从荒坡返回主脉探坑时，天已蒙蒙亮。东方的天际泛着淡青，将青铜台的轮廓染得格外清晰，真灵核的暖光与晨光交织，在探坑周围织成层薄薄的金纱。
村民们早已在坑边等候，见我们回来，王大爷立刻递上热乎的玉米粥：“快喝点暖暖身子，西岭那边山路险，空腹可不行。”
我接过粥碗，指尖触到碗壁的暖意，心里却沉甸甸的 —— 探测仪屏幕上那道西岭方向的黑纹始终挥之不去。
苏教授蹲在一旁，正对着《脉气图》标注路线，笔尖在西岭区域画了个圈：“按残卷记载，异脉缺口藏在西岭深处的‘雾隐村’，那村子几十年前就荒了，常年被浓雾裹着，村民说是‘气缠村’，不敢靠近。”
顾沉已经将洛阳铲磨得发亮，正往背包里塞备用的桃木片：“雾隐村的路我查过，要翻三座山，过两条溪流，最后那段‘断魂坡’最险，坡上的土松得很，还常落石。”
他做事向来周全，连应对落石的防护绳都准备妥当，缠在背包外侧，随时能用。
夏禾调试着探测仪，将异脉阴邪的预警阈值调到最高：“我把仪器改成了‘异脉追踪模式’，只要靠近阴邪气息，屏幕就会变红，还会发出警报。”
她指尖在屏幕上快速滑动，调出雾隐村的卫星地图，“你们看，村子周围的树长得格外密，像是故意围着村子，这肯定是异脉气影响的。”
赵莽扛着工兵铲，正跟村民打听西岭的野物：“听说西岭有山鸡、野兔，运气好还能碰到野猪！等咱们堵了缺口，抓只山鸡烤了，让大伙儿补补！” 他总能在紧张的氛围里找到乐子，几句话就让周围的凝重淡了些。
‘平安’蹲在我脚边，项圈上的桃木片泛着淡青，时不时往西岭方向望，尾巴轻轻晃着，像是在确认路线。林奶奶走过来，将个蓝布包递给我：“里面是九锁留下的‘镇邪墨锭’，磨成粉混着灵脉泉水，能暂时压制异脉阴邪。还有‘平安’的桃木项圈，我又补了道镇邪纹，更能挡阴了。”
我们收拾妥当，趁着晨光往西岭出发。山路比想象中更陡，顾沉走在最前面，洛阳铲在前面探路，遇到松动的土石就用铲头标记：“这儿的土是‘活土’，踩上去要轻，跟着我的脚印走。” 他脚步沉稳，每一步都踩在实处，像座移动的路标，让我们少走了不少弯路。
走了约莫两个时辰，雾气渐渐浓了起来，淡白色的雾丝从山间钻出来，慢慢织成片浓雾，能见度只剩三五米。夏禾的探测仪突然 “滴滴” 响了，屏幕边缘泛起淡红：“异脉气开始出现了！浓度还低，但在慢慢涨！”
‘平安’突然停下脚步，对着雾里低吼，项圈上的桃木片青光大盛。我顺着它的目光看，雾中隐约浮现出个模糊的轮廓，像座荒村的影子。苏教授掏出《脉气图》，对照着影子的位置：“是雾隐村！比预想的近，看来异脉气在往这边引咱们。”
刚靠近村子，就闻到股古怪的味道 —— 不是腐叶的腥气，是种混合着墨味与霉味的气息，像陈年的旧纸被泡在水里。顾沉用洛阳铲拨开村口的杂草，露出块歪斜的木牌，上面刻着 “雾隐村” 三个字，字迹模糊，却能看见木牌边缘缠着细黑的根须，是异脉气凝的。
“小心点，村里的东西可能被异脉气染过。” 林奶奶提醒道，从布包里掏出镇邪墨锭，用小刀刮了点粉，撒在村口的石头上。墨粉刚碰到石头，就 “滋滋” 冒白烟，石头上的黑根瞬间缩了回去。
我们依次走进村子，‘平安’紧紧贴着我的腿，尾巴绷得笔直。村里的房屋大多塌了半边，断墙上爬满了黑纹草，风一吹，草叶 “哗啦” 响，像有人在低声说话。夏禾的探测仪屏幕红得更明显了，她攥着仪器的手都在抖：“异脉气浓度在涨！缺口应该在村子中央的老槐树下！”
走到村子中央，果然看见棵半枯的老槐树，树干上缠着密密麻麻的黑根，根须里嵌着块青铜片，片上的纹路是从未见过的 “异脉符”，泛着淡黑的光。‘平安’突然对着树根低吼，
