丹霞宗山门在视野中迅速缩小，最终被连绵的群山彻底吞没。身后那震天的追杀鼓声、刺耳的警钟、长老们冰冷的怒喝，仿佛被一层无形的屏障隔绝，只剩下死寂的寒风在耳边呜咽。逃亡的队伍如同被狂风卷落的枯叶，在荒野上狼狈疾驰。
陆小七背着昏迷不醒的苏清雪，每一步都沉重如山。她的身体冰冷得像一块玄冰，呼吸微弱得几乎难以察觉，原本乌黑的长发此刻已尽数化为霜雪般的银白，散落在陆小七肩头，刺得他心口发痛。冰魄神体的过度透支，加上长老会那致命的重创，将她推向了生死边缘。陆小七能清晰感受到她体内那曾经蓬勃的生命力，此刻如同风中残烛，随时可能彻底熄灭。
“清雪…撑住…我们快到了…”陆小七的声音沙哑破碎，带着连他自己都不信的祈求。他运转体内那刚刚与丹炉初步共鸣的混沌之力，小心翼翼地包裹着苏清雪，试图延缓她生命的流逝，但这力量如同杯水车薪，只能带来一丝微不足道的暖意。
他身旁，白小桃安静地走着。她的眼神空洞，失去了往日的灵动与狡黠，仿佛一尊精致的瓷娃娃。自从在试炼塔幻境中受到冲击，她的记忆便如同被强行抹去了一块，只留下最本能的反应。此刻，她双手紧紧抱着那个从青霜洞府带出的古朴丹炉，小小的身体绷得笔直，像一座沉默的堡垒，将丹炉死死护在怀中。无论周围的寒风如何呼啸，逃亡的队伍如何颠簸，她的姿势都纹丝不动，眼神里只有一种近乎本能的、不容侵犯的守护意志。混沌之力的钥匙，在她失忆的状态下，反而以最原始的方式展现着它的力量。
墨玄幼兽蜷缩在陆小七的臂弯里，紧贴着苏清雪冰冷的衣襟。它小小的身体虚弱地颤抖着，金色的瞳孔失去了往日的神采，显得黯淡无光。之前在药园秘境吸收冰魄寒髓本就让它元气大伤，加上宗门围剿时的惊吓与奔波，它几乎陷入了沉睡。只有当陆小七体内混沌之力流转时，它才会极其微弱地哼唧一声，似乎在汲取那微不足道的力量维持生机。
队伍的最前方，是铁柱。他魁梧的身躯上布满了深浅不一的伤口，血迹斑斑的衣衫被寒风吹得猎猎作响。他一手握着那柄卷了刃的厚背大刀，另一只手则紧紧攥着一块古朴的、刻着奇异纹路的黑色玉佩。他头也不回，只是用低沉而疲惫的声音指引着方向：“左转，沿着那条干涸的河床走…避开官道，穿过前面的荆棘谷…再往前，就是迷雾森林的边缘了。”
“铁柱哥…迷雾森林…”陆小七喘着粗气，艰难地跟上他的步伐。这个名字他曾在铁柱断断续续的讲述中听过，那是铁家世代守护的禁地，也是铁家覆灭的起点。一个被浓雾笼罩、充满诡异传说、连强大修士都轻易不敢涉足的死亡之地。
“对，迷雾森林…”铁柱的声音里带着一种沉重的疲惫和难以言喻的复杂情绪，“那里…是铁家的根，也是铁家的坟。只有那里，才有可能找到救苏清雪姑娘的方法，也只有那里…才可能找到关于‘钥匙’、关于归墟、关于这一切真相的线索！”他顿了顿，声音更低了几分，带着一丝不易察觉的颤抖，“我爹娘…最后就是在那里消失的。那块玉佩…是铁家家主信物，或许…或许能打开一些东西。”
逃亡的路途漫长而艰辛。他们不敢走大路，只能在荒山野岭间穿行，躲避着可能存在的追兵。饥饿、寒冷、伤痛、疲惫如同跗骨之蛆，不断侵蚀着每个人的意志。陆小七背上的苏清雪越来越沉，他感觉自己的骨头都在呻吟，但他不敢停下，更不敢松手。每一次呼吸都带着血腥味，那是他强行催动混沌之力反噬的代价。
不知过了多久，当最后一抹夕阳沉入地平线，将天空染成一片凄艳的血红时，铁柱终于停下了脚步。
“到了。”他指着前方，声音干涩。
陆小七抬起头，瞳孔猛地一缩。
只见前方，一片无边无际的浓雾如同活物般翻涌着，将天地彻底分割。那雾气并非寻常水汽，而是呈现出一种诡异的、带着灰败质感的灰白色，浓稠得如同凝固的牛奶，散发出一种令人心悸的阴冷与死
