令人窒息的凝重气氛中，后堂一名女官脚步匆匆却轻盈地趋近，在王康身侧低语数句。王康紧蹙的眉峰几不可察地舒展了一丝，对阶下文武缓声道：“内府来报，公孙夫人辰时平安分娩，又添一子。母子均安。”
肃杀之气为之一缓，近臣们纷纷面露恭贺之色。王康略一沉吟：“漳水汤汤，润泽冀南。此子便名王漳。愿其如长河，泽被生民。”恭贺之声刚起，尚未落下余音，堂外骤然响起一阵急促得如同爆豆般的马蹄声！那蹄声由远及近，带着十万火急的焦灼，直扑州牧府大门！
“报——！雁门关八百里加急军情！”一名斥候背插三支染血的赤翎，几乎是连滚带爬地扑入大堂，扑倒在冰冷的青砖地上，嘶哑的声音带着长途奔波的极度疲惫和惊惶：“吕布！吕布率残部叩关！求…求降！”
“吕布？！”
这两个字如同惊雷，瞬间在死寂的大堂中炸开！程昱勃然变色，一步跨出班列，须发戟张，厉声喝道：“吕布？！此三姓家奴，虓虎之性！先弑丁原如屠猪狗，再诛董卓如刈草芥！凉州军血洗长安，天子蒙尘，公卿喋血，皆因此獠背盟弑主、引狼入室所致！其反复无常，豺狼心性，天下皆知！今穷途末路，如丧家之犬来投，必是包藏祸心，欲效丁原、董卓故事！此獠不除，必为并州心腹大患！请主公当机立断，立斩吕布及其党羽于雁门关下，传首四方，以儆效尤！绝此后患！”他言辞激烈，目光如电，直刺王康，仿佛吕布就在眼前，恨不能生啖其肉。
“仲德公此言差矣！”陈宫几乎同时闪身而出，挡在程昱身前，语速急促而清晰，“吕布固然反复，然其勇冠三军，天下无双！虎牢关前独战三英，其威名赫赫，四海豪杰谁不钦服？今若因其穷蹙来投而杀之，天下人将如何看待我并州？必谓主公不能容人，心胸狭隘！四方怀才抱艺之士，闻此寒心，裹足不前，此乃自断臂膀！此其一害也！”
他环视众臣，声音愈发沉稳有力：“其二，吕布虽败，其麾下侯成、宋宪、魏续、曹性、郝萌、魏越等辈，皆百战余生之骁将，剽悍敢死之徒！其所携残部，虽仅二三千众，然皆是追随吕布多年、历经恶战的亡命精锐！若主公拒而不纳，甚至妄加屠戮，此辈困兽犹斗，必作殊死反扑！雁门关外，顿成修罗战场！纵能歼之，我边关将士亦要付出多少无谓死伤？边郡黎民，又遭几番蹂躏？此乃二害也！”
陈宫深吸一口气，趋近王康几步，声音压得更低，却字字清晰传入王康耳中：“主公，昱有一策，可暂安此虓虎之心。闻吕布有一女，名唤吕雯，年方十四，待字闺中，颇有英气。主公若纳此女为妾室，结以姻亲，示以恩宠厚待。吕布虽桀骜，然爱此女如掌上明珠，视其前途，必暂收爪牙，俯首听命。此乃羁縻之策，缓兵之计！待其入我彀中，削其羽翼，散其部众，徐徐图之，方为上策！”
堂内再次陷入死寂。程昱怒视陈宫，胸膛起伏。高顺、于禁等将领面色凝重，赵云手按剑柄，典韦虎目圆睁。所有人的目光都聚焦在王康身上。他依旧端坐，目光低垂，仿佛在凝视案上剑格那冰冷繁复的花纹。手指在剑格上轻轻叩击，发出极有规律的、细微的嗒嗒声，如同沙漏在计算着时间，又如同战鼓在压抑地蓄势。
窗外的寒风掠过屋檐，发出呜咽般的声响。堂内炭火熊熊，却让人感觉不到丝毫暖意。时间仿佛凝固了。良久，王康缓缓抬起头，目光扫过程昱焦灼的脸，陈宫期待的眼，最终落在那名仍跪伏在地、浑身颤抖的雁门斥候身上。他的声音不高，却带着一种不容置疑的决断，斩断了所有的争论与迟疑：
“开雁门关，引吕布一行，入晋阳。”
二月初一，晋阳城笼罩在料峭春寒之中。驿馆的大门在沉重的吱呀声中被推开，一股浓烈的血腥、汗臭、马匹的膻味和冰雪的寒气混杂在一起扑面而来。吕布当先踏入院中。
曾经那个金冠束发、雉尾摇曳、跨赤兔马、持方天戟，睥睨天下的虓虎温侯，此刻已荡然无存。他须发虬结，纠结成缕，沾染着暗红的血污和黑色的泥垢。身
