离了“巨蟒”矿场，何雨柱一路向南。
十日后，他已深入缅南腹地。
这里地势渐缓，河谷纵横，气候愈发潮湿闷热。
这日黄昏，他行至一处名为“白象谷”的盆地。
还未靠近，便听得前方人声鼎沸，叮当作响。
意识深处的感应领域随即传来反馈：这片谷地蕴藏着另一种独特的金属矿脉，质地较镍矿更显清脆，分布却更为集中。
他登上谷地边缘的一处高地俯瞰。
只见整个谷地被划分为数十个矿坑，数以千计的矿工正在其中劳作。
与“巨蟒”矿场不同，这里开采的是锡矿。
矿工们用竹篮从矿坑中提取灰黑色的锡石，在溪流旁用水力冲刷筛选，再将精选的锡石装入竹篓，由骡马队运往谷地中央的冶炼区。
数十座土法冶炼炉正冒着滚滚浓烟，炉火将半个山谷映得通红。
工匠们用长柄陶勺从炉中舀出熔化的锡水，倒入陶范中铸成锡锭。
待锡锭冷却，便有专人将其码放整齐，准备运出山谷。
何雨柱注意到，谷地西侧有一片戒备森严的区域，竹篱高筑，哨塔林立。
那里堆放着成排的木箱，箱中正是已经铸造完成的锡锭。
粗略估算，仅露天堆放的就不少于五千锭，而旁边的库房中储量更为可观。
夜色渐深，矿工们结束了一天的劳作，陆续返回工棚休息。
监工们点起火把，开始夜间的巡查。
何雨柱的身影在夜色中悄然隐去，如一阵清风掠过山谷。
他首先来到冶炼区。
数十座炼锡炉还在散发着余温，刚刚铸好的一批锡锭整齐地排列在空地上，散发着银灰色的光泽。
何雨柱心念转动间，这批锡锭便无声无息地消失不见。
他继续向西侧库房区域行进。
这里的守卫明显更加森严，不仅有固定岗哨，还有流动巡逻队。
然而在隐身状态下，何雨柱如入无人之境，轻松穿过层层戒备，进入了最大的库房。
取锁很容易。
库房内，锡锭被码放得整整齐齐，每一块都经过精心打磨，闪烁着金属特有的冷光。
何雨柱站在库房中央，意识扫过整个空间，将所有锡锭尽数收入囊中。
就在他准备离开时，忽然感应到库房深处还有一道暗门。
穿过暗门，他发现了一个秘密储藏室。这里存放的锡锭品质极高，表面光滑如镜，显然是特供上等货。
更令人惊讶的是，储藏室一角还堆放着几个密封的陶罐，罐中装着已经提纯的锡粉，纯度极高。
何雨柱毫不客气，将这些精品也一并收取。
完成这一切，他估算着这次的收获：
共收取锡锭约三万块，锡粉五十罐。
在三十万立方米的空间中，这些锡制品只占据了微不足道的一角，却都是难得的工业原料。
当他悄然离开库房时，夜色已深。
谷地中除了巡逻队的脚步声和偶尔的犬吠，再无其他声响。
次日清晨，当矿工们像往常一样来到库房准备装货时，发现库房大门洞开，里面空空如也。
消息很快传遍整个矿区，恐慌迅速蔓延。
“一夜之间，所有的锡锭都不见了！”
“连秘密仓库里的精品也消失了！”
“这怎么可能？昨晚谁最后当值？”
监工们气急败坏地审问着昨晚的守卫，守卫们却都坚称整夜无人进出。
矿主闻讯赶来，看到空荡荡的库房，当场晕厥过去。
混乱中，没人注意到，一个身影已经悄然离开了白象谷，继续向南行进。
何雨柱走在山路上，意识沉入空间。
锡锭整齐地码放在镍矿旁边，闪烁着温润的光泽。
这些基础金属的储备，让他的资
