劫后余生的庆幸和对同伴的担忧，化作了迅速行动的动力。雷昊和另一名状态尚可的防卫队员小心翼翼地用临时担架抬起重伤的战友。王岩教授和艾米莉博士则不顾自身疲惫，仔细地将这一路上采集到的珍贵样本重新清点、加固包装：包括那几块从初级灵晶矿脉采集的、散发着柔和光晕的能量晶体；记录着翡翠森林生态数据和奇异植物标本的密封箱；以及最为重要的、存储着远古遗迹石刻图像和能量波动数据的晶体存储器。每一份样本，都浸透着汗水，甚至鲜血，是此次远征用巨大代价换回的宝贵财富。
回程的路，显得格外漫长而沉默。失去了来时的探索激情，取而代之的是身体的疲惫、心灵的沉重以及对安全港湾的迫切渴望。他们沿着原路返回，再次穿越翡翠森林的边缘地带。或许是感受到了这支小队散发出的惨烈气息与凛然杀意，森林中的生物似乎都刻意避开了他们，使得这段路程出乎意料地平静。但当他们终于走出森林，重新看到远方那笼罩在淡蓝色防护力场下的星槎和临时营地时，所有人都不由自主地松了一口气，一种游子归家般的温暖感油然而生。
营地了望塔上值守的防卫队员早已通过远程观测设备发现了他们的归来，消息迅速传开。当小队拖着疲惫的身躯，穿过防护力场，踏上营地那被踩实的发光草地时，以林枫为首，包括主要部门负责人在内的一大群人已经迎了上来。
“宸儿！慕雪！你们……”林枫一眼就看到了被搀扶着的林宸和担架上的重伤员，沉稳的脸上瞬间布满了担忧，他快步上前，一把扶住儿子的手臂，精纯温和的灵力立刻探入其体内，查探伤势。
“父亲，我们回来了。”林宸露出一丝疲惫的笑容，“遇到了点麻烦，但……任务基本完成。”
“快！医疗组！立刻抢救伤员！开启最高规格的治疗舱！”林枫毫不犹豫地下令，早已待命的医疗团队立刻冲上前，小心翼翼地将重伤员接过，迅速送往星槎内部的先进医疗中心。林枫则亲自引导着林宸和其他略显狼狈的队员前往临时搭建的休息区，那里已经准备好了温热的营养液和舒适的座椅。
苏慕雪简要地向林枫汇报了途中遭遇雷霆犀牛群以及激战的过程，听得留守众人心惊肉跳。A级灵兽群的威胁，远比之前遇到的零星攻击要可怕得多。而当王岩教授和艾米莉博士将他们携带的样本箱和存储器郑重地放在临时拼凑的会议桌上时，所有人的目光都被吸引了过去。
“这些都是……无价之宝啊！”科学官艾琳娜看着那些样本，声音都有些颤抖。
短暂的休整和必要的医疗处理后，尽管身体依旧疲惫，但精神却因为安全返回和肩负的使命而重新振作起来。在星槎旁临时清理出的空地上，一场决定星穹文明未来走向的重要会议，就在夕阳的余晖下召开。所有部门主管及以上人员全部到场，围坐在一起，中间是全息投影仪展示出的、经过远征小队补充修正后的周边区域地图。
林宸作为远征队长，首先站到了中央。他的脸色还有些苍白，但眼神已经恢复了往日的锐利与清明。他没有过多渲染途中的危险，而是用清晰、客观的语言，结合地图和采集回的影像数据，
