城隍庙地宫的尘埃渐渐落定，苏瑶手中的黑色珠子泛着微弱的幽光，表面那道与柳承业暗影令牌相似的 “影” 字纹路，像一道刺，扎在众人心里。金灵的光影在珠子上方盘旋，银光微微颤抖，显然对珠子残留的黑暗气息极为敏感。
“这纹路…… 确实和柳承业的暗影令牌一模一样。” 萧逸尘凑上前，玄铁令的金黑光芒扫过珠子，纹路竟泛起细碎的黑气，与令牌产生了微弱的共鸣，“难道黑暗本源和柳承业的暗影之力，早就有关联？”
柳如峰接过珠子，指尖拂过纹路，脸色骤变：“柳家古籍中记载，‘影’字是当年暗影之力的初代印记，比柳承业使用的令牌更古老。而且…… 古籍里还提到过，初代暗影守护者，曾试图用黑暗本源强化暗影之力，却被混沌守护者阻止，两者从此结下死仇。”
“这么说，柳承业只是在效仿初代暗影守护者？” 苏瑶的心脏沉甸甸的，她握紧珠子，混沌之心的光芒与珠子的幽光碰撞，竟在半空凝成一幅模糊的画面：身着黑袍的人影手持黑珠，与另一道身着白袍的人影在混沌谷对峙，白袍人影手中，正是混沌之心的雏形。
画面转瞬即逝，只留下苏瑶脑海中尖锐的刺痛。金灵的光影突然钻进她的识海，用银光护住她的意识：“瑶…… 别…… 强行看…… 会…… 伤…… 识海……”
苏瑶缓了口气，感激地看向金灵 —— 自从小家伙融入混沌之心后，总能在她最危险的时候提供保护。她将珠子递给赫连雪，后者举起王族玉佩，蓝光包裹住珠子：“玉佩感应到珠子里不仅有黑暗本源的残留，还有一股更古老的力量，像是……‘初始混沌’的气息。”
“初始混沌？” 众人皆是一愣，这是只在传说中出现的概念 —— 天地初开时，混沌之力尚未分化，初始混沌是一切力量的源头，既包含生机，也包含黑暗，是真正的 “混沌一体”。
“若珠子里有初始混沌的气息，那它就不是普通的黑暗本源残留，而是…… 初始混沌分化时留下的‘黑暗核心’。” 柳如峰的声音带着难以置信，“柳家古籍中说，初始混沌分化后，黑暗核心被封印在混沌谷深处，怎么会出现在这里？还与柳承业的暗影之力有关？”
苏瑶突然想起母亲信中提到的 “柳家秘库”，还有柳玄所说的 “外祖父研究遗忘之力”：“或许外祖父当年研究遗忘之力，根本不是为了唤醒黑暗本源，而是为了重新封印黑暗核心。柳玄撒谎，不仅是为了夺权，更是为了掩盖某个关于初始混沌的秘密。”
为了弄清真相，众人决定再次前往柳家秘库 —— 那里或许还藏着外祖父留下的其他线索。当他们回到祖宅废墟，打开青石板进入秘库时，却发现石室中央的石盒旁，多了一本泛黄的手札，封面上写着 “柳渊手札”—— 正是苏瑶外祖父的名字。
苏瑶颤抖着翻开手札，外祖父苍劲的字迹映入眼帘：
“永安二十七年，余于混沌谷发现黑暗核心，其力可吞噬万物，却也藏着初始混沌的秘密 —— 若能将黑暗核心与混沌之心融合，可重现初始混沌，让天地回归‘一体’，再无力量纷争。然此过程需以‘遗忘之力’为引，抹去世人对力量的执念，否则必会引发混乱。
柳玄觊觎核心之力，欲用其掌控天下，余不得已，假死避祸，藏身秘库，暗中研究融合之法。清沅吾女，若你见此手札，切记：融合非毁灭，遗忘非抹去，唯有让世人明白‘力量本为守护’，方能成就真正的混沌一体。”
手札的最后，画着一幅融合阵图 —— 以混沌之心为阵眼，黑暗核心为阵基，遗忘之力为引，秩序与虚无之力为辅助，五力环绕，形成一个完美的圆形，正是初始混沌的形态。
“原来外祖父的真正目的，是融合黑暗核心与混沌之心，让天地回归初始混沌，消除力量纷争。” 苏瑶的眼眶湿润了，她终于明白，外祖父并非柳玄所说的 “野心家”，而是为了天下，甘愿隐姓埋名的守护者。
“可柳玄为什么
