丹霞宗外门药园深处，一间独立的炼丹室内，浓重的焦糊味混杂着刺鼻的药腥，几乎令人窒息。炉火明明灭灭，映照着陆小七额角不断滚落的汗珠和那张写满焦灼与不甘的年轻脸庞。
“凝元丹…凝元丹！”他低吼一声，双手结印的速度快到出现残影，体内灵力毫无保留地涌入面前那座古朴的青铜丹炉——正是他机缘巧合下得到的混沌丹炉。炉身表面，那道道玄奥的纹路似乎比平时更加幽暗，隐隐透出一种令人心悸的吸力。
炉火猛地窜高，发出“呼”的一声爆响。陆小七精神一振，以为终于要成了。然而，仅仅维持了一息，炉内便传来一声沉闷的“轰隆”，紧接着是刺耳的“咔嚓”声。炉盖猛地被一股无形的力量掀飞，撞在洞顶石壁上，火星四溅。一股浓烈到化不开的灰黑色烟雾混杂着几颗焦炭般的药渣喷涌而出，瞬间弥漫了整个炼丹室。
“又失败了！”陆小七双拳紧握，指甲深深陷入掌心，留下几道血痕。这已经是今天第五次！凝元丹，不过是二品丹药中相对基础的一种，以他如今筑基后期的修为，加上混沌丹炉的辅助，本不该如此艰难。可每一次，都在最关键凝丹成型的瞬间功亏一篑，不是炸炉就是药力溃散。
他烦躁地挥开眼前的烟雾，胸口剧烈起伏。失败的挫败感像冰冷的潮水，一点点淹没他。脑海中不受控制地闪过苏清雪苍白如纸、昏迷不醒的脸庞，还有她身上那股死寂冰冷的气息。那日在归墟入口，她以冰魄同契强行净化魔渊之土，代价是生命流逝加速，满头青丝一夜尽成霜雪。如今她躺在药园静室，依靠着几株珍贵的续命药草吊着一口气，生死未卜。
“清雪…”陆小七喉结滚动，一股尖锐的刺痛从心脏蔓延开来。他需要更强！需要能救她的丹药！凝元丹虽非神药，却是许多疗伤丹药的基础，也是他冲击更高阶丹道必须迈过的坎。可这该死的瓶颈，像一堵无形的墙，死死挡住了他。
就在这时，炼丹室的门被无声地推开。青霜长老的身影出现在门口，他穿着一身洗得发白的青色道袍，面容清癯，眼神却锐利如鹰隼，瞬间穿透了弥漫的烟雾，落在陆小七身上，也落在了那座静静喷吐着黑烟的混沌丹炉上。
“心浮气躁，灵力不稳，神思涣散。”青霜的声音不高，却带着一种不容置疑的穿透力，清晰地传入陆小七耳中，每一个字都像重锤敲在他心上。“小七，你炼的，不是丹，是魔障。”
陆小七猛地抬头，眼中血丝密布：“长老！我…我只是在想办法突破！清雪她…”
“清雪的事，为师比你更急。”青霜打断他，缓步走到丹炉前，伸出枯瘦的手指，轻轻拂过炉身那道道纹路。他的指尖在接触到炉壁的瞬间，微微一顿，眼神深处掠过一丝极深的凝重。“但炼丹之道，首重‘心静’。心若不静，灵力便如脱缰野马；神若不专，丹火便如焚天之焰。你此刻心中，装着对苏清雪的担忧焦虑，装着对林风那小人的刻骨敌意，更装着对自身力量的急切渴求…这诸多杂念，早已将你的心神搅成一锅浑水，如何能凝练出纯粹的丹元？”
陆小七如遭雷击，僵在原地。青霜长老的话，像一把锋利的刀，精准地剖开了他内心的混乱。是啊，林风！那个阴险狡诈的家伙，在他和苏清雪陷入归墟危机时袖手旁观，甚至可能暗中使绊子。回到宗门后，更是处处针对，散播谣言，说他勾结妖邪，害得苏清雪重伤。每一次见到林风那副虚伪得意的嘴脸，陆小七都恨不得一拳砸扁他！这股戾气，早已在他心底滋生蔓延。
“可…可我控制不住！”陆小七声音嘶哑，带着一丝绝望，“一想到清雪生死一线，一想到林风那小人还在逍遥法外…我这心里就像有团火在烧！”
“控制不住，便是你的‘瓶颈’。”青霜长老的声音陡然严厉起来，“丹道即心道！心魔不除，丹道难成！你若连自己的心都驾驭不了，何谈驾驭这天地灵火？何谈驾驭这…混沌之力？”他最后四个字，语气变得异常沉重，目光死死锁住丹炉上那几道格外幽暗的纹路。
仿佛
