木叶残部的行军缓慢而痛苦，如同一条身受重创、艰难蠕动的巨蟒。空气中弥漫着血腥味、草药味和压抑的喘息声。每一名还能行动的忍者都肩负着一名或多名伤员，每一步都在消耗着早已透支的体力和意志。队伍的气氛沉重得令人窒息，唯有对生存的渴望支撑着他们不断向前。
旗木朔茂强忍着经脉欲裂的剧痛，指挥着队伍，他的脸色比纸还白，冷汗不断从额角滑落。自来也和纲手一左一右护在两翼，眼神锐利地扫视着周围的环境，但他们的查克拉波动也明显黯淡了许多。波风水门的身影不断在队伍前后闪烁，传递消息，协助最困难的段落，脸上写满了疲惫。
担架上，宇智波辰星（杨铭）的眉头紧紧蹙起，即使在昏迷中，右眼处传来的、深入骨髓乃至灵魂的剧痛也从未停止，仿佛有无数根烧红的针在持续灼刺。那是一种力量被彻底抽干、本源遭受重创后的虚无之痛。
突然！
队伍侧后方远处，一道极其微弱但却异常尖锐的查克拉波动一闪而逝，随即消失。
“嗯？！” 队伍中一名负责断后侦察的油女一族上忍猛地停下脚步，脸色骤变，“朔茂大人！后方约十公里外，发现数股极端强大的查克拉反应！速度极快，正朝我们而来！这个速度和强度……是影级！不止一个！”
消息如同冰水灌顶，让所有感知到的上忍瞬间手脚冰凉。
“怎么可能这么快？！” 自来也失声叫道，他们撤离时已经尽可能抹去痕迹了。
绝望，如同冰冷的潮水，再次淹没了所有人。被五位影级强者带领的精英小队追杀，以他们现在的状态，根本不可能逃脱。
就在这绝望的时刻，队伍最前方的猿飞日斩停下了脚步。他缓缓转过身，脸上只是稍显疲惫，但眼神却依旧沉静如深潭。他看了一眼身后这群伤痕累累、却依旧坚持的部下，目光尤其在昏迷的辰星和鹿久身上停留了一瞬。
“终究……还是逃不过这一劫吗？” 纲手咬牙，拳头紧握，绿色的查克拉下意识地覆盖在手上，却显得有些无力。
“不。” 猿飞日斩缓缓开口，声音不大，却带着一种不容置疑的决断，“还没到最后时刻。”
他双手开始结印，速度依然快得惊人。
“老头子，你……” 自来也似乎猜到了什么，脸色大变。
“影分身之术所能分出的查克拉有限，我的本体必须带领大家继续前进，争取时间。” 猿飞日斩沉声道，随着他的话语，一个接着一个的影分身不断出现，足足分出了五个！每一个影分身体内的查克拉都相对凝实，但这无疑也进一步加重了他本体的消耗，他的脸色以肉眼可见的速度苍白了一些。
“我的这些分身，会前往后方必经的几个险要之处，进行最后的阻击。” 猿飞日斩的目光扫过众人，“这是唯一能为大家争取时间的方法。不要辜负他们的牺牲，全力向桔梗山城前进！快！”
没有时间犹豫和告别。五个影分身对着本体及众人点了点头，毫不犹豫地转身，化作五道流光，向着来路的不同方向疾驰而去，毅然赴死！
队伍沉默着，压抑着巨大的悲痛和愤怒，再次开始加速移动。每个人都明白，这是火影大人用最后的力量为他们换来的、渺茫的机会。
颠簸中，或许是感受到了那决绝的查克拉波动和弥漫的绝望气息，或许是身体的剧痛达到了某个临界点，担架上的宇智波辰星猛地抽搐了一下，发出一声极其微弱痛苦的呻吟，缓缓睁开了左眼。
视线先是模糊，随即渐渐清晰。映入眼帘的是灰暗的天空、急速后退的树枝，以及周围同伴们凝重而绝望的脸庞。剧烈的疼痛瞬间涌入脑海，尤其是右眼，仿佛已经不存在，只留下一个不断吞噬他生命力的痛苦黑洞。
“我……这是……” 他虚弱地开口，声音嘶哑得几乎听不见。
“辰星！你醒了！” 守在一旁的水门立刻察觉到，惊喜地低呼，但随即语气又沉了
