公元182年，光和五年七月初三，卯时初刻。
巨野泽浩渺的水面笼罩在薄薄的晨雾之中，一眼望不到边际。枯黄的芦苇丛在微风中起伏，如同无边的金色海洋，一直延伸到水天相接的朦胧之处。水鸟的鸣叫偶尔打破清晨的寂静，更衬得这片水泽的幽深莫测。西别部大营，已悄然移至泽西畔一处地势稍高、背靠稀疏林地的坡地上。营寨森严，但所有将士的目光，都凝重地投向那片雾气氤氲、危机四伏的水域——那里盘踞着最后的强敌，“混江龙”刘彪。
中军帐内，气氛肃杀。王康、高顺、典韦、王固、王祢、王栓、赵平、李敢等人齐聚，所有人的目光都聚焦在摊开的地图和几份缴获的简陋水寨草图（来自孙七俘虏的供述）上。
“王栓，最后的情报！”王康声音低沉。
“禀司马！”王栓指向地图上芦苇荡深处一个标记点，“刘彪水寨核心，位于此处！名为‘葫芦口’，因形似葫芦而得名。入口狭窄，仅容两船并行，内里水域稍阔，建有木桩平台水寨。其主力大小船只二十余艘，平日分散藏匿于周边芦苇水道中，战时以烟火为号，可迅速集结。其蒙皮战船三艘，分属刘彪及两名副寨主，最为坚固，位于水寨核心。刘彪此人极为谨慎，白日水寨外围必有数艘小船游弋警戒，夜间则收缩核心水域。其水寨周围，水下遍布暗桩、铁蒺藜，船只难以靠近强攻。”
“我军准备如何？”王康看向王祢。
王祢立刻回禀：“司马，按您吩咐，火攻为主！已备妥：火油一百五十坛！干柴枯草、芦苇束五百捆！特制火麻团（麻布包裹浸透火油的干草枯枝）三百个！坚韧长索、铁钩一百副！另，征得及打造小型渔船、舢板十五艘，皆已加固。通水性、胆大士卒两百人（含五十名长牌手），由王栓协助训练五日，已基本掌握短程划船、水中保持平衡、投掷火罐及使用长索铁钩之技。虽远非精熟，但可堪一用！”
“好！”王康眼中寒光闪动，“刘彪倚仗水泽，自以为万无一失。今日，便让他这‘龙’，葬身火海！各部听令！”
“高顺！”
“末将在！”
“命你统陆上主力（战兵一曲王勇、王猛部，赵平弓手屯）！占据芦苇荡西侧、北侧所有稍高坡地及水道狭窄处！多备强弓劲弩、火箭！凡有匪船试图靠岸突围或绕袭我军侧后，务必以箭雨封锁！不得放一船一人上岸！”
“末将领命！”
“王固！”
“末将在！”
“命你率虎贲屯精锐，并抽调战兵一曲中擅射者五十人，装备强弓火箭！分乘五艘最坚固渔船，由王祢亲自调配火攻物资！尔等任务：待火船搅乱敌阵，伺机突入核心水域，专射其蒙皮战船风帆、舵手及试图救火之匪！若有机会，以火箭引燃其船楼！不求接舷近战，远程袭扰，制造混乱！”
“明白！烧他娘的！”王固摩拳擦掌。
“典韦大哥！”
“在！”典韦抱着铁戟，牛眼放光。
“你率亲卫什，并精选悍勇刀牌手四十人！分乘五艘快舟！尔等为登寨尖刀！待火势蔓延，敌寨大乱，蒙皮战船被王固牵制之时，直扑刘彪主船！不惜代价，登船！擒杀刘彪！”
“哈哈！水里火里，老子一样砍他！”典韦咧嘴，露出森白牙齿。
“王栓、李敢！”
“末将在！”“在！”
“命你二人，统领剩余一百名水战士卒！分乘五艘大船（装载大部分火油、干柴、火麻团）及十艘小船！尔等为火攻主力！李敢负责指挥调度，王栓负责领航、规避暗桩！任务：以小船为前导探路、清除小型障碍，大船跟进！抵近葫芦口水寨入口后，点燃所有火船！以长索铁钩，将点燃的柴草船、火油船推向敌寨及敌船密集处！火起之后，立刻后撤，不得恋战！待敌阵大乱，再视机配合王固、典韦行动！”
“末将（属下）遵命！”两人齐声应道。
“王祢！
