围场之事虽然以大晏大获全胜告终，但阿史那隼的野心并未熄灭，反而因失利而更加扭曲。
是夜，北狄使馆密室。
阿史那隼脸色阴沉地灌下一口烈酒，对心腹咬牙切齿道：“好一个沈星辞！好一个大晏皇帝！竟让本王如此颜面扫地！”
“王子息怒，”心腹低声道，“依属下看，那大晏皇帝对沈星辞的在意非同一般，或许……我们可以从此处着手。”
“哦？”阿史那隼眯起眼。
“属下查到，大晏皇帝似乎患有某种隐疾，极度依赖沈星辞的触碰。若能设法让沈星辞‘意外’身亡，或者让他与皇帝之间产生无法弥补的裂痕……届时皇帝心神大乱，或许就是我们的机会。”
阿史那隼眼中闪过一丝狠毒的光芒：“说得对。既然明着要不来，那就毁了它！去，把我们埋在宫里的那颗钉子动起来……”
与此同时，紫宸殿内。
萧璟冉屏退左右，只留沈星辞在侧。
他靠在沈星辞怀里，把玩着对方修长的手指，语气带着一丝疲惫：“阿史那隼不会善罢甘休。”
“臣知道。”沈星辞声音沉稳，“陛下放心，京中防卫已加强，宫中亦会严查。”
萧璟冉抬起头，看着他沉静的眉眼，忽然问：“星辞，若有一天……朕不再是皇帝，你还会留在朕身边吗？”
这个问题问得突兀，却带着一丝不易察觉的不安。
沈星辞低头，迎上他的目光，没有立刻回答，而是反问道：“陛下为何会这样问？”
萧璟冉抿了抿唇，将脸埋回他胸口，声音闷闷的：“不知道……只是有时候会觉得，这一切像场梦。怕梦醒了，你就不见了。”
他习惯了拥有，反而更害怕失去。
尤其是经历了白日的惊险后，这种恐惧被无限放大。
沈星辞心中微震，他抬起手，轻轻抚摸着萧璟冉的后颈，安抚着。
“陛下，”他的声音低沉而坚定，一字一句，敲在萧璟冉的心上，“无论您是皇帝，还是普通人，臣都会在您身边。这是臣的承诺，至死方休。”
这不是情话，却比任何情话都更动人心魄。
萧璟冉抬起头，桃花眼里水光潋滟，他猛地吻上沈星辞的唇，带着一种孤注一掷的热情与确认。
衣衫褪尽，肢体交缠。
灵魂的碰撞与彼此的确认。
他们在对方身上留下印记，用最原始的方式，证明着彼此的存在与归属。
————
北狄的阴谋如同暗处的毒蛇，悄然吐信。
三日后，宫中举办小宴，为即将离京的北狄使团饯行。
宴席间，一切看似平和，阿史那隼也表现得十分恭顺。
然而，就在宴席过半，宫人呈上一道精致的芙蓉羹时，侍立在萧璟冉身后的沈星辞，敏锐地嗅到了一丝 不寻常的异香。
那香味与羹汤本身的热气混合，几乎难以察觉，但他常年习武，五感远超常人。
他目光一凛，不动声色地上前一步，在萧璟冉即将拿起汤匙的瞬间，伸手按住了他的手腕。
“陛下，”他声音不大，却足以让近处几人听见，“此羹热气未散，恐烫伤口舌，不如稍待片刻。”
萧璟冉动作一顿，有些疑惑地看向他。
沈星辞极少在公开场合如此明显地干预他的举动。
就在这时，负责试毒的小太监突然身体一晃，脸色发青，直挺挺地倒了下去，口鼻溢出黑血。
“有毒！！”
殿内瞬间大乱！
萧璟冉脸色骤变，猛地看向那碗芙蓉羹。
若非沈星辞及时阻止，此刻倒下的就是他自己！
“护驾！护驾！”高贤尖声叫道，侍卫瞬间涌入，将御座团团护住。
阿史那隼眼中闪过一丝不易察觉的失望，随即换上震惊之色：“竟有人敢在宫中下毒！皇帝陛下受惊了！”
