大门关得严实，门口俩石狮子呲着牙。守门的郡兵穿着皮甲，眼神比城门口那几个凶多了。通报、等。磨磨唧唧小半个时辰，一个穿着青布衣裳、脸皮白净、下巴光溜溜的书佐才慢悠悠踱出来。他捏着鼻子，嫌恶地扫了眼那群臭烘烘的俘虏，又拿眼上下刮了刮王康他们，带着股子高高在上的劲儿。
“王家村的？打跑了流寇？抓了十四个？”书佐声音尖溜溜的，透着不信，“凭证呢？杀了多少？脑袋呢？别是宰了几个逃荒的来糊弄吧？”
王康上前一步，腰杆挺着，不软不硬：“回大人，贼人昨晚摸进村，被我们打跑了，砍了二十三个，尸首怕生瘟，就地烧了埋了。这十四个是活捉的。村里里正王敦和几十口子人都能作证。贼人带的破烂家伙、抢的东西，挑了点能看的在这儿。”他示意王虎叔把昨晚捡的那几把还算囫囵的刀和几串破钱递过去。
书佐用指头扒拉两下那些破铜烂铁，又瞅瞅俘虏，撇撇嘴：“一群乌合之众，不成气候。念在你们护着地方，也算有点小功。按老规矩，抓个流寇，赏…嗯，五百钱吧。”他拖着长腔，眼珠子却往王康身上瞟。
王康心里冷笑。这狗官摆明了要吞钱。他脸上还是那副老实样，甚至挤出点感激的笑：“谢大人恩典！只是…昨晚上拼命，村里伤了几个兄弟，等着钱治伤…大人您看…”他又不动声色地摸出一小串约莫百十个的铜钱，飞快塞进书佐袖筒里。
书佐捏了捏袖子里的钱串，再看看王康“懂事”，脸色缓了点，装模作样清清嗓子：“咳…念你们也算忠勇，抚恤伤亡也是正理。这样吧，每人…再加一百钱！总共八千四百钱！去府库领吧！”他提笔在张麻纸上划拉几个字，盖了个小戳，递给旁边一个郡兵。
“谢大人体恤！”王康又弯腰，接过那张轻飘飘的纸。八千四百钱！跟昨晚上流的血比，这数儿冷得扎心。可他知道，在这世道，这衙门里，能抠出这点钱就不错了。
当沉甸甸的八串大钱（一串一千）和四串零四百个铜子儿交到王康手里时，那冰凉凉的份量也没带来多少高兴。少年们闷声看着，王固拳头捏得死紧，牙咬得咯咯响。王康瞪了他一眼，把钱袋子仔细收好。
“走，铁匠铺！”王康声音斩钉截铁。
再进张铁匠那热烘烘、叮当响的铺子，味儿都不一样了。张铁匠瞅见王康带着一群刚杀过人、煞气没散的小子进来，特别是看到王固、李敢腰里别的带血刀，眼皮子跳了跳，态度真多了几分敬重。
“小哥…不，王小哥！昨晚的事儿，城里都传遍了！好本事！”张铁匠真心实意竖大拇指。
王康点点头，没废话：“张师傅，再打十把环首刀！跟上次一样长一样厚！要快！还要五百个带棱的铁箭头！”他指指王祢他们，“这些缴获的破烂，您看看，能回炉的，折点铁钱。”
张铁匠接过王祢递过去的几把锈得不成样的破刀，仔细瞅了瞅：“嗯，刃口废了，刀把子和中间那截还能用，回炉能出点熟铁…算你们三百钱吧。”他扒拉下算盘，“十把新刀，连工带料算二百一把，两千钱。五百箭头，一个五钱，两千五百钱。总共四千五百钱，扣掉三百，再给四千二百钱！”
“成！”王康爽快付了钱（用的赏钱一部分）。
出了铁匠铺，又奔弓材铺。干巴瘦的老店主见着王康，笑得满脸褶子开花。王康买了够做二十张猎弓的硬木料子、一大堆搓弓弦的牛背筋、粘东西用的鱼鳔胶，还有一千根削好的硬木箭杆。又花出去小两千钱。
最后，王康带着人去了粮市。他没去昨天那家大粮行，分散在几家中不溜的铺子，不声不响买了五十石上好的小米（花了一万五千多钱）。加上昨儿剩的和从流寇那儿摸来的那点杂粮，王家村的粮仓又顶起来了。
日头西斜，王康他们押着空粮车（新买的米早运回去了），揣着铁匠铺的单子和弓材铺的东西往回走。刚到村口，全愣住了！
平时还算宽敞的村口空场，这会儿挤得满满当当！不光王家
