西境大捷的消息如同长了翅膀，迅速传回了天南城。
当巴图尔派遣的快马信使将黑石堡投降、西境平定的战报呈送到林风面前时，整个王宫，乃至整个天南城都陷入了一片欢腾。
以碾压之势击败五万联军，兵不血刃收服西境霸主，这无疑是对南境军事实力最有力的证明，也极大地振奋了因天南城血战而略显低沉的人心。
一周后的晚上。
林风在王宫设下了一场规模不大但规格极高的庆功宴。
受邀者皆是核心成员：苏婉清、木婉清、吴薇、李阳、巴图尔、陈远，以及伤势基本痊愈的韩当。宴席上没有外人，气氛轻松而热烈。
殿内灯火通明，美酒佳肴香气四溢。
李阳嗓门最大，端着酒杯，满面红光地讲述着西境战场上，第一军团如何用炮火“教育”那些西境蛮子，引得众人阵阵笑声。
“你们是没看见霍顿那小子投降时的怂样！光着膀子，背着荆棘，好家伙，那权杖被巴图尔老哥一掰就弯了！哈哈！”
李阳仰头灌下一杯酒，畅快淋漓。
巴图尔较为含蓄，微笑道：“全赖王上运筹帷幄，阿呆大人装备精良，将士们用命。此战，第一军团算是真正淬火成钢了。”
木婉清和吴薇坐在一起，两人脸上也带着久违的轻松笑容。
木婉清感慨道：“想起天南城血战，恍如昨日。如今西境平定，我们总算能喘口气了。”
吴薇点头，眼神中带着一丝后怕：“是啊，那时真的以为……幸好，我们都撑过来了。”
苏婉清坐在林风身侧，她今日换了一身淡雅的宫装，气质雍容，经过混沌源核的滋养和这段时间的调息，她的修为似乎更加精深，容颜也愈发照人。
她听着众人的谈论，轻声道：“西境之胜，固然可喜。但诸位，我们切不可因此懈怠。”
她的话让热闹的宴会稍微安静了一些。
众人都看向她。
苏婉清继续分析道：“太子轩辕烈新败，三十万大军折损近半，声望扫地，短期内确无力南顾。但帝国底蕴犹存，且他与玄夜帝国勾结日深，迟早必会卷土重来。此外，星耀联邦与黑焰帝国战事未明，大陆局势依旧波诡云谲。我南境虽连战连捷，但根基尚浅，强敌环伺。”
她看向林风，语气郑重：“王上，当务之急，外需稳固新降之地，内需继续提升国力与军力。而顶尖战力的强弱，往往能决定一个势力的最终命运。”
她的目光意有所指地扫过在场众人，最后停留在林风身上。
李阳一拍大腿：“苏导师说得对！风哥，你现在是五阶巅峰，感觉卡了很久了！要是你能突破到六阶，甚至更高，咱们南境就更稳了！”
巴图尔也点头附和：“王上修为若能更上一层楼，于军心士气，乃至对外威慑，都大有裨益。”
林风自己也有所感，他放下酒杯，叹了口气。
“五阶巅峰确实滞留已久，感觉魂力已至瓶颈，但总差那临门一脚，难以捕捉突破的契机。《万象源引》虽妙，但越到后面，似乎对灵魂本质的要求越高。”
他这具身体的灵魂来自异界，与本土法则的隔阂，在低阶时还不明显，随着修为日深，这种排斥感似乎也在隐隐增强。
苏婉清美眸中闪过一丝复杂难明之色，她轻轻抿了一口酒，没有再说什么。
宴会在一片对未来充满希望却又带着一丝紧迫感的氛围中结束。
众人各自散去休息。
月色如水，洒落在静谧的王宫庭院中。
林风站在书房的窗前，望着窗外的明月，心中思索着苏婉清晚宴上的话和自身修为的问题。
轻轻的敲门声响起。
“进来。”
门被推开，苏婉清去而复返，她手中拿着一个精致的白玉小瓶。
“苏导师？还有事吗？
