镇国公府的海棠花瓣落了满地，苏瑶正蹲在庭院里，手把手教金灵（以光影形态存在于混沌之心旁）辨认草药。金灵的光影指尖轻点一株薄荷，叶片上便泛起细碎的银光，像撒了把星子 —— 这是它融合混沌生机后独有的能力，能感知草木的灵韵。
“这是薄荷，能清热解暑。” 苏瑶指尖拂过叶片，混沌之力化作淡金流光，与金灵的银光缠绕在一起，“上次赫连雪带的西域草药里，就有和它功效相近的，你记着它的气息，以后就能帮着分辨了。”
金灵的光影晃了晃，像是点头，又像是在玩闹般追逐着流光。萧逸尘从书房走来，手中拿着一卷刚整理好的边关奏报，嘴角带着笑意：“瑶儿，北疆送来的新报，今年的秋粮收成比去年多了三成，牧民们还特意给你送了匹刚出生的小马驹，说是要让它跟着你认认主。”
苏瑶抬头，正好对上萧逸尘温柔的目光。自东海秩序之主被击败后，天下已太平半年有余，盛元与北狄、西域的贸易愈发频繁，南疆的村落也重建完成，连风无痕都时常来府里下棋，日子过得像院中的海棠花般，温暖而安稳。
“小马驹在哪？” 苏瑶站起身，拍了拍裙摆上的花瓣，眼中满是期待。她自小在镇国公府长大，却很少有机会养小动物，如今听到有小马驹，难免有些雀跃。
“在府门外的马厩里，柳如月正陪着它呢。” 萧逸尘伸手替她拂去发间的花瓣，指尖不经意间触到她的耳垂，两人都愣了愣，随即相视而笑 —— 这样平淡的日常，是他们曾在战火中无数次憧憬的模样。
可就在这时，府门外传来一阵急促的脚步声，亲兵抱着一个陈旧的木盒，神色凝重地跑进来：“苏小姐，萧将军，府门外发现一个匿名木盒，上面刻着您的生辰，还贴着一张字条，说‘旧物当归主’。”
苏瑶和萧逸尘对视一眼，心中同时升起疑惑。亲兵将木盒放在石桌上，盒子是老松木做的，表面刻着繁复的海棠花纹，边角已被磨得光滑，一看便知有些年头。盒盖上贴着一张泛黄的字条，字迹娟秀，却带着一丝难以察觉的颤抖，正是 “旧物当归主” 五个字。
“这木盒的纹路……” 苏瑶指尖抚过盒盖的海棠花，混沌之心突然微微发热，“像是我母亲柳清沅年轻时常用的纹路，我在她的旧首饰盒上见过相似的。”
萧逸尘小心翼翼地打开木盒，里面铺着一层暗红色的绒布，放着一封折叠整齐的信纸，信纸边角微卷，纸上还夹着一片干枯的海棠花瓣 —— 正是镇国公府海棠花的品种，花瓣边缘还留着淡淡的银金色痕迹，像是被混沌之力浸染过。
苏瑶拿起信纸，指尖刚触到纸面，混沌之心便剧烈震动起来，识海中突然闪过零碎的画面：年幼的自己坐在海棠树下，母亲柳清沅正低头写着什么，阳光透过花瓣落在信纸上，也落在母亲温柔的侧脸上。可画面转瞬即逝，只剩下模糊的暖意。
她深吸一口气，缓缓展开信纸，娟秀的字迹映入眼帘，正是母亲柳清沅的笔迹：
“瑶儿，若你能看到这封信，说明你已平安长大，也已掌控混沌之力。当年我躲进时空裂隙，并非只为守护混沌之心，更因发现了一个关于‘混沌本源’的秘密 —— 本源并非天生纯净，它曾被一股‘遗忘之力’污染，而这股力量的源头，藏在你外祖父留下的‘柳家秘库’中。
秘库的入口在柳家祖宅的海棠树下，钥匙是你周岁时戴过的长命锁，锁芯里刻着‘守’字。切记，若未集齐混沌、秩序、虚无三股力量的虚影，切勿打开秘库，否则‘遗忘之力’会吞噬你的记忆，让你重蹈你外祖父的覆辙。
母亲对不起你，未能陪你长大，也未能亲手告诉你这些。但请你记住，守护天下并非只有牺牲一条路，守护好自己，才是守护一切的开始。”
信纸的末尾，没有署名，只有一朵用银金粉画的海棠花，与木盒里的干枯花瓣一模一样。
苏瑶握着信纸的手微微颤抖，泪水滴落在信纸上，晕开了墨迹。她从未想过，母
