望霞岛潮下带那些琉璃般奇特的微生物沉积结构及其共生生物样本，被如同对待沉睡的婴儿般，小心翼翼地护送回了月亮湾实验室的恒温恒湿环境。
它们脱离了那片被珊瑚庇护的幽暗石穴，置身于精密仪器柔和的光照与低鸣中，开始了被现代科学“解码”的旅程。
苏晴的团队投入了新一轮的、更为精细的分析工作。
基因测序、代谢组学、蛋白组学……海量的数据再次如潮水般涌来，填充着服务器的存储空间。
与之前潮池和热液口样本的交叉比对，使得数据的复杂程度呈指数级上升。
然而，这一次，团队的氛围与初次面对数据迷雾时截然不同。
经历了林凡那番“寻找桥梁与梯度”的启发，以及后续成功的验证，研究员们仿佛被打通了“任督二脉”，分析问题的视角变得更加开阔和联动。
他们不再孤立地看待每一个基因片段或代谢产物，而是尝试将它们放回那个由林凡感知并描述的、珊瑚庇护下的特殊微生境中去理解其生态功能。
林凡依旧时常出现在实验室，但他更多时候是沉默的观察者。
他会站在巨大的数据可视化屏幕前，凝视着那些代表不同微生物类群、代谢通路和环境因子的、交织缠绕的彩色线条与节点，一站就是许久。
他不再需要去亲手绘制关系图，那种源于系统的、对海洋生命网络整体性的直觉感知，已经内化为他思维方式的一部分，让他在面对这些抽象数据时，能更快地捕捉到其中蕴含的、不符合常规认知的“异常”或“和谐”。
这种“异常”，往往就是突破的关键。
数周后的一个深夜，数据分析团队的一位年轻研究员，在比对潮下带新发现的一种特殊嗜阴菌与热液口某种嗜热菌的基因组时，发现了一个令人费解的现象：这两种生存环境迥异的微生物，在负责合成某种特定胞外多糖的基因簇上，竟然存在着高度相似的调控区域。而这种胞外多糖，初步结构分析显示，其分子链的刚性和稳定性异乎寻常。
这只是一个微小的、藏在数百万个数据点中的细节，在常规分析中很可能被当作测序误差或无关紧要的巧合而忽略。
但这位研究员记住了林凡强调的“寻找桥梁”，他将这个发现标记了出来。
第二天清晨，这份带着疑问的初步报告被送到了苏晴和林凡的面前。
苏晴看着那高亮显示的基因序列比对结果和初步的结构模拟图，秀眉微蹙，手指无意识地敲击着桌面：“相似的调控机制……意味着它们可能在某些我们尚未知晓的特定环境压力下，会启动合成这种结构奇特的多糖。但这有什么意义呢？”
林凡的目光却牢牢锁定在那张多糖的初步三维结构模拟图上。
那是一种交织的、带有大量负电荷基团和特殊糖苷键的复杂结构，在模拟环境中展现出极强的亲水性和分子间的交联倾向。
他的脑海中，瞬间闪过了几个看似无关的画面：潮池厌氧菌席那种胶状、保水的质地；热液口边缘微生物膜在高温和剧烈化学变化下的稳定性；以及，在之前某次讨论中，王胖子抱怨过的，目前“逍遥”旗下高端水产长途运输中，用于保持水体洁净和氧气含量的化学制剂成本高昂，且偶有敏感鱼种出现应激反应……
一种可能性，如同黑暗中划过的闪电，瞬间照亮了林凡的思绪。
“意义？”林凡缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的兴奋，“或许，意义不在于它们为何合成它，而在于这种物质本身的性质。”
他指向屏幕上的结构图：“极强的亲水性、稳定的交联结构、可能具备的生物相容性……苏博士，假设一下，如果我们将这种多糖提取出来，进行纯化和改性，它有没有可能成为一种……极其高效、安全且可生物降解的天然水质稳定剂？或者用于构建活鱼运输过程中的生物保护膜，减少应激和病害传播？”
实验室里瞬间安静下来。
苏晴猛地抬起头，眼中爆发出
