汤之国，辰星临时基地。
幽暗的洞窟内，蛇仆缓缓收回按在辰星背上的手，声音带着消耗过度的沙哑：“基本通路已经重建，但韧性大不如前。未来一个月，绝对禁止再像之前那样超载抽取能量。”他冰冷的蛇瞳盯着辰星，补充道：“除非，你想彻底变成废人。”
辰星缓缓睁眼，感知着查克拉在新生经络中如履薄冰般的流淌。“同样的错误，不会再有第二次。”他声音低沉。活着，是一切的前提。
就在这时，3号的身影悄无声息地出现在洞口，他身后跟着形态残破的2号。
“本体，所有强化种已回收完毕。”3号的声音毫无波澜，“2号损伤过重，核心意识虽已稳定，但短期内无法执行高烈度任务。4至10号状态完好，已按指令在外围警戒待命。”
辰星的目光落在2号身上，那残破的躯体无声诉说着之前的惨烈。他转向蛇仆：“带2号去修复，用最好的资源。”
“明白。”蛇仆躬身，引导着行动迟缓的2号走向内部的实验室。
待蛇仆离开，辰星才对3号下达新的指令：“3号，你带领9号和10号，制造特殊的通信孢子，携带这些孢子前往木叶村外预设地点，架设第一条现实网络的物理节点。记住，过程必须绝对隐蔽。”
“保证完成任务！”3号领命，瞬间化作阴影消失。
洞窟内重归寂静。辰星盘膝坐下，意识再次沉入永恒幻域。
如今系统休眠，凭借之前吞噬气运形成的金色雾气，幻域的气息已被暂时屏蔽。他得以仔细审视这片属于自己的空间，以及那枚悬浮在中央、缠绕着金色气运脉络的神树种子。
他尝试将一丝意念探向种子，不再是强行掠夺，而是如同轻抚一件有生命的古老乐器，感受其内在的律动。种子传来一阵温和的共鸣，一股精纯而古老的生命气息反馈而来，虽微弱，却让他精神一振。
“果然……掠夺式的激活是绝路，但温和的共鸣，或许才是正途。”辰星心中明悟。他开始调动瞳力，模拟自然能量的波动，极其缓慢地“滋养”种子，同时仔细观察气运金雾与种子交互的细微变化。
然而，进展缓慢。气运能量的层级似乎太高，以他目前的能力，难以有效引导和观测，更多的只是凭借永恒幻域的本能进行粗放式的温养。
不久，他的沉思被意识网络中传来的信息打断——是1号汇报了木叶高层的动态：纲手小队撤离，团藏全面接手调查。
若是之前，辰星或许会置之不理。但如今，永恒幻域的维持和后续计划都对气运有着巨大需求，使他不得不将团藏这位“气运大客户”纳入考量。团藏身上缠绕的气运极为可观，甚至不逊于未来的主角们。
但如何“薅”取，却是个难题。
团藏行踪诡秘，大部分阴谋都深埋地下，难以提前干预。
时间跨度太长的事件，极易被世界的修正力抚平，导致徒劳无功。
如同他的许多被写轮眼控制的棋子，能提供的气运也寥寥无几，必须是团藏这种对未来有很大影响的人物，才能持续发展。
“5号。”辰星在意识网络中下令，“你挑选一队精英孢子，潜入雨之国，密切监视团藏的一切动向，有任何异常，立即汇报。”
“明白。”5号的回应简洁有力。
必须加快现实网络的建设了。与黑绝一战虽胜利，却也导致意识网络大幅收缩，至今未能恢复，核心问题仍是能量不足。现实网络若能建成，将极大减轻本体的负担，使通讯孢子实现自我供能，从而将力量集中于更关键的领域。
自身的实力提升更是刻不容缓。经络刚刚修复，无比脆弱，连第一熔炉的全功率输出都难以承受，更何况计划中爆发力更强的第二熔炉？变强，需要更多的资源和更快的速度。
辰星起身，走向蛇仆的实验室。培养槽中的2号正在药液中沉浮，右眼的修复已在进行。他直接对蛇仆说道：“我目前的经络强度，远远无法支撑第二熔炉。必须
