瑚和黑曜石构建的宏伟城池前。
城池散发着幽幽的蓝光,如同沉睡的巨兽。城门紧闭,守卫森严。他们被直接带入了城池深处一座巨大的、如同水晶宫般的殿堂。殿堂中央,是一个巨大的、盛满海水的池子,池水呈现出一种不祥的暗紫色,翻滚着细小的气泡,散发着与黑无常身上同源的污秽气息。
汐月族长坐在由巨大珍珠和珊瑚雕琢而成的王座上,冰冷地注视着被带到池边的三人。
“说吧,人类。”汐月的声音在空旷的水晶殿堂中回荡,“你们为何持有归墟钥匙?又为何能引来深渊魔鲸的污秽?”
陆小七深吸一口气,强压下被囚禁的怒火和丹毒发作的隐痛,将丹神残卷、归墟钥匙、以及他们对抗丹毒组织、黑无常的遭遇,以及黑无常与混沌之力的关联,简明扼要地说了一遍。他刻意强调了苏清雪冰魄神体能够净化混沌之力的能力。
汐月静静地听着,深海蓝的眼眸中波澜不惊,但当她听到“冰魄神体”和“净化混沌之力”时,瞳孔不易察觉地收缩了一下。
“原来如此……”汐月缓缓开口,声音低沉,“丹神……归墟……混沌……一切似乎都串联起来了。人类,你们带来的钥匙碎片,确实是进入归墟的凭证。但归墟非同小可,岂是随意可入?更何况,你们引来了深渊魔鲸的注意,它的污秽,正在侵蚀我们的家园,污染我们的血脉!”
她指向那池暗紫色的海水:“这池水,取自魔鲸巢穴附近。我们的战士,一旦靠近,轻则力量衰退,重则血脉异变,沦为只知杀戮的怪物!我们鲛人族世代守护归墟入口,如今却连自身都难保!”
汐月站起身,巨大的墨蓝色鱼尾在水中轻轻摆动,激起一圈圈涟漪。她走到池边,俯视着陆小七三人,目光最终落在苏清雪身上。
“本座可以给你们归墟海图,指引你们安全进入归墟的路径。”汐月的声音带着一种不容置疑的威严,“但,你们必须先帮我们解决眼前的危机!”
“什么危机?”陆小七立刻追问。
“深渊魔鲸!”汐月眼中闪过一丝决绝,“它并非天生邪恶,而是被一种源自深渊、与你们所说的魔渊同源的混沌之力彻底侵蚀!它成了混沌在深海的傀儡,一个不断扩散污染的源头!我们需要你们,尤其是你,”她直视苏清雪,“用你的冰魄神体,净化魔鲸核心的混沌污秽!”
“净化?”苏清雪脸色更加苍白,她想起了在魔渊祭坛和蓬莱幻境中强行催动神体的代价。每一次净化,都如同燃烧她的生命本源。
“是的,净化!”汐月斩钉截铁,“只有彻底斩断混沌对魔鲸的控制,才能阻止污染蔓延,才能让我们的家园重归洁净!这是交易!用你们的帮助,换取归墟海图!否则……”她目光一寒,“你们将永远留在这里,成为我们对抗魔鲸的祭品!”
陆小七心中一沉。这无疑是一个巨大的陷阱,一个以苏清雪生命为代价的艰难选择。但归墟海图是他们唯一的目标,是寻找丹神遗迹、解开自身丹毒、拯救苏清雪的关键!而且,魔鲸的污染若不解决,他们也无法安心进入归墟。
他看向苏清雪。苏清雪迎上他的目光,苍白的脸上没有恐惧,只有一种近乎悲壮的平静。她轻轻点了点头,那双清澈的眼眸中,是决然。
“好,我们答应!”陆小七替她做出了决定,声音沙哑却坚定,“但我们要先看到海图,并且,净化过程中,你们必须全力护法!”
汐月眼中闪过一丝满意:“可以。海图在此。”她手腕一翻,一块由特殊发光珊瑚打磨成的薄板出现在手中,上面刻满了复杂而玄奥的线条和符文,散发着微弱的蓝光。她将珊瑚板递给陆小七。
陆小七接过,一股冰凉而古老的信息瞬间涌入脑海。海图清晰地标注了归墟入口附近复杂多变的海流、暗礁、以及避开危险海域的路径,甚至标注了几个可以短暂休整的安全点。这确实是进入归墟的珍贵指引!
“现在,履行你们的承诺吧。”汐月指向
