中平六年十二月十五（公元190年），朔方兴庆城将军府。窗外大雪纷飞，将塞外山河裹成一片银白，府内炭火正旺，却驱不散王康眉宇间的凝重。程昱手持一份墨迹犹新的密报疾步入内，身后带进一股凛冽寒气。
“将军！军情司洛阳、冀州、兖州三站，八百里加急密报同至！”程昱声音低沉，将三卷系着红翎的皮筒呈上，“关东诸侯，已举‘讨董’之旗！”
王康迅速展开密报，陈宫亦趋近同观。来自洛阳站的密报详述了祸乱之源：
“十一月初，东郡太守桥瑁，胆大包天，竟伪造京师三公（太傅袁隗、司徒丁宫、司空刘弘）手书及朝廷密诏！诈称天子（献帝）受董卓禁锢，危在旦夕，泣血恳请各州牧、刺史、郡守速起义兵，入京勤王，清君侧，救社稷！”王康指节捏得发白，伪造诏书，此乃滔天大罪，亦是乱世开启的惊雷！
冀州站的密报续上了这把燎原之火：
“伪诏一出，震动关东！渤海太守袁绍，得此‘大义名分’，如获至宝！其一面遣使星夜联络亲族故旧（冀州牧韩馥、南阳太守袁术、山阳太守袁遗、河内太守王匡），一面广发檄文至兖州刘岱、豫州孔伷、陈留张邈、广陵张超、东郡桥瑁（自导自演者）、济北相鲍信等十余州郡！袁本初以‘四世三公’之名，盟主之姿，登高一呼，应者云集！
兖州站的密报则描绘了联军汇聚的场面：
“十二月初，各镇兵马陆续开赴酸枣（兖州陈留郡属县）！计有：
袁绍（渤海兵）、韩馥（冀州兵，屯邺城供粮）、孔伷（豫州兵）、刘岱（兖州兵）、张邈、张超兄弟（陈留、广陵兵）、桥瑁（东郡兵）、袁遗（山阳兵）、鲍信（济北兵）、王匡（河内兵）等，合兵近十万众！酸枣城外，营寨连绵数十里，旌旗蔽日！十二月初十，诸侯会盟于酸枣，公推袁绍为盟主，歃血为誓，共讨国贼董卓！”
密报还附有刺探到的联军内部动向：
“然联军貌合神离，暗流汹涌！南阳太守袁术（袁绍从弟），拥兵自重，屯于鲁阳，虽遥尊盟约，却不受袁绍直接节制，粮秣转运亦自行其是，显存争雄之心！长沙太守孙坚，率荆南劲卒北上，依附袁术，求为先锋，锐气逼人，为联军中少数真正敢战之锐！其余诸侯，多拥兵观望，逡巡不前，日日置酒高会，空耗粮秣。酸枣大营，名为讨逆，实已成一盘散沙之局！”
王康缓缓放下密报，目光扫过程昱与陈宫：“二公以为如何？”
程昱捻须，眼中闪烁着洞悉世情的冷光：“董卓暴虐，擅行废立，天人共愤，此乃不争。然观关东诸侯此举，名为勤王，实为争鼎！袁本初借伪诏起兵，其心昭然，无非欲借势攫取大义名分，凌驾群雄之上。袁公路（术）屯兵鲁阳，拥孙坚之锋而自固，岂甘久居人下？其余州牧郡守，或慑于袁氏威名，或惧董卓兵锋，或欲自保观望，心思各异，名为联军，实同乌合！以此散沙之众，敌董卓虎狼西凉之师？难矣！纵有小胜，亦难撼洛阳根本。关东之局，恐陷长久胶着，徒耗民力，空负勤王之名！”
陈宫颔首，羽扇轻摇，语气带着深深的忧虑：“宫亦深以为然。更可虑者，经此董卓乱政，诸侯假勤王之名行割据之实，汉室最后一点威仪，已如风中残烛，行将熄灭！此例一开，天下州郡，谁还真心尊奉那被权臣玩弄于股掌之间的洛阳朝廷？矫诏可兴兵，私相可推盟主，假以时日，必成‘秦失其鹿，天下共逐之’之局！此非一时一地的兵祸，实乃四百年大汉江山根基崩塌之始！天下大乱，州郡割据，豪强并起，黎民倒悬…此恐非虚言！”
王康负手踱至巨幅舆图前，目光扫过关东联军营寨密布的酸枣，又掠过被西凉铁骑阴影笼罩的洛阳，最终落回自己治下的河套六郡。程昱、陈宫的分析，如冰水浇头，让他彻底看清了这场“讨董”闹剧背后的本质与即将席卷天下的滔天巨浪。
“二公所虑，深中肯綮。”王康声音沉凝，带着决断，“汉室倾颓，神器蒙尘，此非人力可速挽。关东诸侯，
