：“嵌铁片…打薄铁片和护心镜，这活儿我能干！比打整副铁甲省铁多了！”他看向王康，“不过，王小哥，你这法子…哪学来的？看着像是塞外胡人的路数？”
“山里打猎，跟一个老猎户学的皮毛，自己瞎琢磨的。”王康含糊过去，直接问，“两位师傅，觉得能做不？先试着给我弄一副出来看看？就用这些牛皮和边角料铁。工钱好说，材料管够！”
有钱有料，还能试试新玩意儿，两个匠人哪有不答应的。张皮匠拍胸脯：“成！老汉先给你硝出一批够硬的皮子！按你这图样裁！”张铁匠也点头：“打铁片的活儿交给我！护心镜我亲自给你淬火！”
说干就干。晒谷场边上立刻支起了硝皮的大木桶和架子。张皮匠带着几个手脚麻利的少年，开始处理那些生牛皮，刮油膜、浸泡、下硝……一股子浓烈的腥膻和硝石味弥漫开来。
另一边，张铁匠在村里铁匠炉旁搭起了临时工棚，炉火重新烧旺。叮叮当当的打铁声很快响了起来。他先按照王康画的尺寸，用熟铁打造那些需要嵌入的薄铁片（主要是胸背甲关键部位和头盔顶部、护颊部位），还有最重要的那块厚实护心镜。铁片要求不高，平整就行；护心镜则被他反复锻打，淬火，打磨得微微泛着青光。
王康也没闲着，整天泡在工棚和硝皮场。他得盯着，随时解释图纸上匠人看不明白的地方，调整尺寸。王固、高顺几个也常来，看着那些逐渐成型的皮片和铁件，眼里都是好奇和期待。
硝皮是个慢活儿，足足用了小半个月，第一批够硬的牛皮才硝制完成。皮子变得坚韧厚实，颜色也深了许多。张皮匠按王康的要求，带着徒弟和几个学得快的小子（王栓就在其中），开始用特制的厚背大剪刀和锋利的皮刀，小心翼翼地将硬皮裁成一条条长短宽窄一致的皮条，还有胸甲、背甲、肩甲等大块部件的底料。
最难的是“叠札”的部分。张皮匠试着用结实的牛筋线将皮条一片叠一片地缝合起来，做成膝裙和臂甲、腿甲的雏形。针脚必须细密均匀，否则容易散架。刚开始很慢，还返工了几次。后来王康提议，在一些非关节部位，也可以用烧红的细铁锥在皮条边缘钻孔，再用坚韧的皮绳像穿竹简一样穿起来固定，这样更快更结实。张皮匠试了试，果然好用，效率提高不少。
胸甲、背甲和肩甲这些大块部件，张皮匠则在两层硝好的厚硬皮之间，仔细地嵌入张铁匠打好的薄铁片，边缘用牛筋线密密缝死，确保铁片不会移动。护心镜也预留了挂扣的位置。
头盔是用硝好的厚牛皮先做出一个圆顶的衬帽，然后在顶部、护额和护颊的关键部位，内侧嵌上张铁匠打好的弧形小铁片，外面再蒙一层硬皮加固，用铜钉铆死。护颈部分用叠札的小皮片连接而成。
零零碎碎的部件，在张皮匠的巧手和张铁匠的配合下，一点点成型。又花了十来天，第一套按照王康图纸打造的“皮札甲”部件，终于全部摆在了茅屋里的木桌上：深褐色的皮胸甲（内嵌铁片）、背甲、两块厚实的肩甲、由叠札皮片组成的膝裙（护腰及大腿）、同样用叠札法做成的臂甲（上臂和小臂分开，肘部有活动空间）和腿甲（大腿和小腿分开，膝部活动），还有那顶带着护颈和护颊的头盔，以及那块沉甸甸、打磨光亮的熟铁护心镜。
王康深吸一口气，在王祢、王固、高顺等人紧张的注视下，开始一件件穿戴。
先穿上厚实的麻布内衬（防磨），然后套上护胸甲和背甲，用侧面的皮绳交叉系紧，沉甸甸的感觉立刻压在肩上。挂上护心镜，冰凉的铁片贴在胸口。接着是肩甲，覆盖住肩头，用皮绳与胸背甲连接。再系上由叠札皮片组成的膝裙，垂下来护住腰腹和大腿前侧。臂甲和腿甲也用皮绳固定在胳膊和腿上，关节处能活动，但限制不小。最后戴上头盔，系紧颌下的皮绳，视野稍微受限，但安全感大增。
整套甲胄上身，王康感觉身体明显沉重了许多，动作也远不如穿布衣时灵活。他试着走了几步，做了几个劈砍和突刺的动作，关节处的皮片发出“哗啦
