联军兵败如山倒。
在林风那神鬼莫测的“天罚”打击下，玄夜、风啸、星耀联邦的精锐军团接连遭受毁灭性打击，消息传开，联军士气彻底崩溃。
轩辕帝国军队则士气如虹，在烈战的指挥下，不仅将入侵之敌全部逐出国境，甚至一度反攻，占领了玄夜帝国边境的两座重要城池。
林风的名字，如同最耀眼的星辰，在帝国军队中传颂。
士兵们看他的眼神充满了敬畏，甚至带着一丝狂热。
他所在的队伍，几乎成了胜利的代名词。然而，在这表面的风光之下，暗流已然化为汹涌的波涛。
这一日，部队刚刚占领玄夜帝国的边城“铁岩城”，正在肃清残敌，安抚民众。
林风带着李阳、吴薇和木婉清，在临时分配的院落中休息，清点着阿呆的消耗和恢复情况。
一名身着华丽铠甲、气度不凡的中年将领，在一队亲兵的簇拥下，径直走进了院子。
来人名叫周武，是帝国中央军的一位统领，也是此次反攻中从皇都调来的援军将领之一。
“林男爵，恭喜啊，又立下赫赫战功。”周武脸上带着看似热情的笑容，目光却锐利地扫过林风和他身边的几人。
林风站起身，不卑不亢地行了个军礼：“周将军过奖，分内之事。”
周武挥了挥手，让亲兵退到院外，只留下他和林风几人。
他走近几步，压低声音，脸上笑容不变，话语却带着一丝不容置疑的意味：“林男爵少年英雄，前途无量。太子殿下对您可是欣赏得很啊。殿下常说，帝国未来，正需要像您这样的栋梁之才来支撑。”
他顿了顿，观察着林风的反应，继续道：“殿下让我带句话，若林男爵愿意为殿下效力，将来封侯拜相，绝非虚言。在皇都，殿下也能为您提供最好的资源和庇护，让您不必再如此……奔波冒险。”
这是明晃晃的招揽了。
李阳、吴薇三人都屏住了呼吸，看向林风。
林风神色平静，没有丝毫动容，只是淡淡道：“多谢太子殿下厚爱。林风只是一介平民，侥幸立下些许功劳，只想为帝国尽忠，驱逐外敌，暂无他想，也不敢高攀殿下。”
周武脸上的笑容淡了几分，语气微沉：“林男爵，识时务者为俊杰。有些机会，错过了，可就再也没有了。在这帝国，若是没有贵人扶持，纵然有天大的本事，恐怕也……寸步难行啊。”话语中，威胁之意已然不加掩饰。
林风抬眼，目光清冷地看着周武：“周将军，我的答案不变。若没有其他事，请便吧，我们还要准备接下来的军事行动。”
周武眼神一冷，深深看了林风一眼，冷哼一声，拂袖而去。
“风哥，这……”李阳有些担忧。
“无妨。”
林风摆了摆手，“做好我们自己的事。”
然而，树欲静而风不止。
周武离开后不到半日，又有一位文官打扮，气质阴柔的中年男子前来拜访，自称是长公主府上的幕僚，姓徐。
徐幕僚的态度比周武要客气许多，言辞也更加委婉迂回。
“林男爵，长公主殿下一直关注着您。殿下曾言，您与她有过一面之缘，对您的御兽印象深刻。”
徐幕僚微笑道：“殿下认为，您的能力超凡脱俗，不应仅仅局限于战场杀伐。帝国如今看似强盛，实则内忧外患，需要真正的变革之力。长公主殿下心怀天下，求贤若渴，若得林男爵相助，必能涤荡乾坤，开创盛世。”
他同样许下了优厚的条件，暗示长公主能提供比太子更安全和自由的支持，并且表示理解林风不愿卷入争斗的想法，只希望他能在关键时刻，站在正确的一方。
林风的回答依旧坚决而统一：“徐先生，请代我谢过长公主殿下好意。林风志不在此，只想驱逐外敌，告慰逝去的兄弟。帝国政务，非我所愿，亦非我所长。”
