北京的初秋总是带着恰到好处的凉意，星寰孤儿院的银杏叶刚染上金边，顾星墨就踩着满地碎金走进了大门。重建后的孤儿院保留了民国时期的红砖墙，门楣上的星芒标志被翻新过，在阳光下闪着柔和的光。院长是位头发花白的老太太，看到顾星墨胸前的星芒石吊坠时，眼睛突然亮了。
“你是...顾家的孩子？”老太太的手指在吊坠上轻轻摩挲，银黑色的光芒映得她眼底泛起泪光，“这吊坠的纹路，和当年甲十的长命锁一模一样。”她转身从值班室的铁盒里，翻出个锈迹斑斑的银锁，锁身上的星芒图案已经模糊，却能看出与吊坠同源的能量波动。
顾星墨的指尖划过银锁，星芒石吊坠突然发烫，一段尘封的记忆碎片涌入脑海：民国三十六年的冬夜，孤儿院的锅炉房里，一个护士抱着第十个男婴，偷偷将银锁塞进他襁褓，低声说“别怪爹娘，要好好活着”。婴儿的眉心，有个极淡的漩涡印记。
“甲十当年没有被扔掉，”老太太的声音带着哽咽，“是被锅炉房的老张偷偷养在柴房，直到五岁那年被影鸦军团的人接走。”她指着院子里的老槐树，“他总在树下刻星星，说等长大了要当星芒守护者。”
顾星墨走到槐树下，果然在树干深处发现了密密麻麻的刻痕，都是些歪歪扭扭的星芒图案，其中一个旁边刻着“影”字——是夜影的名字。少年的指尖抚过刻痕，星芒石吊坠投射出甲十的虚影：五岁的小男孩穿着打补丁的棉袄，在树下埋了个铁皮盒，盒子里装着半块麦芽糖，和顾星墨小时候最喜欢的牌子一模一样。
“他只是想证明自己不是怪物。”顾星墨的眼眶有些发热，他蹲下身，用黑雾轻轻拨开树下的泥土，铁皮盒果然还在，里面的麦芽糖已经变成深褐色，却依然散发着淡淡的甜香。盒底压着张纸条，是用铅笔写的：“等我回来，就当真正的守护者。”
院长突然想起什么，从铁盒里翻出本泛黄的日记，封面写着“星寰护婴记录”。其中一页贴着张集体照，十个穿开裆裤的男婴坐在银杏树下，甲十被挤在最角落，小手紧紧抓着甲一的衣角，两个孩子的手腕上，都戴着同款的银镯子。
“原来他们从小就认识。”顾星墨的指尖划过照片，突然注意到甲一的襁褓里露出半块玉佩，与苏瑶的星芒玉佩一模一样，“甲一的身份不只是本源使者，他和我们顾家...有血缘关系？”
老太太的话印证了他的猜测：“甲一的母亲，是你奶奶的远房表妹，当年难产去世，把孩子托付给星寰孤儿院。”她叹了口气，“这十个孩子，其实都是星芒守护者的后代，只是甲十天生带暗影能量，才被当成了异类。”
顾星瑶的视频通话突然打进来，屏幕上的少年正举着能量检测仪，对着孤儿院的钟楼：“小墨，快来钟楼！这里的能量波动和甲十的银锁完全一致，好像有东西藏在里面！”他的身后，林溪正踮着脚够钟楼的暗格，白色的连衣裙在风里像只振翅的蝴蝶。
钟楼的齿轮早就停了，布满灰尘的表盘上，时针和分针正好指向九点——是本源使者诞生的时间。顾星墨的黑雾顺着齿轮缝隙蔓延，暗格“咔哒”一声弹开，里面藏着个黑色的木盒，刻着与暗影阵相同的纹路。
“是夜影留下的！”林溪的能量检测仪发出急促的警报，木盒里的能量波动，竟与昆仑冰缝的终极暗影能量完全一致。女孩的指尖刚碰到盒盖，就被股黑雾弹开，白皙的手腕上立刻浮现出黑色的纹路，“它在侵蚀我的能量！”
顾星瑶的星芒能量立刻包裹住林溪的手腕，银蓝色的光芒与黑色纹路相互吞噬，发出滋滋的响声。“是‘噬能咒’！”少年的额头渗出冷汗，“和当年老喇嘛念珠上的咒语一样，专门吞噬星芒血脉的能量！”
顾星墨的黑雾突然凝聚成把小刀，小心翼翼地撬开木盒。里面没有暗影能量，只有本黑色的笔记本，封面写着“影鸦少主手记”。翻开第一页，夜影的字迹映入眼帘：“民国三十六年，我在孤儿院的古井里，发现了星主的本命魂坛，里面封印着终极暗影能量的另一半...它在呼唤我
