初平二年十月廿二（公元191年），晋阳州牧府。初冬的寒气渗入堂中，却压不住程昱话语间裹挟的凛冽烽烟。他展开军情司新抵密报，声音沉稳依旧：
“禀州牧！十月上中旬，天下乱局更炽。司隶长安，郿坞之内，董卓宴饮无度，然扈从甲士日增，出入如临大敌。吕布怨气难抑，数次称病不朝。司徒王允府中，暗流涌动。三辅之地，流民冻毙者日众，西凉军弹压愈酷，长安四门时有小股乱民冲击，旋被扑灭。流言如刀，‘千里草’之谶愈传愈广。”
“关东之地，兖州曹操，自领州牧后，大肆招揽贤才，整顿吏治，屯田练兵，其势日隆。豫州袁术，闻曹操骤起，既忌且疑，遣使责问其僭越之罪，操虚与委蛇，实则厉兵秣马，图谋豫北。袁绍处，文丑败归，损兵折将，河间前线攻势顿挫。公孙瓒得喘息之机，加固巨马水（拒马河）防线，并遣使再至晋阳，深谢州牧援手之德，重申盟好。然袁绍痛定思痛，已令颜良收缩防线，加固邺城、巨鹿、中山、常山诸郡守备，深沟高垒，以防我铁骑再袭。”
程昱语落，堂内气氛凝重。曹操的崛起与袁术的猜忌，为中原再添变数；袁绍虽受重创，却如受伤的猛虎，舔舐伤口，筑起藩篱。王康的目光扫过肃立的诸将，最终落在赵云、张辽、王续、王宪、王栓身上。五将虽风尘仆仆，然眼神依旧锐利，只是眉宇间难掩疲惫与痛惜。三万铁骑破冀，斩获空前，代价亦巨。
“子龙，诸卿，”王康的声音带着肯定与沉痛，“冀州一战，破文丑，焚仓廪，掠生民二十余万，壮我并州根基，挫袁本初锐气，厥功至伟！然将士折损，亦令人痛心。兵曹，详报诸营损失！”
兵曹掾赵俨肃然出列，展开簿册：“禀州牧！冀州之役，自九月二十出飞狐陉，至十月初三蒲阴大捷、初五回师井陉，大小十余战。六营三万铁骑，总计阵亡三千九百八十七骑！重伤致残，无法归伍者两千四百一十五骑！轻伤愈后可归队者未计。”
他目光扫过五将，声音沉重：“其中，骁骑营（赵云亲统）正面硬撼文丑主力，血战落雁坡，阵亡一千三百五十六骑，重伤五百七十二骑！狼骑营（张辽）、胡骑营（王续）、突骑营（王宪）、飞骑营（王栓）于侧翼突击、伏击、断后、迁徙护卫诸役，合计阵亡一千八百三十一骑，重伤一千零四十三骑！游骑营（张合）专司遮断、哨探、焚桥毁路，阵亡八百骑，重伤八百骑！”
巨大的伤亡数字让堂内一片沉寂。尤其骁骑营，作为绝对主力，损失近半，元气大伤。
“胡骑、狼骑、突骑营，多选胡骑降卒，”王康的目光转向王续、王宪、张辽，“此战折损，尤以尔等为甚。兵源补充，当如何措置？”
王续抱拳道：“禀州牧！胡骑营多休屠、鲜卑健儿，剽悍善骑。今营中缺额近三成，若从辅兵营汉民中补充，恐难速成其技，亦损胡骑剽悍之风。末将请自五郡苦役营中，择选精于骑射、愿归化效力之胡人俘虏补入！”
“末将附议！”王宪、张辽亦道，“狼骑、突骑营亦多胡骑，补充之法当同！”
王康颔首，此议正合其意。他看向兵曹赵俨与典狱司主官（隶属法曹）苏则：“着兵曹会同典狱司、各郡苦役校尉，即刻清查五郡苦役营！凡原休屠、鲜卑、羌、乌桓等部俘虏，年十六至三十岁，精于骑射，身强体壮，无大恶劣迹，且愿签‘归化效死状’者，择优选拔，补入狼骑、胡骑、突骑三营！总数限五千人！务求精悍，宁缺毋滥！入选者，即脱苦役籍，入军籍，享战兵之饷！阵亡伤残，抚恤同汉兵！”
“诺！俨（则）领命！”赵俨、苏则肃然应道。此策既能快速补充精锐胡骑，又能以军功厚待激励苦役归化，可谓一举两得。
“骁骑营乃我汉骑精锐，根基所在！”王康目光转向赵云，“子龙，尔营缺额，当由辅兵营汉民精锐中择优选补！兵曹、吕岱！”
“末将（下官）在！”吕岱出列。
“着辅兵营校尉吕岱，会同兵曹，自辅兵营二万七千八百员
