十多个小时的长途飞行，伴随着引擎的嗡鸣、断续的睡眠和机窗外变幻的云层，终于宣告结束。当飞机轮子重重砸在洛杉矶国际机场跑道的那一刻，陈屿川才真正有了一种“抵达”的实感。他旁边靠窗的位置，青峰大辉几乎在安全带指示灯熄灭的瞬间就弹了起来，动作麻利地拿下行李，脸上没有丝毫长途旅行的疲惫，只有一种近乎捕食者的专注和隐隐的兴奋。
“走了。”他言简意赅，率先朝着舱门走去。
陈屿川深吸一口气，提起自己的背包跟了上去。踏入航站楼的瞬间，一股与日本截然不同的气息扑面而来——更加干燥的空气，更高大的空间结构，以及充斥耳膜的、各种口音的英语。形形色色的人种穿梭往来，其中不乏一些身材极其高大魁梧，一看就是运动员的家伙。
“啧，果然到处都是长人。”青峰咂了下嘴，眼神锐利地扫视着周围，像是在评估潜在的对手。他近190公分的身高在日本高中生中已是鹤立鸡群，但在这里，却显得并不那么突出。
按照指示牌，两人顺利找到了接机处。一个穿着印有“Future Stars”logo Polo衫、戴着墨镜的黑人壮汉举着写有他们名字的牌子等在那里。看到他们走近，壮汉摘下墨镜，露出一口白牙，用流利的、带着些许口音的英语打招呼：“青峰大辉？陈屿川？欢迎来到洛杉矶！我是训练营的助教，马库斯。车在外面。”
马库斯教练身材高大，肌肉线条分明，估计超过了两米。他帮忙接过部分行李，引着他们走向停车场。一路上，他的目光不时在青峰和陈屿川身上打量，带着毫不掩饰的好奇和评估。
“日本来的天才高中生，对吧？听说你们刚拿了全国冠军。”马库斯一边开车驶上高速公路，一边通过后视镜看着后座的两人，“这里的篮球，和你们习惯的可能不太一样。做好准备。”
他的话像是提醒，又像是某种警告。
车窗外的景色飞速后退，宽阔的道路，稀疏的低矮建筑，灿烂到有些刺眼的阳光，以及偶尔能看到的路边露天篮球场……一切都充满了异国风情。青峰一直看着窗外，眼神灼灼，不知道在想什么。陈屿川则默默观察着，试图从这些陌生的景象中，捕捉到一丝所谓“更广阔世界”的影子。
训练营设在洛杉矶郊区一所私立大学的篮球训练中心。设施极其现代化，多个标准室内球场，顶级的照明和地板，力量房、理疗室、录像分析室一应俱全，甚至还有专门的营养配餐中心。这与日本高中篮球部的部活室和体育馆相比，简直是天壤之别。
办理完简单的入住手续，他们被带到了宿舍区。是双人间，条件相当不错。同屋的暂时还没到。
放下行李，马库斯教练拍了拍手：“好了，小伙子们，别浪费时间。换上装备，半小时后3号球场集合。教练组想先看看你们的状态。”他咧开嘴，露出一个带着点野性的笑容，“‘欢迎仪式’。”
所谓的“欢迎仪式”，简单而直接——全场5对5对抗赛。
当陈屿川和青峰踏入3号球场时，里面已经聚集了二十多名来自世界各地的年轻球员。空气中弥漫着汗水和防滑粉的味道，以及一种无形的、竞争性的压力。各种肤色，各种发型，身材普遍高大强壮，不少人的弹跳和移动能力肉眼可见的出色。他们三三两两地聚在一起，或运球热身，或低声交谈，目光在每一个新来者身上扫过，带着审视和并不算友好的好奇。
“哦？新来的？”
“亚洲人？日本的？”
“看起来不怎么样嘛。”
“那个蓝头发的，个子还行，就是太瘦了吧？” (?_?)
隐约能听到一些议论声，大多是英语，夹杂着其他语言。青峰听得懂一些简单的单词，比如“Japanese”、“skinny”，这让他不爽地皱起了眉头。陈屿川则更加平静，只是默默活动着手腕和脚踝，观察着未来可能的队友和对手。
一个看起来是教练组负责人的白人中年男子吹响了哨子，
