“希望号”如同一尾优雅的银鱼，滑行在寂静的宇宙之海。它平稳地穿越了小行星带，避开了那些漫无目的漂浮的太空礁石，将天枢界那颗熟悉的、被灵气云雾包裹的蓝色星球远远抛在身后。经过数日的航行，本次系内试航的第一个目标，已然清晰地呈现在主屏幕之上。
火星。
天枢星系的第一行星，一颗巨大的、笼罩在朦胧橘红色光晕中的星球。随着距离的拉近，其表面的细节逐渐清晰。那是一片广袤无垠、色彩单调却充满冲击力的世界。赭红色的大地如同凝固的血液，遍布着巨大的环形山，如同星球表面无法愈合的伤疤。蜿蜒的峡谷深不见底，纵横交错，仿佛远古巨神用指甲在大地上划出的刻痕。两极地区覆盖着白色的冰冠，在稀薄的大气中反射着恒星苍白的光芒。
“希望号”缓缓切入火星轨道，如同一位谨慎的访客，开始环绕这颗寂静的星球飞行。舰桥内，所有人都被这异星景色所吸引，发出阵阵低低的惊叹。
“大气成分分析完成，主要成分为二氧化碳，极其稀薄，氧气含量近乎于无。”
“地表温度，赤道区域白日最高可达零上二十度，夜间骤降至零下八十度以下。”
“检测到全球性沙尘悬浮，部分地区有局部风暴活动迹象。”
科学官苏慕雪面前的数据屏上，关于火星的初步环境报告不断刷新。她的目光却更多地投向了那些高分辨率的行星地表图像，尤其是几条隐约可见的、蜿蜒曲折的巨大沟壑系统。
“放大N03区域。”苏慕雪指向其中一条最明显的沟壑。
图像被放大，细节呈现出来。那并非简单的峡谷，其分支形态、蜿蜒的曲线，以及某些区域依稀可辨的、类似阶梯状的地形……这一切，都强烈地暗示着，在极其遥远的过去，这里曾有液体——很可能是水流淌过！
“远古河床……”一位年轻的地质学家忍不住喃喃道，声音中充满了震撼。尽管早有理论推测，但亲眼看到如此清晰的证据，依旧让人心潮澎湃。这意味着，在数十亿年前，这颗如今死寂的星球，或许也曾有过江河奔流，甚至可能孕育过生命？
这个发现让所有科研人员都兴奋起来。然而，更令人震惊的发现接踵而至。
在环绕到火星背面，一片巨大的、被命名为“希腊平原”的低地区域时，高精度探测阵法传回的数据出现了一个强烈的异常信号。
“报告！检测到下方存在大规模、高密度非自然结构体！”负责遥感探测的弟子高声汇报，声音因激动而有些变调。
主屏幕上立刻切换出该区域的扫描图像。在一片相对平坦的赤色荒原之下，一个巨大的、呈现完美半圆形的结构轮廓被勾勒出来。其规模极其庞大，直径超过数十公里，埋藏于地下约百米深处。结构材质未知，对探测波束有奇特的吸收和反射特性，与周围的地质结构格格不入。
“一个……穹顶？”林宸凝视着图像，眉头微蹙。如此规整的几何形态，绝不可能是自然造物。
“疑似智慧文明遗迹。”苏慕雪的声音带着一丝凝重与前所未有的兴趣，“申请组织登陆小队，进行实地勘探。”
计划迅速制定。由苏慕雪亲自带队，一支由地质学家、大气物理学家、考古学家（临时由对古阵法、古文字有研究的修士担任）以及精锐护卫队员组成的二十人登陆小队，乘坐两艘“青鸾级”登陆艇，脱离“希望号”，向着那片隐藏着秘密的荒原降落。
登陆过程颇为颠簸，火星稀薄的大气无法提供足够的缓冲，主要依靠反重力阵法和小型推进器进行减速。当登陆艇最终平稳地降落在赤红色的沙土上，舱门缓缓开启时，一股夹杂着细微沙尘的干燥冷风瞬间灌入。
小队成员们穿着特制的、内置维生和防护阵法的勘探服，踏上了火星的土地。脚下是松软而细腻的沙砾，呈现出一种铁锈般的红色，一直蔓延到视野的尽头。天空是一种奇异的粉红色，由于沙尘的折射，恒星看起来比在天枢界小得多，光芒也显得有气无力。四周是死一般
