那场发生在赵文佳离席期间的、带着疼痛与战栗的意外（或者说，是秦敏精心策划、张晨风半推半就的必然），如同一道清晰的分水岭，将两人之前模糊不清、充满试探与拉扯的关系，彻底划入了新的纪元。
秦敏不再是那个需要靠着大声宣示主权、靠着不断制造存在感来证明自己位置的追求者。她身体里最隐秘的印记已经刻上了张晨风的名字，这让她从内到外有了一种奇异的安定感。她不再需要像开屏的孔雀一样时刻展示羽毛，反而像一颗被精心纳入宝库的珍珠，收敛了所有刺眼的光芒，只在内里温润地闪耀。
张晨风对她的态度，也发生了质的改变。以前是欣赏其能力，头疼其热情，抗拒其靠近。现在，欣赏依旧，头疼减少，抗拒则转化为一种带着明确归属感的接纳和……一丝不易察觉的怜惜。尤其是在目睹了那抹象征着她完全托付的落红之后，一种混合着男性占有欲和保护欲的责任感，在他心里扎根生长。
几天后的一个晚上，张晨风没有加班，而是开车带着秦敏去了西山脚下的一处私密菜馆。这里环境清雅，包间隔音极好，显然是谈事情的好地方。
菜过五味，张晨风放下筷子，看着对面明显有些紧张、双手在桌下无意识绞着的秦敏，开口打破了沉默，语气平静却带着前所未有的郑重：
“秦敏，到了这一步，有些话，我们必须说清楚。”
秦敏的心一下子提到了嗓子眼，抬起头，眼神里带着全然的依赖和一丝惶恐，生怕听到任何她不想听的字眼。
张晨风看着她这副如同受惊小鹿般的模样，心里一软，语气放缓了些：“你不用怕。既然走到了这里，我张晨风就不是提上裤子不认账的人。”
他顿了顿，组织着语言，像是在签署一份极其重要的战略合作协议：“我们的关系，从现在起，明确了。你是我张晨风的女人，这一点，不会变。”
秦敏的眼眶瞬间就红了，这句话，她等了太久，也争了太久。
“但是，”张晨风话锋一转，目光变得锐利，“正如师父点明的，也正如你之前对文佳承诺的，这条路，注定不会轻松。名分上，文佳是正宫，这是现实，也是底线，你必须认清，也必须尊重。在外，尤其是在公司，该有的分寸和规矩，一丝一毫都不能乱。”
秦敏用力点头，声音哽咽却坚定：“我知道！风哥，我都知道！我不会让你为难，更不会去挑战文佳姐的地位。我能留在你身边，就够了！”
“光是留在身边不够。”张晨风摇头，眼神里透出他对事业伙伴的要求，“我要的，不是一个只会依附于我的花瓶。秦敏，你的能力，你的冲劲，是我看重的。我们之间，除了男女之情，更应该是可以互相扶持、并肩作战的伙伴。”
他身体微微前倾，目光灼灼地看着她：“龙盛的帝国蓝图才刚刚展开，未来有打不完的硬仗。我要你成为我事业上最锋利的那把刀之一，而不是一个需要我分心呵护的累赘。我们互相扶持，共同成长，一起把这个摊子撑起来，把它做到无人能及！这才对得起你这份心意，也对得起我给你的这个位置。你明白吗？”
这番话，与其说是情话，不如说是一份带着温度却也充满要求的“战略合作邀约”。它明确了秦敏的地位，也赋予了她沉重的责任和极高的期望。
秦敏听懂了。她眼中的泪水被一种更加明亮、更加坚定的光芒所取代。她不要做缠树的藤蔓，她要成为与他并立的木棉！这才是她能长久留在他身边，甚至在他心里占据更重要分量的根本！
“我明白！”她挺直了背脊，脸上不再是柔弱，而是属于战士的决绝，“风哥，我秦敏在这里跟你约定！从今往后，我不仅是你的女人，更是你手里最听话、最好用的那把刀！你指哪儿，我打哪儿！品牌战略中心我会做到行业顶尖，龙盛对外的声音，我会让它响彻云霄！我会用我的能力和忠诚，向你证明，我值得你今天的决定！我们互相扶持，共同成长，为我们的帝国事业奋斗！”
她说的是“我们的帝国事业”。这个细
