听涛洞的云雾似乎比往日更浓重了几分，带着挥之不去的悲凉与死寂。
陆小七跪在青霜长老最后站立的地方，那片被本命元神自爆能量灼烧得焦黑、甚至微微下陷的地面，如同一个丑陋的伤疤，烙印在他眼前，更烙印在他心上。他手里紧紧攥着那枚玉简，那是青霜长老留给他唯一的遗物，玉简表面残留着几缕微弱却坚韧的金色光丝，那是长老燃烧生命后最后一点元神印记，正带着一种难以言喻的温暖和守护的意志，轻轻拂过他的指尖。
“师尊...他最后说...”陆小七的声音干涩得如同砂纸摩擦，每一个字都带着血腥味。他想说“老夫今日便以命...为你铸牢这扇门”，想说“为师只能护你至此了”，可喉咙像是被一只无形的手死死扼住，巨大的悲痛和茫然压得他几乎窒息。青霜长老那苍老却挺拔的身影，那临死前爆发出毁天灭地力量的决绝，还有最后化作金光消散的瞬间，在他脑海中反复上演，每一次都像一把钝刀，狠狠剜着他的心。
苏清雪就跪在他身侧，动作轻柔却带着一丝不易察觉的颤抖，为他包扎着抠裂岩石而血肉模糊的双手。她指尖的冰魄灵力不再是往日那般清冷纯粹，而是夹杂着一丝极其微弱、几乎无法察觉的混沌气息，正是这气息，暂时压制住了陆小七体内因魔渊低语而疯狂蔓延的暗红毒纹。她低垂着眼睫，长长的睫毛在苍白的脸上投下淡淡的阴影，掩盖了眸中翻涌的复杂情绪——有对青霜长老牺牲的沉重哀悼，有对陆小七此刻状态的担忧，更有一种深埋心底、连她自己都感到恐惧的...庆幸。
庆幸陆小七活了下来。庆幸自己...最终选择了背叛家族的命令。
“他希望你活下去。”苏清雪的声音很轻，像一片羽毛飘落，却带着一种奇异的穿透力，直抵陆小七混乱的心神，“带着他的期望，带着这口丹炉，带着...你识海中的‘镇渊’，活下去。”
陆小七猛地抬起头，通红的眼睛死死盯住苏清雪，仿佛要从她清澈却深不见底的眸子里找到答案：“为什么？师尊他...为什么...”为什么要牺牲？为什么是我？为什么这一切会发生？
苏清雪迎着他的目光，嘴唇动了动，似乎想说什么，却终究只是摇了摇头，眼中闪过一丝痛苦和无奈。她无法告诉他青霜长老可能知晓的更多关于“镇渊”和魔渊的秘密，更无法告诉他，自己家族的使命与这一切有着怎样千丝万缕的联系。她只能将手中包扎好的布条轻轻系紧，传递着无声的支撑。
就在这时，洞外传来一阵清晰而急促的脚步声，踏碎了洞内沉重的寂静。那脚步声带着一种不容置疑的威严和冰冷，瞬间驱散了洞中仅存的温情。
“陆小七！苏清雪！即刻前往执法堂，接受试炼塔异动调查！”一个刻板而冰冷的声音穿透云雾，清晰地传入两人耳中。是执法堂的弟子！
陆小七和苏清雪同时身体一僵，对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。试炼塔底的惊天异动，青霜长老的牺牲，这些绝不可能瞒过宗门高层。调查，是必然的。而调查背后，意味着什么，两人都心知肚明——审视，怀疑，甚至...可能存在的追责。
陆小七缓缓站起身，将那枚温热的玉简紧紧贴在心口。青霜长老最后燃烧生命守护的画面，给了他一股奇异的力量，压下了心中的恐惧和茫然。他深吸一口气，努力挺直了被剧痛和悲伤压弯的脊梁，声音虽然嘶哑，却带着一种前所未有的坚定：“知道了，这就去。”
苏清雪也站起身，寒冰匕首悄然滑入袖中，脸上恢复了往日的清冷，只是那清冷之下，多了一丝如临大敌的紧绷。她走在陆小七身侧，两人一前一后，沉默地走出了听涛洞。
洞外，两名身着执法堂黑色劲装的弟子面无表情地等着，眼神锐利如鹰隼，在陆小七和苏清雪身上扫过，尤其是落在陆小七身上那口古朴的青铜丹炉时，目光中闪过一丝不易察觉的审视和...贪婪？
“走吧。”为首的弟子冷冷开口，转身带路。
执法堂大
