磷雾的寒风涌了进来，带着刺鼻的腥臭味，登陆舱的金属外壳瞬间结上一层薄冰。阿凯和阿木的星核防护服立刻启动“抗磷恒温模式”，头盔面罩上的磷雾晶体被气流吹走，脚下的黑岩滩坚硬如铁，表面覆盖着一层薄薄的液态甲烷，踩上去发出“咯吱咯吱”的脆响。“荒土开拓者”已在黑岩滩就位，低温预热模块启动，钻探臂顶端发出微弱的红光，接触黑岩的瞬间，液态甲烷便被蒸发成白色的雾气。
“磷雾过滤完成，开始钻探！”北刍一的声音从通讯器里传来，钻探臂缓缓下降，高频震动让黑岩滩发出沉闷的轰鸣，黑色的岩屑与液态甲烷混合着飞溅而出。阿木蹲下身，将检测仪的探头贴在黑岩表面，屏幕上很快跳出数据：“地表温度-185℃，甲烷水合物矿层距离地表500米，没有磷雾异常！”
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就在钻探臂深入地表420米时，小汐的声音突然传来，带着急促的警报声：“注意！检测到磷雾浓度异常升高，预计8分钟后到达你们所在区域，浓度会超过1.2%，有爆炸风险！”阿凯立刻下令：“荒土开拓者启动‘磷雾隔离罩’，钻探臂加速下降！”只见“荒土开拓者”的四周伸出八根金属杆，瞬间释放出透明的能量屏障，将周围的磷雾阻挡在外，钻探臂的转速陡然提升，岩屑飞溅的速度更快了。
当钻探臂深入地表500米时，屏幕上突然传来“滴”的一声——钻探臂突破了黑岩，接触到了下方松软的甲烷水合物。“停止钻探！这里就是矿层！”阿木兴奋地大喊，他紧盯着检测仪上的甲烷浓度数据，当数据跳到92%时，立刻示意北刍一操作取样装置。透明的玻璃管中很快装满了白色的甲烷水合物晶体，如同细碎的冰块，其中还夹杂着微小的气泡。
阿木将样本放入检测仪，屏幕上的数据让他眼中闪过惊喜：“甲烷水合物中含有大量甲烷菌，还包裹着液态水，水质纯净，盐分浓度0.02%，刚好能满足共生体的需求！”他立刻将混合着抗磷剂的“荒原生机体”通过钻探臂注入矿层，屏幕上的共生体进入矿层后，体表的抗磷膜迅速溶解，开始舒展身体，活性逐渐恢复到100%。“共生体正在分解甲烷菌，产生的氧气每小时提升0.06%！”
然而，变故突然发生。阿木的检测仪突然捕捉到一股异常的甲烷气流信号，屏幕上的气流轨迹显示，一股高压甲烷气流正朝着投放点移动，速度高达每秒12米。“不好！高压气流会将共生体冲散，还可能引发矿层坍塌！”阿木立刻将数据传给林教授，“有没有办法阻挡？”
林教授的声音很快传来，带着冷静：“这是甲烷水合物矿层的自然排气，无法阻挡，但我们可以利用它！阿木，立刻注入‘气流引导剂’，让共生体随着气流扩散，在矿层中形成稳定的氧气通道！”阿木立刻照做，将引导剂注入矿层，屏幕上的共生体果然随着气流移动，所到之处，甲烷菌被迅速分解，氧气在通道中不断积累。
就在这时，阿凯注意到钻探臂的取样装置上附着着一些微小的紫色光点，他将高倍探测仪对准光点，屏幕上出现了令所有人惊讶的景象：一群类似水母的生物正在甲烷水合物中漂浮，身体呈半透明的紫色，体表覆盖着一层薄薄的甲烷膜，正缓慢地朝着共生体所在的区域靠近。“是甲烷生物！”阿凯的声音带着激动，“它们靠吸收甲烷生存，体表的膜能抵抗超低温和磷化氢！”
阿木立刻捕捉生物数据传输给星穗号，几分钟后，林教授的分析结果让所有人振奋：“这些‘甲烷水母’体内含有‘甲烷分解酶’，能将甲烷转化为有机物质，它们的排泄物中还有大量氮元素——这正是共生体需要的营养！更重要的是，它们在矿层中开辟的通道，能让共生体更快扩散！”
接下来的六天，阿凯和阿木一直在黑岩滩监测，他们发现，甲烷水母开始主动围绕共生体活动，两者接触时，共生体分解甲烷菌的速度加快了三倍，甲烷水母则以共生体产生的有机物质为食，形成了完美的共生关系。“共生体活性提升了五倍，甲烷水母的数量也在增加
