裸露在外的皮肤是健康的小麦色，显示出常年劳作的痕迹。她的脸偏向一侧，面容清俊，带着一种不输男子的英气，即使在死亡的灰败笼罩下，那唇角竟还保持着向上弯起，凝固着开心的......笑意。
“这里距离南城门大街不远，却深藏在如此曲折肮脏的暗巷深处。”叶洛蹲下身，仔细打量着尸体的姿态和环境，“一个面带笑容蹦跳行走的人，怎么会走到这种地方来？死后还保持着明显的前扑姿势......”他眉头紧锁，心中的猜测被再次印证，“看来，包括书院女夫子在内的所有受害者被发现的地方，恐怕都并非第一案发现场。她们是被移尸至此。”
他靠近尸体，仔细查看脖颈处的致命伤。伤口在咽喉下方，显然是利刃割喉所致。虽然叶洛并非专业仵作，也能看出这伤口与想象中的“利刃封喉”有些不同。它并非刀剑留下的那种整齐、细长的切口，而是被某种利器粗暴地割开了一个相当大的不规则创口，皮肉外翻，边缘甚至有些撕裂的痕迹，显得异常狰狞。
这绝非狄清清之前口述中那一击毙命的干净手法。
要么是狄清清说了谎，要么是镇山司和通玄府沆瀣一气。
捕快将初步收集到的证物放在一旁的干净木板上：一小包已经干硬的杂粮饼，一柄磨损严重、刀鞘普通的短刀，还有一张折叠起来的、盖着官府印鉴的硬纸片——那是一张“官镖”的身份凭证。
叶洛拿起那张凭证展开，上面用端正的馆阁体写着：
宁京护城兵马司签发行镖勘合
持凭人：秦小福
籍贯：宁京城南槐花巷
年岁：一十七
形貌：女，身长六尺五寸，体态匀称，面圆肤赭，目有神采。右眼外眦有粟粒小痣一颗，为显着标识。
准行路线：宁京至扬春官道
签押日期：大宁重德二十二年九月初七
签押官印：宁京护城兵马司
最后是一章朱红大印。
“很奇怪耶，”周沐清凑到叶洛身边，看着地上带着笑容的秦小福尸体，又回想起苏文絮那身披嫁衣、端坐书案的“仪式感”死状，忍不住开口，“为什么苏小姐的死那么......讲究？而这秦姑娘却如此......随意？感觉像随手丢在垃圾堆里一样。”她道出了在场几人心中的共同疑问。
“嗯......”叶洛只是心不在焉地敷衍应了一声，目光依旧死死盯着秦小福脖颈处的伤口。
“还有还有，”周沐清又靠近一点点，几乎贴着叶洛的胳膊，指着幽深的巷子深处，“除了锦绣坊那些偷懒的伙计会跑到这么深的地方来撒尿，真的会有其他人特意进来吗？而且还是用......面带笑容的表情走进来？”她越想越觉得毛骨悚然。
“嗯......”叶洛依旧只是敷衍地嗯了一声。他此刻脑中灵光一闪，想起了苏文絮肩胛骨上的拘魂阵。他伸出手，小心翼翼地想要去掀开秦小福左肩处的粗布衣服，看看是否也有类似的痕迹。
“喂！书呆子！”周沐清见他完全无视自己，还对着女尸“动手动脚”，顿时火冒三丈！想也不想，熟悉的“金丹期肘击”带着风声就朝叶洛的肋下撞去！
叶洛这次反应极快！几乎是凭着多次被袭击练就的本能，身体猛地向旁边一侧！
“呼！”周沐清的肘击擦着他的衣襟落空。
“你还敢躲？！”周沐清一击不中，更是羞恼，柳眉倒竖，就要发动第二波攻势！
“别闹！”叶洛低喝一声，声音带着严肃和急切。
他迅速换到尸体的另一侧，指着秦小福的左肩位置，“看这里！苏小姐的尸体给了我启发！”他再次伸出手，小心翼翼地轻轻撩开了秦小福左肩处的粗布衣襟。
小麦色的肌肤暴露在昏暗的光线下，肩颈线条流畅有力。然而，那里......空空如也！没有想象中应该出现的那个暗红色拘魂阵烙印！
