识？”
“三年前失踪的青囊门掌门。”她说，“擅治奇毒，救过不少人。”
那人双手被钉在木架上，掌心裂开，里面蠕动着黑色虫状物。经脉凸起发紫，皮肤下浮现出蛛网般的纹路。
她猛地攥紧银簪，指节发白。
李岩察觉不对，一把拉住她手腕：“现在冲进去就是送死。”
她没挣脱，也没说话，只是深吸一口气，慢慢松开手。
“记位置。”她低声说，“主控台在鼎后，两边有药炉和冰棺。记录竹简挂在东墙。出口有两个守卫，佩弯刀，穿皮甲。”
“接下来怎么办？”
“等。”
话音刚落，远处传来钟声。嘡——嘡——嘡——三声短促，接着是密集的脚步声由远及近。
“换岗。”叶清欢迅速往后退，“走侧廊。”
五人贴墙移动，拐进一条狭窄通道。尽头有个小房间，堆着几捆干柴。他们刚藏好，外面就走过一队黑衣人，每人手里提着灯笼，腰间挂着短刃。
等脚步声远去，李岩才开口：“这些人不像普通打手，走路太齐了。”
“训练过的。”她说，“可能是专门护法。”
“你说的回溯能力，还能再用一次吗？”
“不行。”她摇头，“刚才那次是药罐自己发动的，我控制不了时机。”
“那就只能靠眼看了。”
她点头，正要说什么，忽然听见隔壁传来翻纸声。接着是一个沙哑的声音：
“西线三个点全断了联系，信使也没回来。”
另一个声音回应：“上面说了，最近风紧，暂停外联。实验进度不能停，明天必须再出两鼎‘灵髓’。”
“可材料快不够了。”
“抓新的。山下那个村子，挑十个壮的，今晚就动手。”
叶清欢眼神一沉。
李岩看向她：“听到了？”
她点头，从药箱底层摸出一个小瓷瓶，倒出几粒黑色药丸分给每人。
“含住，说话就不会被听出来。等他们走远，我们绕到后面查冰棺。那些尸体如果刚死，应该还存着记忆残留。”
“你想用回溯找线索？”
“对。”她说，“只要有人死前恨过他们，药罐就能吸到念气。”
“冒这个险值得吗？”
“值得。”她看着铁栅栏方向，“秦仲阳教过徒弟，救过百姓。这种人被做成试验品，不该无声无息。”
外面脚步声再次响起，巡逻队折返。等人走远，五人悄悄沿原路返回，在主厅外围绕到后侧。一排冰棺靠墙摆放，盖子半开，寒气直冒。
叶清欢走到最近的一具前，掀开盖子。尸体是个年轻男子，脸上有刀疤，胸口插着导管还未拔出。
她把手贴在棺沿，药罐微微发烫。闭眼瞬间，画面涌入脑海——男人被拖进屋子，绑上架子，黑袍人笑着割开他手臂，说：“你的体质不错，能熬三天。”
她睁开眼，脸色发白。
“看到了？”
“看到了。”她低声说，“他们不怕疼，也不怕死。但他们恨。”
下一具，是个妇人，死时还在哭喊孩子名字。
再下一具，是个老者，临死前咬破舌尖，喷了黑袍人一脸血。
她的呼吸变重，药罐越来越热。
直到第五具冰棺，画面不同了——那人被关在一个密室，桌上摆着图纸和名单。他试图撕毁文件，门开了，进来两个守卫，把他按住注射药剂。
名单上写着七个地名，其中一个标红：临阳镇。
她猛地睁眼。
“怎么了？”
“我看到他们的据点分布。”她说，“临阳镇只是幌子，真正的核心在这座山里。他们还有六个据点，分布在边境三州。”
