半月后，东海郡，临崖镇。
此地已是东海沿岸，距离那传闻中蕴藏着冥石矿脉的“鬼见愁”不足百里。镇子不大，却因靠近矿脉（尽管官方封锁，消息早已流传）而鱼龙混杂。空气中弥漫着海风的咸湿与一股若有若无的、来自矿脉方向的阴冷气息。
江尘一身青灰色劲装，外罩一件不起眼的斗篷，气息收敛在先天初期，混杂在往来的人流中，毫不起眼。他刚刚抵达此地，准备对鬼见愁进行初步探查。
根据之前收集的情报和系统任务的提示，鬼见愁矿脉如今已被东海郡守派重兵把守，名义上是“封禁险地”，实则暗中开采研究冥石。除了官军，还有不少闻风而来的江湖人士、各方势力的探子在周边活动，形势复杂。
他选了一家临近镇口、人流嘈杂的酒肆坐下，点了几样小菜，一壶劣酒，耳朵却如同最灵敏的雷达，捕捉着四周的议论。
“……听说昨晚又有人想摸进矿脉，被官军的强弩射成了筛子。”
“嘿，何止官军，‘影楼’的人据说也到了，那帮杀才，比官军还狠……”
“郡守府那位新来的供奉，‘黑心叟’司徒厉，可是个狠角色，后天大圆满，据说手段毒辣，专门负责清理不开眼的苍蝇。”
“冥石……那玩意儿邪门得很，碰了折寿，也不知道这么多人抢破头图什么……”
影楼、郡守府、各方势力……果然是一滩浑水。江尘默默饮酒，心中盘算。硬闯不明智，需得寻找契机。
就在这时，酒肆门口光线一暗，走进来三人。为首者是个面色蜡黄、眼神阴鸷的中年汉子，腰间佩着一柄细长弯刀，气息赫然是先天初期！他身后跟着两名劲装汉子，太阳穴高高鼓起，目光锐利，皆是后天后期好手。
这三人一进来，原本喧闹的酒肆顿时安静了几分，不少人面露忌惮之色，下意识地避开了他们的视线。
“掌柜的，好酒好肉，速速上来！”一名后天后期汉子粗声喊道，三人找了个空桌坐下，恰好离江尘不远。
江尘眼神微眯，【侦查之眼】无声开启。那为首汉子的弯刀刀柄上，刻着一个极细微的毒蛇图案，若非他眼力惊人，绝难发现。
“影楼的人……”江尘心中了然。影楼杀手行事诡秘，这标记是内部身份象征。看其做派，应是影楼派来负责鬼见愁区域事务的小头目之一。
只听一名手下低声道：“蛇爷，司徒厉那老鬼催得紧，要我们尽快清理掉附近几股不开眼的杂鱼，特别是那个屡次坏事的‘断浪刀’刘震，后天圆满，有些扎手。”
那被称作“蛇爷”的汉子冷哼一声，声音沙哑：“司徒老儿仗着郡守府撑腰，真当我影楼是他家养的狗了？刘震……哼，不过是仗着几分蛮力，今晚便去会会他，让他知道，这鬼见愁，不是他能觊觎的地方。”
“蛇爷出手，自是手到擒来。”
江尘心中一动。“断浪刀”刘震？他略有耳闻，是东海郡本地一个独行大盗，名声不算好，但实力不弱，似乎也对冥石有兴趣。影楼要杀他立威？
一个计划瞬间在江尘脑中成型——螳螂捕蝉，黄雀在后。
他不再停留，留下酒钱，悄然离开了酒肆。
是夜，月隐星稀，海风呼啸。
临崖镇外三十里，一处偏僻的渔村废墟。这里据说是刘震的一处临时落脚点。
江尘如同暗夜中的幽灵，早已凭借《鬼影步》和《匿气决》，潜伏在废墟最高的一处残破屋脊阴影之下，与斑驳的墙体融为一体。先天境界的《匿气决》，让他气息近乎完全消失，即便同为先天的“蛇爷”不仔细探查，也难以发现。
他耐心等待着。
约莫子时，三道黑影如同鬼魅般出现在废墟边缘，正是白日在酒肆见过的“蛇爷”及其两名手下。他们行动迅捷而专业，无声地散开，呈犄角之势，向着废墟中心一处尚有微弱灯火透出的破屋摸去。
显然，他们掌握了刘震的确切位置。
就在“蛇爷”靠
